黑狗低声呜咽了一会儿；接着爬起来，踱步到窗前，仰望高挂于夜幕中的那枚弯月。皎洁柔和的银光披洒在牠全身，和那双彷佛人类一般灵动的黑色瞳仁相互辉映。牠双耳往前直竖，四肢强壮有力的腿站得直挺挺，像一头威风八面的黑狼。老妇人看不见牠的动作，却能在脑海中勾勒出牠的身形举止。像人类一样风度翩翩，谦恭有礼。并且会为了守护重要的东西，让自己强大起来。
牠还记得，前某世的自己是一名在黑暗中打滚、每天过着刀口淌血日子的忍者。她是一名女忍者，雇主是某座城的城主。该名城主有个独生子。她的工作，除了收集敌方情报和执行暗杀任务等谍报内容以外，就是要保护那名年轻少主的安全。无论他外出到何处，她都必须在暗中紧紧跟随。假如他伤了一丝半毫，自己也将会面临人头落地的后果。
「妳在树上吧？」有一回出游，年轻少主骑在马背上，对着浓密的树木顶端呼唤。「我知道妳在那里。快下来啊。」
他又呼喊了几次，对方依然毫无动静。
他挑挑眉毛，刻意压低嗓子说：「……小心我告诉父亲大人说妳失职，不听少主的命令。」
于是，她莫可奈何，只得现身。像阵墨黑色的轻烟飘然落地，并且逐渐显形为人样。女忍者体态纤瘦结实，身着便于行动的深色劲装、配备齐全，脸上戴着黑色面罩；全身上下为清一色的玄黑，干练利落。两把短刀交叉着、刀身固定在后腰处；腰际挂有两三个小包，大腿两侧各自系了放置手里剑和苦无等暗器的束套。上臂也系着收有急救药品等物、体积较小的束套。两只前臂则戴有藏着钢丝的金属臂套。近身战时，前方也会伸出钩爪以便迎敌。
虽然大部分的脸容都被蒙住，只露出两只黑漆漆的眼睛，并且还被过长的浏海遮挡；一条伤疤延伸出面罩上端、刻划过鼻梁以及前额。不过仍看得出来女忍者的肤色白皙、年纪颇轻，分析和年轻少主差不多。长及腰的黑发在脑后绑成一束马尾。
「妳不要一直躲在树上，下来陪我走走吧。」年轻少主要求道。「我一个人骑马很无聊的耶。整路上都只听得见风声、树丛声、虫声鸟声和马蹄喀哒、喀哒、喀哒的声音。既单调又呆板。怎么样？妳有没有觉得我很孤独、很可怜？」
年轻少主的形容语气诙谐得几度令女忍者意欲发笑，嘴角抽动个不停。不过她依然秉持钢铁般的意志力巩固应有的冷静和平静，维持在螓首低垂、单膝跪地之姿，一手握拳以拳面贴地，一另一手摆在膝上，态度诚挚恭敬。「请恕我无法遵从命令，少主。」
「为什么？」他不满地皱起眉头。
她并不愿看见对方表现不快的神态；倘若可以的话，她宁愿付出自己的一切换得对方笑颜。然而她只是个无名小卒、是不该出现于阳光底下的黑暗使者。每天过着水里来火里去的日子；为的，就是要默默守护着应该守护的对象。
她甚至不敢、没勇气直视年轻少主。对方过于灿烂耀眼，和自己以及同行截然相异。
要是太靠近的话，可能不小心就会灼伤吧。她这么想着。一径维持在同样的姿势，动也没动。
「万分抱歉，这是主公大人的命令。我必须隐藏于暗处保护少主，不得露面。」
年轻少主深受其忠心耿耿的态度而感动，却一方面觉得有趣。有趣在于，像她这么一个正值二八年华的年轻女孩，心思竟然会如此老成且严谨。事实上，他并不知道对方是从哪里来、又是如何受聘于城主父亲的；打他有印象至今，便已能见得她神出鬼没的身影。父亲经常称赞她，说她的办事能力极强、极有效率，拥有绝对的忠诚之心，值得信赖。久而久之，也连带影响年轻少主对她产生了些「想认识」的兴趣。
「也许父亲大人是那么交代过。」年轻少主翻下马背，走到她面前站定。他蓄着一头银灰色的短发，穿着一身简单的便装。其生性本就勤俭朴素、认真负责又务实，不会好高骛远，算是名倾向默默耕耘的努力家。「但是，妳既然已经现身在我面前了，就已经算是违反了他的命令。那么，即使再违背个几次，也无所谓了吧，对不对？」
她因为这番口气俏皮的回话抬起头，错愕。这一望，让她顿觉瞳孔刺痛、大量的光线全一股脑儿涌入狭隘而昏暗的视野里；她不由自主瞇起了双眼。年轻少主彷佛矗立于烈光之中，闪耀夺目、光芒万丈。
「吶、一直在树上跳来跳去也挺累的，妳下来陪我走一会儿吧。」
「回少主。我……不累。那本来就是我应该要会的技能之一……」
「我说，要妳待在『地面』、这里，待在我旁边陪我走一走。妳以为自己是松鼠还是飞鼠？」年轻少主一面说，还一面指指脚下的草地加强语意力道。「反正这里现在只有我和妳，我们都不说，有谁会知道妳违反主公、父亲大人的命令？」
她捱不过对方的执拗，只好勉为其难点头、答应陪对方散步一会儿。年轻少主雀跃起来，连马匹也不顾，拉着她开始东家长西家短，滔滔不绝谈论自己的儿时经历和成长过程的一切。这是生性沉默寡言的她第一次体会到，除了喜欢道人长短的婆婆妈妈以外，男人也可以如此长舌。
孰料，这一陪，就是几天、几个礼拜，几个月。直到发现自己对年轻少主抱持着的情怀，已由原先的疏离敬畏在不自觉中悄悄改变时，她悔恨得几乎想了结自己。
我是个什么样的身分？这样卑微、低下、连自己出身于何处都搞不清楚，甚至是不具名的小角色，怎么可能——怎么可以对高高在上的雇主萌生不应该有的念头？
她开始拒绝同年轻少主出游；保护他的工作转移给另一名男性随从。年轻少主几欲在城内寻找她的踪影。奈何他虽然并非手无缚鸡之力的纨裤子弟，却仍然和对方的身手本领相差太多，根本束手无策。
她也开始接手更多需要出城的任务，愈复杂艰难和能拖时间者愈理想。只要看不见他，就不会有所期待。愈减少待在城里的时间，就愈能减轻对年轻少主的思念情愫。
她向来如此认为。时间就这么一天天缓缓流逝过去，她也觉得存在于脑中的年轻少主的形象愈来愈淡化模糊；相信对方也应该是如此。
她仰首望天，此刻正是黑幕笼罩于大地的深夜。万籁俱寂，昼伏夜出的她总为夜行动物们陪伴、一齐行动。她只能对着发出微弱光芒的月亮默默祈祷。
就这样吧。就这样持续下去，直至老死。
就把这份不可为人知的情感深埋于心田。无法被灌溉、使之萌芽的种子。不需要让它萌芽；不能让它萌芽。
这样的结果，一定是最好的。无论是对自己，更是对他。