那是尾巴。两条尾巴。

有两条尾巴的黑猫。

怕得不敢接近。心脏收缩和舒张的力道很强，咚咚作响着；血液输送的速度愈来愈快，剧烈的脉搏鼓动让他觉得十分难受，头晕；也想立刻躺平在病床上休息。

远山金太郎抬起头，只望见父母亲表情困惑的脸。

爸爸妈妈、还有大叔们和大婶似乎都看不见那些东西。躲在墙角阴影里的黑猫便罢，但是，身穿花色和服的少女就光明正大地坐在病床上，来来去去的大人们却都好像把她当成空气一样、完全视若无睹。

似乎只有仍然是个孩子的金太郎看得见。

搞不清楚是怎么回事。

不过，只消一眨眼分神的瞬间，那些东西却又消失无踪了；跳着诡异舞蹈的怪影子、不认识的黑发血瞳和服少女，和有两条尾巴的黑猫都不见了。

少女的岁数貌似比他大了一些，比黑河守小了一些；大概国中左右的年纪。

是什么？那些影子是什么？那位穿和服的姊姊是谁？她是怎么来的、又是怎么离去的？猫咪怎么会有两条尾巴？

当下，小小的脑袋瓜里充斥着多到满出来的疑问。

难道是错觉吗？因为身体不舒服所产生的错觉吗？究竟是怎么回事？

怎么想都想不透，也不可能想透。

然而，远山金太郎很快就把这则小插曲给遗忘掉；也从没想起来过。因为在那之后，健康快乐地正常成长的少年就再也没遭遇过类似的奇妙体验。

那时候，金太郎还以为黑河守会就这么死去。

呈现半透明状的躯体；几乎融入在黄昏景致当中

彷佛火光冲天般的艳红景色，夕阳正在燃烧

「火车」会来带走尸骸

将死之人

在她还未自昏迷中苏醒过来前，远山金太郎过了提心吊胆的好几日；成天缠着父母亲要去探望阿守、看她醒了没有。

会死吗？会死掉吗？

房内没点灯，小少年躲在被窝里。双手紧握住一颗摸起来毛茸茸的小球。

男孩的年纪还小，不知道信仰是什么，也没有信仰。他只能握着自己最喜欢的网球，藉以寻求安全感；彷佛手握佛雕或十字架般地虔诚祈祷。

他不太了解死亡的意义，更无法体会；爸爸和妈妈只告诉过他，「死掉」就是再也见不到面——无法肩并着肩走在一起、无法接触到对方、无法和对方交谈、永远不能再一起打网球。

『譬如说，要是我们家的大狗狗「次郎」死掉的话，你就摸不到牠，不能牵着牠去散步；也不能一起睡觉、一起吃饭、一起洗澡、一起玩耍了。』

金太郎愈听、眼睛和嘴巴也都愈张愈大。

不希望这种事情发生。

不要死掉

两只小而有力的手掌紧紧地捏住黄色小球，把最纯粹的心愿全都寄托在这颗最心爱的小球上。只能这么做。小男孩吸了吸充满水气的鼻子。

阿守，快好起来……快点好起来

我们一起去打网球

「金太郎、金太郎？」小春一边呼唤、一边摇动小少年的肩膀。「你怎么啦？怎么突然发起呆了？觉得不舒服吗？还好吗？」

「啊、呃、没事，我没事。」

「那后来呢？老师有醒过来吗？」小石川问道。

「没醒的话，之后是要怎么来学校啊。」忍足谦也反应迅速地插嘴吐槽。千岁和财前忍不住同时噗哧一声；接着，就在部长传达出满满「温馨提点」的注视下乖乖低头。「……抱歉，我们不是故意的。」

「等了好几天，阿守终于睁开眼睛了……大叔和大婶们叫我赶快去看她。可是……」远山金太郎颓丧地垂下了眉毛和肩膀。「阿守完全没看我一眼，无精打采的，眼睛里不像平常那样亮亮的……好像当我不存在一样。看不见我、也听不见我在叫她，好像对周遭的动静完全没感觉。」

时隔数载，小少年也只能就内心所感受到的尽可能描述出来，使用语汇的合理性与合适性等问题先暂且搁在一旁，总之能理解便行。「后来，阿守就一直是这种好像游魂似的状态，被护士阿姨牵来牵去、带来带去。别人对她说什么，她都没反应也没响应，表情呆呆的、好像完全没知觉的样子，就这样持续了好几天……我忘了有多久。每天，我只要一放学，就会往医院跑；一直一直——在旁边叫她的名字。」

小少年握上女孩的手；冰冷的温度传遍他全身。他摇了那只冰凉的手臂几下，对方仍旧毫无动静。于是，他又想哭了。

「我一直叫她、一直摇她；可是，阿守都没理我……」

以远山金太郎这副响雷般的嗓门威力，八成连死人都会被吵到从墓里爬出来破口大骂。

光想象就有种受不了的感觉。财前光取下耳机、掏了掏耳朵，再戴回去。「然后呢？这招有效吗？应该有效吧。」

金太郎有气无力地点了点头，「可是，等阿守完全清醒之后……第一件做的事情就是『赶我』。」

「赶你？赶走你？」

「因为我看她都不理我，所以我就一直在旁边讲话，想引起她的注意。」小少年举起一双手掌摆在嘴巴两旁、圈成喇叭状，使声波增幅。「之后，好不容易阿守终于清醒过来了……可是，她说看到我就觉得烦、叫我不要在旁边吵，很凶很凶的叫我滚出去。虽然声音不大，但是表情很可怕……」金太郎放下双手、缩起双肩，眉毛也跟着垂成八字形。「她那时候的眼神，就跟之前在保健室里看到的样子，一样、恐怖……」

远山金太郎还清楚记得当时黑河守瞪向自己的目光，宛如几千万根针直射而来、锐利得几乎要刺穿他整副躯体；就连处于无风的室内，她那头长过腰际的黑发似乎也能微微飘动起来。若非她当时身受重伤尚未痊愈、动弹不得，应该早就动手直接把人辗出去了。小少年不知道她遭遇到了什么，只觉得她凶暴的态度中掺杂着困惑和质疑之类的情绪，时常露出皱眉不耐烦的神色，似乎正内心交战着、不晓得在和什么对抗。

彷佛是被什么不好的东西给附身了一样。

此刻，小少年才真正回忆起来。

难道……会是跟那些奇怪的影子有关吗？

那时候，坐在阿守身边的姊姊——面无表情的、看起来像一尊市松娃娃的姊姊，究竟是什么人？虽说在模模糊糊的记忆中，那位容貌清丽的陌生少女应该是面无表情的；不过，若要再进一步回想细节，其实他也不能很确定……应该是容貌清丽，应该是面无表情，应该像个人偶，应该是穿着黑底花色的和服，可能是黑发、可能是血色的双眼，可能如此大概这般——这样的朦胧印象。那是他第一次看见少女，也是最后一次看见。

还有那只感觉像是在微笑的黑猫；有两条尾巴的黑猫。

金太郎决定有机会一定要问问她。假如还记得的话。或许黑河自己也不明所以，毕竟她当时还沉睡着。