从锦画堂离开的虞夫人与素琴, 转而去了另外的绣铺, 不过只在外面瞧瞧并未进去。

素琴看绣铺外的招牌：“她那铺子这般开, 倒不怕会亏。”卖的都是女儿家用的，即便是赚的不多, 也是能够保本的，若是能够吸引多一些人注意，生意会更好些。

虞夫人嗯了声，素琴笑了：“你也是记仇的, 上回她让你考虑，这回你明知她肯定会接下，还叫她考虑。”

虞夫人不肯承认：“我记那事做什么，她这铺子若开的好，多些合作也无妨。”

“就是小了些, 要是连旁边的都能并起来就好了。”素琴转身, “不过我瞧她，应当不会在这儿留太久，你这趟会亲自来，也不是为了那两样东西。”

素琴与虞夫人相处多年，清楚她的脾气, 她是赏识张喜儿, 想亲自过来看看她的铺子能做到什么程度。

虞夫人转身跟着她往客栈走去：“我是想看看她最后能到哪一步。”

素琴扬手，后边的小丫鬟上来打伞遮阳：“那你呢, 你想走到哪一步？”

虞夫人脚步一顿, 素琴看着她：“从晋州回来之后你就一直这样, 之前我不问你，是想等你亲口告诉我。”但已经半个多月过去了，直觉告诉素琴，晋州一定发生了什么，且不是小事，若她没有料错的话，恐怕还是与大掌柜有关。

虞夫人在原处停顿了会儿，抬手拨开丫鬟打着的伞直面阳光，她轻笑：“他要成亲了。”

素琴一怔，竟是这样的消息。

“五年，不对，六年了，你还记得他六年前说什么吗？”

看着她脸上的笑意，素琴心中一阵的难受，她怎么不记得，六年前大掌柜是当着她的面给了虞嫤难堪的，说他终身不娶，叫她不要自取其辱。

之后她就从晋州来了明州这边的会焦城，一呆就是六年，一次都没回去过。

要是那边能说到做到也就罢了，可六年来，他还时不时差人送东西，书信问候，绣屏送过来时，她被彻底动摇。

素琴想的是这一趟去，就算是没什么结果，两个人的关系也能改善，刚刚她问出口时想的也是这个，对虞嫤来说她的心事不就是大掌柜。

可她没想到是这么个消息。

“范家的嫡二小姐，出身不错，还是锦绣人家，你知道是谁托的媒么。”

素琴开口的艰难：“纯庆王府。”

虞夫人笑道：“没错。”

素琴心里更难受了，虞夫人却拍了她一下：“你愁什么，和你又没关系。”

“可是！”素琴望着她欲言又止，离开时她多期待啊，他赵季礼是什么样的心肠，对谁都文质彬彬宽厚有礼，偏就对她，这么狠。

虞夫人脸上的笑容倏地收回，她抬起手轻轻遮住阳光，也遮了眼底的酸涩，转身离开：“所以我不等了。”

素琴心口闷得慌，过去六年里，她多次笑言说她自称夫人，不肯应人家的说亲的事就是为了等他，可她每每都不肯承认。

如今她承认了，却是这么个结果。

素琴小步跟了上去，愤愤道：“那就让他继续瞎着，瞎一辈子。”

虞夫人扭头看她，神情惊奇的很：“素琴，你竟然也会说这样的话。”

素琴微红着脸推了她一把：“你还是想想以后怎么办。”

虞夫人收起神色：“再瞧一阵子看看。”

……

入夜，锦画堂这儿刘文正锁门离开，阿喜进了后屋，将绣屏的布铺开，准备先画个模子下来。

四周安静，屋内只有阿喜忙碌的轻声，待她将模子画下来后，已是深夜。

风徐徐送入窗户，窗台旁的架子上摆着的是阿喜要给虞夫人的十个绣件，其中六件是她的，其余都是摆在她这儿卖的，她挑了好的放在其中，只等在会焦那边摆出来。

将绣画上的残破处描下后，阿喜揉了揉脖子，收拾过后屋，关了窗门到后院，趴在那儿的大毛它们抬起头来看她，呜了声。

阿喜回屋后又算了账，这才歇下。

第二天开门没多久，虞夫人与素琴姑娘就来了。

阿喜应下这件事，写了契约后，虞夫人拿出一部分定金，带了阿喜准备好的绣件离开了锦画堂。

进来到出去虞夫人都没多说什么，倒是素琴姑娘问起了脂膏的事，有意要买配方，阿喜婉拒了她，送她们到牙行内，看着车队离开后才回铺子。

回去的路上，又遇上了李夫人，聊了会儿后回到铺子已是下午，见刘文正不在，便问娟嫂子：“刘先生出去了？”

娟嫂子点头：“适才铺子里来了个客人，好像是刘先生的亲戚，刘先生带她回去了。”

“那你多看着些。”

阿喜想大概是家里来的亲戚，也不是什么奇怪事，到时候给刘先生告假几日。

待到了傍晚刘文正就回来了，不等阿喜与他说告假的事，第二天中午，阿喜见到了这位亲戚。

来的是刘文正的表妹。

此时铺子里正有客人，余小湘拎着食盒进来时，阿喜看了眼，继续给客人介绍绣件：“这个颜色更稳重些，摆在老人家的屋里最合适了，要是年轻姑娘家，肯定要再鲜丽些。”

话才说完，柜台那儿就传来了喊声：“表哥，你多少吃点，我一早很辛苦做的。”

阿喜再转头，刘文正为难的拉着她往后院那边走去，阿喜领了客人到另一边：“您瞧瞧这个，也好看。”

后院中，刘文正拉了余小湘出来，低声道：“我不是告诉你了，不用给我带这些，这里是铺子，进出还有客人，在铺子吃东西不得体。”

刘文正话没说完，余小湘就已经在屋檐下摆着的桌上把饭菜拿出来了，她笑着道：“表哥，你一个人在这里肯定没好好吃饭，我留在镇上陪你好不好。”

刘文正连忙摆手：“这，不，不可，我哪里你也不好住。”

余小湘上来拉住了他坐下：“后头那屋子收拾一下就能住人，我不计较的，等收拾出来后你就不用在私塾借宿了，有我在这里照顾你，姨娘一定放心。”

刘文正叹气：“我娘叫你来的？”

余小湘脸上的神情一顿，掩饰道：“是啊，姨娘这不是看你一个人。”

刘文正反对：“那也不行，你一个未出阁的姑娘不能留在我这里，会坏了你的名声，明天你就回去。”

余小湘瘪嘴：“表哥你嫌弃我？”

刘文正头疼不已，她不在家好好待着，怎么会来这里：“不提这个，明日你得回去。”

余小湘抓住了他的手臂不肯：“我不回去，我就要在这儿照顾你！”

话音刚落，他们身后传来推门声，阿喜走出来，刘文正赶忙推开余小湘的手：“掌柜。”

大约是来自女子的直觉，刘文正这一推，余小湘即刻就警惕了，她快速又抓了刘文正的手，微仰了脖子看阿喜。

阿喜失笑：“不碍事，既然送过来了你坐下吃罢，也别浪费了。”

刘文正尴尬的很：“不了，现在铺子里正忙，我出门时吃过的。”

“已经过了很久了表哥，你不吃点的话，会伤胃的。”余小湘不同意，她都送过来了，多少吃点。