室内空气冰凉，熟悉的消毒药水味中混着若有似无的洗发精和檀香的气味。

只是错觉吧。是因为睡眠不足、真的太疲倦了。

据说檀香具有安神定心的效果，他很快就进入了梦乡。

一觉醒来，神清气爽。

好像从没睡得如此安稳过。

白石躺在病床上伸懒腰，却隐约觉得靠近头部的地方似乎有东西在蠢蠢欲动；于是他转过头。

「呜哇！」

冷不防地、一张唯妙唯肖的「太极图」赫然近在咫尺，吓得他差点从床上翻下去。

急促的脚步声响起、布帘被迅速拉开。

「——『太极』，告诉过你多少次、不准随便爬上床。」黑河守一手抓住布帘、板起凶恶的脸孔训斥猫咪。「话说你是哪时候偷跑进来的！竟然趁我不注意——」

「呃、没关系啦。」白石慢慢地坐起身，让黑白猫攀到自己身上。

「不行，我的猫不能这么没规矩。在外面不知道什么地方跑过，脚底那么脏还敢跑上干净的病床，会给负责清洁的大叔大婶添麻烦的。」黑河压低嗓音、厉声命令：「『太极』，你给我下来。」

「太极」紧紧依偎着少年，对着主人又是摇尾巴又是招手、还歪着脑袋装可爱。

「这只臭猫、就爱耍赖。」黑河守举起双臂盘在胸前，更进一步质询猫咪。「『太极』，快说、你有没有踩到大便？」

呃？这是什么问法？话说猫咪听得懂吗？假如这只猫真的踩到什么「不该踩」的东西……猫现在就在他身上耶！

就当白石还处于错愕之际，随即见猫咪在自己怀里仰躺、呈现四脚朝天的姿势，露出四只小脚的脚底。

他的表情已经不是「错愕」能形容了。

黑河趋前稍作检查，微微皱起眉心。「……差强人意。」

「太极」发出象征抗争胜利的轻快猫鸣，继续窝在少年身边，还用小小的脚掌拍打满脸惊愕的他。

「这……什么？『太极』听得懂妳的话吗？」良久，白石才勉强挤得出这句问话。

「我怎么知道。」猫咪的主人摊摊双手。

「怎么可能不知道！妳明明就在跟牠讲话！而且牠也听妳的了！」白石竭力抑制住激动的情绪，伸手托住猫咪的腋下、把牠抱起来面对主人。「妳说要检查牠的脚底，牠就真的翻身啦！而且还翻得那么自然！根本就像是只训练有素的狗！」

「我真的不知道牠听不听得懂我的话啊？牠又没跟我明白表示听得懂过，我也不可能理解牠想告诉我什么。」黑河守瞪着还在对她装可爱的黑白猫。「或许只是巧合罢了。」

「可是，牠明明就会听妳的……」白石忽然有点头痛。神清气爽的感觉瞬间烟消云散。

「不管那个了。」黑河对他摆摆手。「你现在觉得如何？刚刚有睡好吗？」

「啊？有……睡得很舒服。」白石坐在病床上，拨弄稍微凌乱些许的翘发，转动几下颈关节和肩膀、将背脊和臂膀伸展开来。「比昨晚好多了，现在精神不错。」

「那就好。」她望着挂在墙上的时钟。「现在差不多快要中午了，你可以准备去吃饭了。」

白石移动身子坐在床沿、放下双脚。「太极」还黏在他手边不肯离开，睁着一双圆滚滚又精明慧黠的猫眼凝视他。白石摸了摸牠的头顶。「黑河……老师，妳要不要和我们一起去吃饭？去吃到破产大楼，小金也会跟我们一起去。」

「我不需要，你们顾好小金就行了。」黑河守正在阅读自己带来的怪谈本。她怀里抱着花猫「四象」，虎斑猫「八卦」趴在办公桌上空旷的位置，貌似正在等待主人临幸。

「可是，妳不吃东西吗？这样会饿……」

「就说了不必担心我，你快回教室吧。我不能随便离开这里。」

白石看了一会儿她平静无波的侧颜，叹了几口气；又摸摸「太极」的头顶和背部后，才起身离去。

黑河斜眼瞅向关上的门板，再转移视线、投向墙角的一块阴影。

「『十六夜』。」她开口轻声呼唤。那块阴影慢慢分裂成两半；一半是原本的影子，另一半则渐渐变化成猫的外型。最后，形成了一只黑猫。

黑猫踏着缓慢优雅的步伐走到光线照射得到的地方，两颗眼珠子闪着美丽的翠绿光芒。

「麻烦你了。」

黑猫动动口鼻、触须也随之晃动，似乎不以为然地笑了一下——也可能只是错觉——牠伏低身躯、纵身跳出窗口。