近得能闻到他身上清新自然的植物气味。而来自她身上、隐隐带有檀香的洗发精香气，也充斥在他的鼻腔里外。

突然间，门板被推开时的唰唰声传来。黑河从恍神的意志中猛然惊醒、迅速后退；白石也因着医师袍被用力扯动而顺势松开拉住袍襟的双手、任由它掉落地面，被她往后踩的脚板踏个正着。

「黑河小姐……咦？」来人是兴冲冲的女导师丰臣秀子；她困惑地来回看着室内面对面而站的两人。「有学生来找妳呀？」

「嗯、是的。我是三年级的保健委员。」白石立刻恢复平常的举止言行，弯下身捡起那件白袍。「黑河老师，妳把这个掉了，我帮妳挂回去。」

「啊、呃……」

和年纪较小却沉着稳重的男方比起来，年纪较大的女方却是用双手摀住脸的下半部，感觉脸庞肌肤的温度升高到突破沸点。

「那么，考试快开始了、我先回教室去了。」

白石拍掉白袍上的脚印和灰尘，将它挂妥在墙上的钩子上。然后走到门口，对两名师长浅浅鞠了个躬完，才步出保健室、关上门。

「那位应该就是网球部部长吧？这学校的网球部也很厉害呢！每年都会打进全国大赛准决赛……没想到这学校里也存在着这么冷静又有礼貌的『正常』学生呢！真是难得，我还以为大家都嘻嘻哈哈得很爱搞笑，因为我班上的一年级都是这样……」丰臣秀子转回望着门口的脸，走近还在努力替自己搧风降温的某女。「黑河小姐，我刚刚忘了问妳……哎呀！妳的头是怎么回事？贴着的这个是什么？受伤了吗？」

「这个没怎样、不用管……」幸亏还有前额那块用来降温冷敷的散热贴、和左脸上的贴布能够稍微遮蔽一下烧红的颜面。

「请一定要小心一点啊！脸对于女孩子来说是很重要的。」女导师伸出双手想去碰她的额头，不过还是被迅速避开。

「我没事……丰臣老师，妳来找我做什么？」

「我是想问妳、妳知道那间居酒屋怎么去吗？」

黑河默然不语，从夹克口袋里取出那张深色硬纸片。

「哦、这一定是原老师给妳的吧？他也有给我一张这个呢！上面写的就是他的联络电话喔！他说要是真的找不到地方的话，打通电话给他就行了。」丰臣秀子收回想往她额上探过去的手，双掌阖在一起拍了拍、笑容既愉悦又美丽。

「不然这样好了，要去的时候我们两个一起走、妳觉得如何？新进职员欢迎会应该是傍晚才开始吧？从中午到那时候，中间还有很长的一段。不然我们随便找个地方坐，等时间到了再一起出发？」

「随便……」

「新进职员欢迎会……不知道会有些谁去啊？」

「……谁知道。」她根本连教职员办公室在哪栋大楼都不晓得。

「黑河小姐，妳清楚有哪些新进职员吗？」

黑河耸了耸双肩。关于这类人事情报，恐怕去问金色小春还会比较详细和准确。倘若职员当中混着美男子的话，应该会更理想。

「哎……我已经开始紧张了……」

道过别的白石没马上离开，而是待在外头、耳朵紧黏在门板上。

「居酒屋……新进、欢迎会……？难不成跟那张名片有关系……」

「……黑河小姐，放学见啰。」

在女导师走近门板前，他赶紧垫起脚尖、踩着无声猫足溜掉。

待丰臣秀子离去后，神经紧绷到全身乏力的黑河守拖着疲惫的双腿；没坐去办公椅，而是直接往病床倒去。待在保健室里这么久，她终于有能用到病床的一天了。

不是没体会过濒临死亡的感觉……但是和现在的情况比起来、她还宁可选择品尝死亡的滋味。

起码，死了便罢、不会另外产生羞愧或惭愧的知觉。否则人们就不会常常讲些「一死了之」等等的话，以死亡做为逃避生存之痛苦的手段。

对黑河守而言，承认「喜欢白石藏之介」这件事，大概比自己去找死还要困难、更不可原谅。

她趴在床上、露出两只眼睛，认真地死盯住面前的水泥墙。

要是一头撞上去的话……

「噗！」一声，黑河无力地垂下颈子、脸砸在有点硬的枕头里。轻微的痛楚传到大脑。

连起身拔腿飞奔去撞墙的力气都没了……

×

直到这堂课的下课钟声响起，黑河守才猛然发现自己竟然沉睡了超过半节课——严重渎职。于是，为避免又在身上制造出「可视伤口」，她抓起无辜的枕头、往自己的脑袋用力扁了无数下。