这是专门暂时收容动物以及提供宠物住院服务的房间。笼子由大到小往上迭，每个笼子里都有一只猫或狗待着。不仅是毛茸茸的四足哺乳动物，就连昆虫、爬虫类和两栖类也有不少。
在视线触及笼子们时，黑河禁不住皱起眉头。
「守，妳怎么了？」
「……我不喜欢用笼子关住什么东西。」她走到一个小笼子前方，里面躺着一只正在睡觉的小狗。「尤其是关住活的生物。」
这些笼子会让她联想到监牢。
「这……也没办法啊。」白石能理解她的心情。但是却莫可奈何。「假如没用笼子区隔的话，这里就会乱成一团，说不定会发生体积大的动物攻击小动物的事件。那样更糟糕。妳要把笼子的作用想成是『保护』，而不是监禁。」
「……好吧，说的也是。」不喜欢归不喜欢，却无法否认这种做法确实有其重要性。黑河守停止让伤感情绪继续蔓延，对兽医大叔问道：「那么，请问来这里要做什么？」
兽医分别指住两个笼子，「请过来看看。」
两人移动到笼子前面，里头各别有一只猫。
一只是灰猫，另一只是橘猫。前面那只灰猫的脸正朝向别处；听闻到声响，动了动口鼻上的触须和双耳。后面那只橘猫则是用警戒的眼神瞪住突然到来的人类。
「医生，灰色的那只，是不是有点……」白石观察了灰猫片刻，迟疑地开口。
灰猫脸上和一双大眼睛看得出明显受伤过的痕迹，两只瞳孔雾蒙蒙又混浊不清，并且少了一只后脚，前脚也有一只不是很完全，尾巴有动过截断手术。橘猫外表正常，却始终对他们发出警告用的低鸣。
「就如你们所看到的。」兽医大叔无奈地说。「这只灰色的曾经遭遇过意外事故，脸上有疤痕、眼睛看不见、身体又有缺陷，没有人要牠。而橘色这只因为被主人抛弃、对人产生不信任感，攻击性很强，又无法和其它猫咪相处，也没办法被领养。简单来说，就是性格方面有点问题。其实牠已经被领走很多次，但每次都被送回来。想碰牠的人都会被抓伤或咬伤，没人养得了牠。」
黑河守盯着两只猫。橘色那只回瞪向她；失明的灰色那只在望着别处一会儿后，转过头来、同她对上视线。
彷佛察觉得到她的注视一般。
黑白猫「太极」好奇心大发作、想知道主人正在看些什么，喵喵叫着一直拍打她的小腿。花猫「四象」和虎斑猫「八卦」也做出相同的行为，一个劲儿在她脚边团团打转。不过黑河一直没理牠们。「太极」不开心地跑到白石脚旁，睁着水汪汪的大眼睛仰望对方、希望他出手相助。
这只爱黏他的公猫还真像裕次对小春的关系。
白石弯下身抱起黑白猫，让牠看清楚笼子里的猫咪。
「守，妳觉得呢？」他小心翼翼地问。「妳愿意……领养牠们吗？」
这就是兽医大叔拜托少年的主要目的——希望有人领养走这两只没人要的猫。
「我这里空间有限。如果再没人带走牠们的话，那我就留不住牠们了……很抱歉。」兽医大叔含蓄地语带保留。然而也听得出来他的话中真意。「但是，就算想要牠们被领养，我也希望是真心能接受牠们、并且能照顾好牠们，不会再随便抛弃牠们的人。」
白石抱着「太极」、连同还待在地上的「四象」和「八卦」以及兽医大叔，两人三猫都凝视着长发黑衣女子的侧脸。
黑河依旧专注地打量笼子里的两只猫，毫无动静。
「当然了，假如妳不愿意的话，我也不勉强……」
「领养牠们，需要办什么手续吗？」黑河盯着牠们开口。
兽医大叔愣了一下，和少年相视而笑。
「没什么手续要办的，只要写张单子、留些基本数据就行了。」可能是期待已久、终于等到善心人士出现，兽医大叔的嗓音和神情都十分雀跃。「不过，我们诊所有定期追踪领养人的责任、确保宠物的安全，领养人也有义务配合。妳能接受吗？」
黑河点点头，用豪迈潇洒的笔迹填妥所有需要的数据，再回到放置动物们的房间。已经有两名员工将笼子搬下来，摆在地上。
「那么，妳可以带走牠们了。」兽医见她两手空空，只背着个背包。「妳需要外出笼吗？我这里还有几个库存，可以给妳……」
「不需要。」黑河守蹲在笼子前，直接打开笼门。「太极」、「四象」和「八卦」都待在一旁。
「守，妳在做什么？」
「那个、请问妳……」兽医和员工们都用讶异的目光看着她。
黑河守站起身，往后退了几步。
「喂、出来吧。」她对笼子里的灰猫和橘猫说。「没有任何东西能局限住你们。」
——想要自由的话，就自己走出来。
灰猫仍然趴着没动，或许是不知道该怎么动；牠少了一只后脚、前脚残缺，双眼一片混浊。橘猫也一动都没动，拱起的背部紧贴住笼子，全身毛竖得笔直，锐利的眼里充满了警戒与不信任之色。
「小姐，妳还是小心一点，用外出笼比较安全。橘色那只真的很凶，我们有不少人都被牠伤过……」有员工好心提醒她、还卷起袖子露出手臂上的爪痕，但是没被听进耳里。
黑河将视线从身体残缺的灰猫移到外表完好的橘猫身上。「喂，你的脚没问题吧？走出来。」
橘猫不再发出警告用的低鸣，不过还是防备着面前的人类。
然后，她指示「四象」和「八卦」去接近灰猫。收到主人吩咐的花猫和虎斑猫摇着尾巴轻快地晃到笼子门口，对灰猫喵喵叫。
灰猫又趴了一会儿，才意图站起来。「四象」和「八卦」的叫声愈来愈响亮急切，彷佛是在鼓励对方似的。
接着，她又命令「太极」到橘猫那里。
「守……不要紧吗？」白石注意着人与猫的一举一动。竟然想到用猫咪去应付猫咪，重点是猫也会听她的。可能就只有这女人和她的猫办得到这种事情。
黑河守没理他，只一径留意即将接触的两只猫的动向。
然而，「太极」还没走近笼子，橘猫随即像是被踩到尾巴一样，呼地一声跳起来、唰地一声冲出笼口，往外头逃窜。
「啊！牠跑掉了！」诊所员工惊慌失措地大喊，兽医大叔也表情仓皇地看着白石，似乎是在问「这是怎么搞的？真的没问题吗？」。少年丝毫无法回答这问题。