一定……要好好治疗。

和我不一样。那么完美无瑕的他，绝对不能在身上留疤痕。

希望他能过得好好的、一帆风顺。纵然只是一厢情愿也罢。

应该找个空档去向里村弘志医师道歉和道谢，感谢他的协助治疗。他好像是住在东京都的九段下区……

又是东京。看样子，东京是非得跑一趟不可的地方了；反正本来就要去，就当成是顺路也罢。不过，九段下区是在什么地方啊？真麻烦……去请教一下龙崎监督好了。希望大婶不要太啰嗦、不要问太多问题。

想归想、期望归期望，黑河自己却很清楚。

没资格想念任何人。这个伤害了人家的她。

说不准，等她离开以后恢复平静了、网球部的一切就都回到原样了。

离开以后，能去哪里？

套句古装小说的台词：天下之大，竟然没有我的容身之处。

……怎么可能，真愚蠢。

就算再怎么走投无路，大不了留在三船拳馆或是投奔船越赛车场就罢了。

只不过，是她自己私心想待在四天宝寺中学。那地方对黑河守而言，简直如同「仙境」。

这是她进去的第一年，也是他们的最后一年。

想好好珍惜……每分每秒和他们共处的时光。

虽然，不知道对方会不会也有同样的想法就是。或许对他们来说，她就代表着「不吉利」与「祸害」等象征，是必须祓除的东西。要这么认为也没错，就是必须祓除的祸害。自从她出现了以后，网球部似乎就时常处于鸡飞狗跳的不安宁气氛中。

黑河又动了几下手臂和膝盖。感觉愈来愈麻木。然而，她却仍旧一动也不想动。

就这样被温和的夕日晒成干货也没关系。

慢慢曝晒、小火慢煮，总有一天……

不对，就算要变成干货，也想回去大阪以后再晒。俗话说得好，落叶归根。她比自己所想象的还要更思念故乡……和人。

击球声就在黑河冥想得正兴头上时停止了。

少年们开始交谈。根据那些稚嫩的音色判断，果然是少年无误。

「我说啊……要当上校队，就必须练得像赤也这样吗？」

「练习的份量像赤也那样还不够吧？起码技术也要到丸井前辈或柳生前辈那样的标准才够格。」

「欸、你说什么啊？我哪会比丸井前辈还要差？起码个子比他高了几公分！」这道抱怨反驳的声音是「那家伙」的；原来他的名字是赤也。

赤也（あかや）——红色、火焰、热情、婴儿、赤子之心——综合以上联想，再加上声音言谈的感觉与冲动的态度，听起来果然就是个顽固又不服输的小鬼兼火爆浪子。果然是人如其名。黑河在脑中想象出一幅热血少年漫画中，主角怒发冲冠的样子。小金虽然也很热血、头发乱七八糟的、讲话乱七八糟的、行为也乱七八糟的，发型倒是没有竖起来，思想也单纯；重点是很容易哄骗。

不对，金太郎单不单纯还很难定夺，毕竟他目前身心各方面都还在发育中。总有种预感……搞不好那小子是个待开发的「里腹黑」。不晓得以后会不会变成「终极大魔王」之类的狠角色。

「我们是在谈论球技，又不是身高体型这种东西。」

「这样比较是不准的，前辈他们各有千秋、本领都不同啊。」另一道无精打采的声音接着说：「像号称『有四个肺的马』的杰克前辈、肺活量强得恐怖，还不是输给副部长啊、柳前辈他们。另外，分别有诈欺师、绅士之名的仁王前辈和柳生前辈，还不是输给三巨头输得很彻底。」

「话不能这么说。三巨头根本就已经处于『超脱人类的境界』了好吗？尤其是幸村部长和真田副部长……」

……超脱人类的境界？形容得这么夸张。究竟是生得怎样三头六臂的怪物，还挺想见识一下。

黑河一面听着不远处的对话，有些清楚、有些模糊、而且听过就忘，一面心不在焉地思忖。

「到底该怎么办才能坐上正选的位子呢……」

从球场的方向传来此起彼落的唉声叹气。

「喂喂喂！我说你们这些家伙，光只是在这里自怨自艾、还不是成不了气候！与其有空闲赞叹前辈他们有多厉害，倒不如想想该怎么精进自己的实力才好！别尽是长他人志气灭自己威风啊！我们二年级的要振作一点啊！将来前辈们毕业了，可是要轮到我们接棒啊！连霸的记录就要靠我们来维持了啊！」

「是、说的也是……」

「那家伙」又开口了，貌似精神充沛到满出来。嗯哼、说得真有道理。看样子这名赤也少年并不只是一个头脑简单纯粹热血的笨蛋。

没来由的，黑河心里突然产生了种欣慰感——欣慰国家未来的栋梁还不算太没脑子。但是，他们家那些小子也不差；是很好、更好。

交谈声停止，打球声又开始了。

好孩子，坐而言不如起而行；不管是谁都值得赞赏。

被外套盖住脑袋和脸的黑河守以旁人无法觉察的小动作点了点头。她完全看不见球场上发生的状况，只能凭声音在脑中描绘出画面。

风声，呼吸声，树叶枝桠的沙沙声，尘土飞扬声，车辆行驶来去的声音，虫鸣鸟叫、唧唧蝉声。

夏天就快要来临了。