她又往前走了几步。「你们先去随便找个地方等我，我待会儿就到。」

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过了将近一个小时，众人才看见某女幽幽然现身于门口。这是四天宝寺中学附近的一间大阪烧店。

黑河已经换回原先的深色运动服和黑色发带。只有她一个人，三只猫咪不知去向。金太郎和白石也已经将大狗和白猫送回家去了。

「妳也太慢了吧！我们都快要饿死了！」

烧热高温的铁板上，堆有各种食材的面糊正在滋滋作响。有些部分已经烤焦了。远山金太郎已然浑身乏力地倒在旁边。

「我又没规定你们不准吃。难道你们喜欢吃过熟的大阪烧吗？」

「还不都是白石啦！他就讲什么一定要等妳来、要等所有人到齐以后才准开动！」虽说如此，明着抱怨的人也只有浪速小子一个。

「虽然我完全不知道是怎么一回事……但是她帮了我们是事实吧？等她来也是理所当然的啊。」

黑河看着正为了自己的决定、同好友辩解开脱的白石，心中流过一股暖洋洋的感觉。

「行了行了、不是饿了吗？既然我都来了，就快点吃吧。」

就当众人大快朵颐的期间，也一边聆听她将事件原由娓娓道来。

「我就先从结论开始说起吧。」和之前的状况相同，黑河守似乎倾向喜好使用简明扼要的破题法。「简单来说，就是你们五个『被藏起来』了。」

「被藏起」的五个人不约而同停下进食的动作。

「什么意思？藏起来？」千岁好奇地问：「妳再说得更清楚一点啊。」

黑河一面用筷子切割那块小春替她煎好的大阪烧，一面翻起眼皮。「千岁千里，你在进入后山时，有没有看到什么？」

「看到什……哦！对了，我原本在散步，后来有只黑猫出现、我就想说跟着牠走走看……」千岁捏着下巴回想。「说起来，那只黑猫长得有点像妳身边的那只，前额有一块白斑、耳朵还缺了一角。」

「那石田银和小石川，你们看到了什么？」

「呃？这个……」

小石川和石田两人对望片刻。由石田银率先开口。「那时候，贫僧隐隐约约看见千岁的背影，不过有点朦胧模糊……贫僧想上前叫他，却不知道为什么觉得很累很想睡……再来就没记忆了。睁开眼睛时，大家就都围在旁边。」

「我本来是和阿银走在一起……可是不知道怎么搞的，回过神来就只剩下我一个，周遭渐渐起雾。然后也是觉得很累想睡觉……」

黑河支着下颔点头，继续问着远山金太郎。「小金，你看到了什么？」

小少年因为补充了能量而再度复活、精神抖擞。「我？我看到……对了！是狐狸！」

「狐狸？」

「一只红棕色的小狐狸！蓬松的尾巴毛毛的、好像很好摸，蹦蹦跳跳的、很可爱！」金太郎边说边比手画脚，看起来也像只活泼可爱的小狐狸。「我本来是跟在牠后面的、想知道牠要去哪里。但是后来……我就什么都不记得了。」

小少年摆着一张满是遗憾的苦瓜脸。

黑河又点着头。「就是狐狸。」

「什么？」

「总而言之，就是那间稻荷神社的狐狸心情不太好、故意想恶作剧。」她挟起一小块大阪烧，送进嘴里。「你们都知道，狐狸会迷惑人心。」

「可是，千岁、阿银和健二郎都没看到狐狸啊？」一氏疑惑地问。

「在很多怪谈故事中，狐狸会幻化成各种不同的样态、欺瞒人类……这是很正常的吧。」

「说的也是。」接着，忍足谦也就去询问一样被藏起来的部长好友。「白石，那你看到了什么？」

「啊？我、呃……」白石支支吾吾一阵，然后立刻把一张煎好的大阪烧推到金太郎面前。「小金，你还会不会很饿？这个已经好了、给你。」

「哇哈！我要我要我要我要我要——」

「大家还想不想喝点什么？我去拿。」

「你在说什么啊？想要什么叫服务生来就好……喂！你要去哪里？」

「去一下洗手间……刚刚太紧张了。啊哈哈哈……」

白石站起身，眼神自始至终没敢同某女充满质问的视线对上。

「……要是没猜错的话，他遇到的应该不是『狐狸』吧。」渡边修执起装有清酒的小酒杯，一饮而尽。

「啊？遇到的不是狐狸？」财前光一脸困惑。「不是狐狸的话，难道是像千岁前辈遇到黑猫、或是银前辈遇到千岁前辈的……幻象、那样……？」

「这个嘛……谁知道呢。」渡边修耸耸双肩，扬声招呼道：「来来来——大家继续吃、继续吃吧！尽量吃得饱一点，这餐就由我来请啦！」

「真的吗？哦耶——我们一定要大吃特吃一番！」、「好呀！大胃者为王！」、「快吃者也为王！」

「那个、请你们也多少稍微节制一些可以吗……」