关好门后，黑河面对打扮怪异的妇人、朝那张雕花小圆桌做出个「请坐」的手势。

「哇啊！没想到这里竟然有这么可爱的小桌子，还放着这些外型精致的茶具！画在壶身和杯身上的图案好漂亮、好棒哦！好像贵妇喝下午茶的感觉——」

基本上，这位兴奋到忘情的陌生妇人已经完全没有以辅助物遮掩自己的必要，因为她的真实身分算是已经完全暴露无遗了。

黑河挑起单边眉毛，走到沸水机前。「请问喝茶吗？」

「啊！是是是！不知道有没有红茶啊？我最喜欢锡兰的红茶了！哎唷！这里还有这么多小茶点！看起来好漂亮、都好好吃的感觉——」

黑河端着一杯甫冲好的热茶摆到兴高采烈得像个小女生的妇人面前，再用托盘装了些茶点和饼干。

幸亏西丁霍吉校长有先见之明，事前给了她这堆招待用的食物以备不时之需。也要多亏岩井太太提出摆设雕花镂空桌椅的宝贵建议。虽然她本身并非心思不细腻的粗线条性格，只是因为年龄差距和个性迥异、社会经验多寡等影响，关注的层面也跟着不同。

妇人开心得眉飞色舞，一见到吃吃喝喝的瞬间便忘了自己造访的目的。她迅速扯掉头巾、摘掉太阳眼镜、脱下口罩，毫无顾忌地享用起满桌子的食物。

黑河坐在她面对，一直找不到空档开口发问，也不好意思打断对方胃口大开的兴致；只好暂时保持缄默，顺便端详对方容颜。

妇人约莫三十末四十初左右的年纪，脸上化着淡妆，外型保养得宜、风韵犹存，算得上是位中上水平的美妇；风衣下的衣着是一袭剪裁合身的外出用套装。显然是有备而来。

「哦！这个好好吃！那个也——茶的品质也很棒，好好喝！呜哇——真是人间美味！我真是太幸福了——」

看着妇人大快朵颐心满意足的神态，黑河也不自觉报以会心一笑。

「啊呃！真是抱歉，我自己吃得这么开心，都把妳晾在一旁了。一、一起吃……」

妇人终于察觉到自己的失态，红着脸结结巴巴。

「我不饿也不渴、不需要这些，您高兴就好了。」即便坐在有背靠的椅子上，黑河守依旧挺直背脊、正襟危坐。「还有很多，请尽量用、不要客气，这些本来就是为了客人准备的。」

「啊！原来如此，妳真是太细心了！」表示赞叹的同时，妇人也睁着因化了妆而显亮丽的双眼打量对方。

「不，这不是我的主意……」

没等对方否认完，妇人盯住左脸上那块贴布开口：「妳的脸是怎么搞的啊？受伤了？」

「嗯……这没什么……」黑河稍稍把头往左转，以右脸示人。

「一定要小心一点啊！脸可是女孩子很重要的资产，千万要好好保护和保养才行啊。妳的头发留得这么长又这么漂亮，配一张受伤的脸实在太可惜了。」妇人既担忧又怜惜地说。

依稀记得似乎曾经听过类似的话……算了。

「请问您……」

妇人打断对方的问话，兴致勃勃。「妳叫什么名字啊？几岁？住在什么地方？父母是做什么的——」

黑河顿时沉默了下来，注视着对方的眼中浮现出些许警戒之色。

「这个人」……问这些私人信息的目的是什么？找上门来的用意又是什么？是想调查些什么吗？难道真的被发现了什么？可是那「什么」又是什么……

话说回来，突然抛出这几个问题也实在太跳跃、太风马牛不相干了吧——对于初次见面、根本就还是陌生人的关系而言。

「啊呃……对不起，是不是我太唐突了……」妇人一手掩住涂有浅粉色口红的嘴，满脸内疚。「因为妳的外貌看起来和我儿子女儿没差多少，所以我不小心冒犯……」

「……没事。」

黑河摇摇头，姑且把妇人对于自己外表的评论当作赞美，老实地报上自己的姓名和年纪。但是省略了住处和父母的状况。

过程中，妇人一径用三姑六婆特有的精明眼神紧捉住对方的一举一动。不过年轻女子的神情十分平静、进退得宜，仪态完美得不露出丝毫破绽。

尽可能不让心中的紧张情绪表现于外在，免得被对方察觉到任何异样。

嗯嗯——五官清秀，坐姿端庄，不卑不亢，表现得真好——妇人点点头，脸上绽放出欣赏的微笑。

「二十一岁啊……稍微大了一点……」

「什么？」

「呃不、没事！啊哈哈哈哈——」大概是心里满意加上食物放松法等缘故，妇人三八兮兮地笑了个开怀。「哎！我看妳瘦瘦的、身材好像不错，要不要换个装扮？这样从头到脚一身黑的实在有点……妳皮肤白，浅色系的衣服应该很适合哦！年轻女孩就是要尽量展现出自身优势才对啊！」

「唔……」黑河维持着上身挺直的坐姿，大脑当机了几秒钟。

「妳怎么没反应？哎呀讨厌、瞧瞧我又得寸进尺了，请千万不要见怪啊！」妇人又掩着嘴发出贵妇特有的呵呵笑声。

「请问您……是哪位？来找我有什么事情？」年轻女子用一双死鱼眼回望对方。

虽然已经明了对方的身分，不过按照正常程序，还是应该询问一下比较合情合理。