盯视久了，眼前彷佛出现了幻觉。
老人的形体逐渐变成半透明的状态。
半透明，就像漂浮在海中的水母那样。
身残体弱，只是一条即将殒落的生命。
回想至今——不知怎地，等意识过来的时候，她身旁就总是被一堆大叔大婶加上老人与不良流氓这些「奇怪的东西」环伺……明明就不是个对长辈或怪胎有兴趣的中老人控或怪咖控，更不可能会喜欢……明明她就是这么一个花样年华的青春少女……好吧、即使没娇嫩柔弱到哪里去……更正，是和「娇嫩柔弱」这些形象完全没半点关系，总而言之怎么可能会去喜欢什么大叔和老头或怪胎啊！简直莫名其妙！重点是那些大叔和老头，要不是拿她当出气包譬如三船友道那种，否则就是把她当成跑腿或奴隶指使东指使西——根本没有一个表现出些许「喜欢疼爱」的样子，和小说电影电视剧里演的都不一样啊混蛋！就算磁场再怎么怪异也该有个限度吧浑蛋！
至于远山先生和岩井先生这些有个普通家庭的中年人都算是正常、一般的态度，拳馆的管理人黑泽大概是唯一对她最友好良善的大叔；希望不要是出于什么「喜欢」的因素，否则实在是有点……嗯。
看看别人家的小姐千金，每一位都有年轻帅哥美男在周遭团团转大献殷勤，怎么她的人生就如此截然不同、悲情到不能再悲情？日积月累下来，她觉得自己的心智年龄都被拖老了；怪不得总是被嫌个性老气。
在脑子里胡思乱想一番兼抱怨完毕；结果，黑河并没有了结老人的性命。也没收下那把掌心雷。
『……就算不杀你，你也快要死了。我已经成年了，杀了你搞不好还要被关，我才不想为了将死之人赔上自己的自由。更何况，我又不是杀手，也从不自诩为正义之士，更没什么强而有力的后台；带着把枪逛大街，是想害我被捕入狱吗。』
这番以冷漠语气道出的理由换得老人哈哈大笑的反应。
『胆子小不敢杀人就直说！这才是正常人该有的心态，这表示妳还是个正常人，老子不会嘲笑妳的！』
『……死臭老头，你现在不是已经在大笑了吗。』
『或者……』船越老人懒洋洋地勾起嘴角。『这是个性像闷葫芦的妳表达怜悯之心的隐晦方式？』
黑河没正面回答，只丢了一句『拜托不要露出那种邪魅式的笑容行吗你老头都已经几岁了脸上的皮愈来愈松了这样看起来很恶心我想吐请去动手术拉拉皮吧但是我没钱所以费用请自己出谢谢』；老人也气愤地反驳『混帐东西讲那什么话想当年老子年轻的时候也是个气质邪魅老少通吃的极品美男子』。
在她的认知里，杀害无辜者是绝对罪无可赦的行为；不过，倘若杀的是极恶之人，那为民除害没什么不好。假如她拥有宰杀恶人的能力，那么她也一定会去做。
黑河守仅仅心忖着，没有明说出来。
因为现在的她没办法不顾一切——不顾一切去宰杀恶人什么的，不可能办到那种事。一方面是不具备有如电影角色那种超人强悍的能力；另一方面是不愿意见到三船夫妻、岩井夫妻，以及远山夫妻那些好人脸上，因为自己的缘故而出现失望难过的表情。更重要的是，她从不自诩为英雄，也从不认为自己是英雄——总是一再否定远山金太郎加诸在她身上的英雄论。她还没有博爱到为了不相干的对象抛头颅洒热血的地步。会出手帮助远山小少年，纯粹只是个偶然。
命运促成的相遇？不予置评。不想把这种愚昧可笑的描述用在自己身上。
总括而言，纯粹只是在受到欺侮的小男孩身上看见了自己的影子；那个企望有人伸来援手帮忙的自己；那个曾经孤苦无依的小女孩的影子。
并不是真心想帮助对方，因为她真正想拯救的对象其实是自己。
追根究柢，她想自己就只是个自私自利又心胸狭窄的小人罢了。
咸蛋超人或假面超人之类的作品内容，终究只是用来满足一般人的妄念的产物——期待会有哪个英雄现身打击犯罪的妄念；甚至将自己和影片里的英雄代换，所以那些什么什么超人才会几乎是以蒙面的样子出现。
正因为如此，所以想感谢老人；感谢他杀了那些毁掉女孩——千桥少女的清白的恶徒——多少减轻了些心里的罪恶感。至于这种方法是对或错，就留给上帝或神明佛祖去判断。
虽然从不认为老人是什么英雄；不过，因为怀抱着感谢之情，所以才愿意留在这里、甘愿被指使、被呼来唤去。这是黑河守唯一想得到能回报对方的办法。是为了女孩，更是为了自己。
但是坦承不了、别扭得说不出口。
不坦率、绕圈子、迂回、笨拙、闷葫芦。
却真心诚意。
因此，船越老人心中一直憋着个疑问，实在不吐不快。
『小鬼，妳是童年过得很艰辛坎坷吗？』
这句有如天外飞来一笔的感言让黑河守忍不住白眼以对。『……你这老头是终于脑中风了吗？从什么地方得出我童年坎坷的结论？』她觉得自己快要翻白眼翻到眼球肌肉痉挛了。
『例如说——妳一直在吃糖。是因为小时候没糖可以吃、所以现在才要一口气补回来吗？』
『也有那种小时候没有，长大后反而不想要的心理发展路线啊……所谓酸葡萄心理。』黑河双眼望着天花板，两边面颊轮流出现一小块不自然的隆起，放空的表情貌似正品尝着满嘴甜味。连她自己都不晓得自己在胡言乱语些什么。
『不只如此，是因为妳童年坎坷、所以才不愿意回想、等于没童年。』
『……才不是那样。』
『不、一定就是这样没错了！』船越老人不怕手会疼似地用力猛拍皮椅扶手。
『就说了不是。』
『不是吗？不然妳怎么会被养成这么麻烦又阴暗的个性。』摆明不相信的老人家瞇起了右眼，『那、说说妳自己的事。』
黑河将脸往旁边摆。『……不想。没什么好说的。』
『为什么？女人不都是很喜欢叽叽喳喳的？像小梢和小潮那样——』
『不要拿我跟她们相提并论。还有，她们是太吵了行吗！』她又「啧」了好几声，若干条青筋浮现在太阳穴表面。
『说得也是，妳知道她们老是叽哩瓜啦的、称赞妳很勇敢，一个人闯进这地方——好像敢死队的不怕死一样。』
『……只要是有意识、有知觉、能思考的生物，就没有不怕死这回事。』
偶尔，黑河守会用若有所思的神态说出类似的言论。虽然算常识，口气听起来却有点耐人寻味的感觉。