「我是真的不懂，你到底想要的是什么……」渡边哲忽然觉得累了，身形不再站得笔直。「你明明就拥有那么优秀的资质和天赋，甚至比我还……为什么要放弃？」

「阿哲，人生并不是只有那么一条路可以走啊。」渡边修捏起嘴边的牙签，「人生不是是非题，而是选择题。」谈到这种话题，他似乎特别来劲。

「既然我选了这条路，就无法走上那条路，就只是如此。」

「少唬人了。凭你的能力，想要鱼与熊掌两者兼得还不容易吗。」渡边哲又冷嗤了好几下。「你只是在逃避而已。」

「要说逃避，你也是啊……阿哲。」网球部监督搔扒着鲜少全数露在空气中的半长发。「你还不也一样是在逃避吗？老是说什么这世上的人都是一样的……你只是在推托、不愿去正视『大家都不同』的这个事实罢了。」

正因为「大家都不同」，才会造就出四天宝寺中学的网球队；造就出个人风格浓厚、关西第一强的队伍。

年轻医师彷佛气焰瞬间熄灭了一样，双肩明显失力。「从以前就是这样……阿修。」和胞弟对决了这么久，他想自己真的疲倦透顶。「不管辩论什么，我总是赢不过你。到底要怎么样才能打倒你呢？」

「呵呵、好说好说——我的年纪都已经比你小了，要是还在其它地方输给你的话，那我还真是一无可取之处呢。」

「哼！说什么比我小，你先把那些脏兮兮的胡渣刮干净再说吧。看起来活像个几天没好好洗澡的流浪汉。」渡边哲一面唠叨，一面走向楼顶大门的位置。

「什么没洗澡又脏兮兮的啊？讲得真难听……这时候又搬出哥哥的架子了。」

渡边修一边对兄长抱怨、一手把帽子从黑河头上收回来，「谢谢妳没让它被风吹走。」他站在靠近胞兄会经过的路线，黑河则站在他的另一侧。

他看着渡边哲打开门，自己也准备跟着对方下楼。

「黑河，妳——」临去前，渡边修对她开口道：「现在有两条路可以走。」

她没转过身，长过腰际的黑发轻轻飘起。

「一条是放弃，一条是面对。」渡边修在她背后竖起食指和中指，比成个V字型。「无论妳选择哪条，都没有是非对错之分；不管妳选择哪条，都不会有人怪妳。当然了，押放弃』那条路绝对比较简单。」

渡边哲站在阴暗的楼梯间，又取出一块无糖口香糖扔进嘴里。

「不要去在意其它人的什么异样眼光，否则的话就不像妳了。」渡边修回忆着过往，笑了起来。「记得妳第一次来球场的时候、我曾经问过妳，『有没有考虑过后果』……那种问题吗？还记得妳当初给了我什么答案吗？」

——那很重要吗？

「照那样回答就对了。」渡边修的口气里难掩盛赞味道。「记住，人生不是是非题，而是选择题；而且绝对没有标准的答案，没有人能证明或指责妳怎么做是正确或错误的。这是作为岁数比妳年长的『大哥哥』我，想给妳的一点忠告。」

——尽情去追求妳想要的。即使后悔也无所谓。

黑河终于抬起了头、脸偏向后方，表情相当不以为然。「什么后悔也无所谓……那种话也太不负责任了吧。你真的有自觉是网球队监督吗？我才没有你这种随便的大哥。」

渡边修朗声笑着，尾随胞兄走下楼梯。

黑河独自一个人留在楼顶。她踱到铁栏杆前方、倾前倚靠，身心俱疲。

假如渡边修没有出现的话，那么她现在可能已经被渡边哲的尖锐言语攻击得体无完肤；或是按捺不住冲动犯下殴打校医的罪名被移送法办。她向来就是动拳脚比动脑筋和嘴巴的速度还要快上无数倍。

黑河守将下巴搁在交迭于栏杆上的双臂上、重重叹气，现在她终于有种热到快蒸发死掉的感觉，无神的视线往校舍楼的下方任意扫动。过了不晓得多久——也许数分钟、数十分钟，又或者只是一转眼的短暂时刻；在精神极度困乏的时候，人类的时间感总是特别薄弱——她的眼角余光不经意纳入从另一栋楼匆匆赶来的身影。那道身影留着一头她觉得非常熟悉的灰白色翘发，穿着上白下黑的学生制服；左前臂上一片白白的，像手臂外头包了什么东西。

黑河吓了一跳，捉紧发烫的栏杆、反射性就想着要逃离。不过那人已经和走出这栋校舍楼的成年兄弟档碰了面。