阿喜抱着茉莉走上观音庙外的桥, 往回走时, 看到了杂耍，有不少从庙里出来的人在这里围看, 新年图吉利, 给的赏钱也不少。

回到家后守岁，英子煮了些饺子，去年这时还在村子里，吃出好几枚铜钱来, 今年第一个咬着的还是茉莉。

等阿喜将铜钱擦干净递给她，茉莉小心翼翼放在自己的钱袋子里, 一旁谷子上前掂了下：“这么沉！”

阿喜之前也没去细数，听谷子这么说, 接过来看了下, 呵，还真挺沉, 估摸有四五十枚了。

去年过年时，阿喜在她钱袋子里放了二十几个钱，之后时不时会给她几枚，茉莉都存起来了, 日积月累的，如今都有这么多了。

茉莉将钱袋子抱回来，朝炕床里侧的柜子爬去, 小屁股一拱一拱的, 藏了好半响后才发现阿喜他们都看着, 于是又放回自己怀里，爬过来坐在阿喜身旁，乖乖吃饺子。

阿喜被她逗乐了：“还知道要等没人了再藏。”

茉莉点点头，阿喜摸了摸她的头，是个守财的，将来也是个会管账的。

天快亮时茉莉睡着了，阿喜让谷子回屋去，今天赶早不必去拜年，一家人便睡了个舒坦，等到快中午时阿喜才起来。

明州这儿的大年初一，通常只是住得近的亲戚拜个年，要过夜的或是回娘家，都是从初二初三才开始，而初一这一天，习惯上也是不摆宴请人吃饭，不打扫卫生，不做累活。

今年在镇上，年礼也都是早前都送了的，阿喜有意不打算在过年时回福田村去，于是这年初一便闲得很，中午起来做些吃食，下午时一家人坐在堂屋内吃果食聊天，谷子闲不住到巷弄内找人玩，孩子之间混熟起来总是特别快，几块糕饼几个小炮仗就熟了。

天色暗下来后，阿喜蒸了些腊肉饭。

冬日里存什么都好，晾干的腊肉切成丁摆在米上，再倒下些豆子，淋上兑好的猪油酱，蒸熟后在锅子里搅和后，用热水烫熟了的白菜，将饭包起来后，再淋上高汤上屉蒸。

边上的小蒸笼里是抹油的薄饼子，一层叠着一层，阿喜又煮了些汤，将这些都端上桌，江家新吃法，用薄饼子裹着蒸熟的腊肉饭来吃。

两个孩子向来都用最简单的方式来表达对阿喜所做吃食的喜爱，谷子偶尔嘴里还会蹦出“嫂子你做的最好吃”之类的话语。

每每到这时候，看她们高兴，阿喜就觉得满足。

若是都在，不论去哪里都好。

吃过饭后屋外又响起了鞭炮声，新年的热闹气氛从年前到初七，各处纷纷开始上工，依旧还在持续。

有些一年到头就过年回家来的，要留住到十五元宵后再走，锦画堂这儿初五就开门了，乔月初四来的镇上，阿喜及早去定了些元宵要卖的东西后，到初九这天，阿喜去了一趟差子所，给会焦那边的虞夫人送了一封信。

一月的绣件，阿喜没有再寄出去。

这事儿倒是引了不少人上来询问，早前她们的绣件被阿喜挑送去过会焦，赚的还不错，如今怕是没这么好的了，阿喜也不强求她们，还愿意将绣件留在她铺子内，照着卖的就留下，不愿意的可以拿去别的绣铺，按收的价格直接卖了拿钱。

迈出初十后，年前准备卖年货的铺子，如今纷纷使招，要迎接元宵节的到来，去年阿喜只是来闲逛，如今做了掌柜，自然也得花心思在这上面，灯谜是少不了的，奖的更不能少，如何猜如何奖都有门道在里面，阿喜忙着，十三这天李夫人上门来。

李夫人是替李大夫来送东西的，年初有几日太阳大，融雪了一阵，很多人染了寒病药铺里很忙，正好李夫人出来办事，就替丈夫将年前阿喜定下的药膏与药粉送过来。

“我那侄儿下月准备回县学了。”李夫人将药膏与药粉交给她，看阿喜是打心眼的喜欢，“他没在你这儿做足，我们介绍这活的也不好意思。”

“回县学是好事啊，那里的学生都在备考，与他们在一块，刘先生一定能准备的更充分。”阿喜知道他当初离开就是因为交不起银子，如今能回去，自然是得回去。

“我那表嫂也是有魄力的，家中不够银钱让他回县学，就将自己最后的嫁妆给典当了，据说还是她外祖母那边传下来的，好几代了，我们也有些不忍，过年时送了些银两过去，县学可不便宜。”

李夫人说起来时直叹气，家中要养一个读书人，真的是不容易，几番备考，算起来处处都是银钱，到时候前去乡闱又要不少。