黑河无奈地拍了一下身旁的位子，小苗随即兴高采烈地挤到她身边。

「……小苗，妳不怕我吗？」

「唔、刚开始的时候，有点……因为妳看起来『凶凶的』……」也的确是如此，小孩子总是最诚实的。小女孩坐在草地上，抱紧怀里的松鼠娃娃。「但是，后来妈妈和护士长都说，妳是好人、很温柔……我不小心把可乐泼在妳身上、但是妳没有骂我，反而给了我两颗糖。而且还帮我们捡羽毛球，又告诉我小毛球在说些什么……」

——所以，我也觉得妳是好人。

小女孩露出愉快的笑脸，做出她实际体验过后的结论。

被小孩发好人卡，黑河守真不晓得该觉得高兴或悲哀。

「小毛球也很喜欢妳喔！」

「呃……是吗。」黑河曲起双膝，左肘摆在膝盖上，右手往后伸、手指习惯性地梳理过浓密的发间。幸好没被枫叶鼠发好人卡。虽然她对那种毛茸茸又可爱的小动物实在喜欢得要命，完全无法抗拒。真的被发卡也就认了。

「松鼠姊姊。」

「怎么？」

「我想吃糖果。」

虽然不是很想把自己的储粮分享出去，但黑河守仍然败在「泪眼攻势」之下。小女孩接过两颗糖果，可爱的笑容比糖蜜更甜。小女孩绑着两条小麻花辫，笑起来的时候，肥嫩嫩的双颊会出现两枚浅浅的酒窝，齿列干净整齐。光看外表，是个讨人喜欢的孩子；个性也讨人喜欢。

「松鼠姊姊很喜欢吃甜的东西吗？」

「……还可以。」

「我妈妈讲过……」小女孩握着两颗糖果，童言童语地说道：「如果喜欢吃甜的东西，嘴巴也会跟着变甜。」

这种话让黑河守不自觉想起了母亲。

『——女孩子只要吃了甜的食物，不但嘴巴觉得甜、心也跟着变甜，甚至连整个人都会散发出一种甜美的气质喔』

「……那种说法是因人而异的。」黑河握起拳头抵住脸颊，「至少我的嘴就一点都不甜。」不仅不甜，而且更是唇枪舌剑、极具杀伤力，把人砍得体无完肤。

「没关系，我知道妳是好人就好了。」

黑河守感觉到小女孩移动身子几下、靠住自己。

「松鼠姊姊……」

「怎么？」

「我的病……」小苗的低喃听起来可怜凄楚。「我能好吗？身体的病能被治好吗？」

黑河盯着小女孩的侧脸。稍显沮丧的侧脸。

还这么小的孩子，却不吵不闹、既乖巧又懂事。

然而感觉得出来，小女孩心里绝对是担忧仓皇的——对于未知的未来感到惶恐不已。

对人类而言，最大最深的恐惧，就来自于「未知」。

什么都不知道、想知道却没办法知道，最可怕。

真是难为这个孩子了。

黑河守伸出手臂，搂住小女孩娇小的肩膀。

「不会有事的，一定……」黑河垂下视线、咬住下唇，用低沉有力的嗓音回答。「小苗，妳一定会好起来，能够离开医院的。」

「不只是我，还有精市哥哥、还有大家……都一定会康复，对不对。」

「大家」指的就是儿童病房的孩子们。

「……对，一定会的。」

小女孩努力挤出坚强的笑容一会儿。最后还是伏在女人怀中，嘤嘤啜泣。

之后，黑河守送小女孩回病房；并且陪伴在一旁，直到她入睡。

可爱的小脸上还残留着泪痕。

哭累了以后，孩子安稳地睡去。

黑河站在病床边，替小女孩盖妥被单，俯视着那张小小的睡颜。

假如时间推算无误的话，母亲改嫁后所生的小女儿，现在应该也是小学年纪。那个和她不同姓氏的小妹妹。

印象中，那户人家姓「杂贺」。当时，还是个国中生的「小守」独自跑到东京去、想见母亲一面。她走到那栋房子前方——就看见门牌上刻着这两个汉字。也曾经远远地观望过那一家人。

但是容貌已经记不清了。

甚至连母亲的样子，都只剩下一块模糊朦胧的肤色。

不，她想自己应该还记得母亲分开来的五官，拆开来看的话——有眉毛，眼睛，鼻子，嘴唇，耳朵，颜色稍微深了一点的痣、斑点，皱纹——然而这些材料，却组合不出一张完整的脸。她已经忘了母亲的面容了。

唯一仅存且清晰的要素，就是温柔的声音。

心里感到一阵一阵纠结。

如果那个和她有一半血缘关系的妹妹也像小苗这样生了重病……该如何是好？

想帮助对方，却又帮不了。她只是个灵感稍微强一点的普通人罢了。

无能为力的感觉有如排山倒海般地袭来。

不是第一次品尝到这种难受的滋味，却每次都无法习惯。

不会有习惯的一天吧。

每次都会感到强烈的愤怒和不甘心。

每当快要遗忘这种讨厌的感觉时，却又因着某种理由再度复苏。

虽然笃信人定无法胜天。人类渺小得不堪一击。天何其辽阔广大，人怎么可能胜得了天。

但是在这种时候，却又兴起了逆天的想法。

摆在身侧的双拳用力握起，紧到关节和肌肉都在隐隐作痛。

该怎么办？

能怎么做——才能扭转局势。

若是已经注定好的命运，改变得了吗。

假如真有办法逆天的话……

凝望着小女孩，眼眶微微泛热，不过终究没落下眼泪。

黑河捏了捏发胀的眉心，转身走出病房、轻轻关上房门。