「……觉得很难受吗？」
为什么要这样问我？难受的应该是你……
「我没怎样的，我一直都是这么表示的……这点皮肉伤根本就不算什么、很快就会复原。」
黑河低着头，双膝跪着；一只捆着绷带的左手伸过来摆在她肩上。
「难以根治的，向来就只有心伤和心病。」那只手从肩膀移到头顶，动作轻柔得活像在抚摸一只长着满身黑毛的宠物。「因为心理方面的疾病看不见、碰不到，也找不到适当的药物可以治疗、没办法用任何手段诊治，更无法动手术。」
我没有什么见鬼的心伤……不难过……一点都不在意……不想道歉，不会道歉……这么做才是对的……
纵使——每用头锤撞他一次，心就碎了一点；每使出一点咬啮的力道，心就被撕裂了一点。
黑河守慢慢回想起来自己当时是如何伤害对方，伤害其它更多的人。
包括自己。
「我们都不知道妳以前曾经发生过什么，那是属于妳自己的隐私。我们不会窥探，也不会去调查。」他趁机偷摸那束马尾几下。就和看起来一样，发质柔软并且柔顺。「但是，枫医师很难过。就连我们在场的时候，也一直在哭。」
要想跨越自身的鸿沟，只有自己才办得到。
白石俯视着黑河头顶——或者该说是后脑杓，因为她跪着、上身往前倾，整个面朝下，绑成一束的黑发长到洒落在地板。宛如虔诚膜拜或祷告般的姿态。
空气中飘着若有似无的洗发精香味和檀香的味道。
「我应该还会再过去拳馆几趟，妳最好也找个时间去向枫医师和三船师父他们认真道歉和谈谈。他们都很担心妳。」
周遭很安静，平静到没发出半点声响，只剩下时不时吸鼻子抽泣的声音。
白石从自己的视角朝下俯望，黑河低着头、双手摆在脸上胡乱擦个不停；泪水大概都被吸收到手上的护腕布料以及长袖袖口里了。他都要替她担心那些坚固的护腕布料会不会被擦破。
话说回来，被伤的那方没有丝毫被害的感觉，倒是伤人的这方难过得泣不成声；被伤的那方还要安慰伤人的这方。
这是什么世界，正反左右颠倒了不成？
纵然应该早就清楚，但是现在他能更深刻体会到小春所说的「需要保护的东西看不见」。
肉体强壮，心灵脆弱；外在愈是包装得牢不可破，内在愈是软弱得不堪一击；反之亦然；讲难听一点就是外强中干，跟甲壳类生物一样，一旦被撬开了硬壳就只能等着让人为所欲为；另一种意义的半瓶水响叮当。虽然不怎么相信星座命理这种东西，不过他突然猜这女人搞不好是巨蟹座。
强忍住的无声啜泣一次又一次地紧紧勒住他的心脏。虽然并不如恐怖的嘶吼那样具有压迫人心的力量，却具有截然不同的影响力。
彷佛涓涓细流一般、点点滴滴渗入心里。双臂还残留着拥抱过她的触感。戴在左臂的护手是由黄金打造而成的、材质非常坚硬，当下她大概被勒得很难受。本来白石还打算向她道个歉，不过看在这女人也让他狠狠痛过一回又流过一堆血的份上，两方应该算是打平了吧。
黑河现在没穿着运动服夹克，护身符的白色棉绳横过她颈骨明显突出的后颈部位。绳子上还留着他亲手系过的结。那个用草书体写着「玄野川」姓氏的黑底白字护身符拿在手中有点沉，似乎里面装了什么东西，并且外头的布料材质厚实、表面亮滑得能反射光线。感觉是个相当价值贵重的物品。
本来就没什么好生气的，又看到一向作风强势又霸道的她这种弱气表现，以及悉心保存他碰过的物品的行径——重点是头一回施展的「眼泪攻势」——比一般女孩子产生出更强大的「反差冲击」，更是几乎教男方举双手竖白旗大喊投降。
原来这女人还是个女人嘛。
当下，白石心中只浮现这讲出来铁定会被狠狠痛揍一顿的感想。
「不要哭了，要是刚好有谁进来目击到，还会以为我对妳怎样了。我宁可多受点皮肉痛，也不想糊里胡涂蒙受不白之冤。」他用开玩笑的语气说道。「不要一直跪着，先起来吧。去椅子那边坐着。」
「……你出去啦……」
从黑河朝下的脸面位置传出低哑哽咽又虚弱的逐客令。
白石抬头看了看墙上的挂钟。
「我也该回教室了。」
最后，他还是没选择通常会出现在肥皂偶像剧或言情小说中、男主角会去拥抱泣不成声的女主角加以安慰并且趁机偷吃豆腐的基本应对模式——现在还不是能那么做的时机，也绝对不能在学校里作出这种有失节操、违背伦常的行为，就算再怎么想付诸实现也不行——尽管根据感情解惑高手的小春的说法，精神处于极度脆弱和虚弱状态中的男女——特别是平时愈表现得坚强果敢的女性，这种时候愈容易被趁虚而入。
不过，他的性格向来朴实耿直、崇尚光明磊落，不是那种会趁火打劫的阴险小人。
况且，考虑到这女人的个性，这种时候什么都不要做、也什么都别多说，保持沉默、让她自己静一静沉淀心绪，才是最理想的处理方式；减少刺激的机会和程度。
网球部部长在脑子里清楚地整理过思绪一遍后，收回搁在黑河肩上的手、自己站了起来，稍微朝办公桌的方向望去。
桌上摆着她的糖果、MP3、封面已然脱落的旧书，一迭像是公文的东西，以及那本只装订着一根钉书针、印有外文与日文对照内容的医学论文。
她先前提过，内容似乎是遗传因子与相关疾病的研究资料。不知道是为了什么而读的。因为需要？亦或兴趣？
然后，白石从黑河面前离开，自顾自走到沸水机前方，在西丁霍吉校长赏赐给她的茶包堆中寻找，泡了一杯熏衣草茶。
温柔淡雅的茶香在这处窗明几净的洁白空间里缓缓地溢散开来。
「妳要趁热赶快喝；喝下去以后心情就会好一点的。」
白石只留下一句简短的交代，便走出保健室，关上了门。