切原赤也注意那团「黑黑的东西」已经有一段时间了。
打从一进球场，那团黑黑的东西就吸引了他和其它部员的注意力。
「赤也……你看那边。」他身边有名同社团的同年级生稍显迟疑，用下巴指往某个方向。「那个……是不是人啊？是一个上半身盖着外套的人？」
「那东西」就横亘在球场旁边的看台上。远远望去，黑色的夹克完全覆盖住上半身，似乎一只手是曲起来枕在后脑杓下，另一只手看不见，大概是摆在外套里面；而露出夹克下方的下半身穿着黑色的长裤，一脚曲起、一脚平放，双脚脚踝上各有一圈不自然的隆起，运动鞋也是黑色的。那个人身旁散落着一束疑似头发的东西，因为也是黑的，几乎和身子融为一体，乍看之下挺像一串流苏装饰；旁边摆着一个黑色的登山款式背包、黑色的行李袋，和一个用布包起来、外型圆圆像坛的物品。
……那情景说有多诡异就有多诡异。活像一大团被捏成人形的深色泥浆。
「那个人是不是对黑色特别情有独锺啊？整身都是黑的耶。」
「看起来有点不太舒服……好像要去什么地方奔丧一样。」
「喂、别乱胡扯些不吉利的话啦！」
「现在都已经六月初了，穿得一身黑，不会觉得热死吗？」
「现在的气温还好吧？都接近傍晚了……」
「搞不好那人真的已经被热死……」
「人家怎么样都是人家的事，我们只要顾好自己就行了。」切原赤也拿出校队正选的风范，举起球拍指挥着同届的部员。「要是不好好加强实力，小心你们会被副部长和柳前辈恶整的啊！趁着部长还在医院里养病的期间。不然等部长出院，我们会被整得更惨的。」
由于前辈们都不在场，切原少年才敢背地里如此评论。虽说以他天不怕地不怕（就怕副部长的铁拳制裁）的初生之犊心态而言，其实也不一定；否则他小朋友就不会在去年刚开学之际，于大庭广众下向三巨头发出挑战书。
「呃！说、说的也是。」
尽管对伙伴们那么说了，切原自己心里却仍然有点介意。
究竟是什么样的一个人，才会把自己弄得从头黑到脚？好像连半点搭配衣服的概念都没有似的。
难不成是真的家里有丧事，或是要去什么地方参加葬礼？附近有哪户人家正在办丧事吗？或者是别的地方……
呃、想这些实在太不吉利、不吉利。
不管是丧事或葬礼都跟他们一点关系也没有。最好不要有丝毫关系，免得一个不小心会被带衰。
切原赤也一边和同梯的部员对打，一边在脑子里胡思乱想。
可能人家就真的只是对「黑」这种颜色特别执着罢了，这又没什么了不起。在这个世界上，拥有怪癖的人本来就很多、怪癖的种类也很多。就如同担任校队队员的那些三年级生，每个家伙都好像有以「欺负后辈为乐」的怪癖一样；除了「大好人」杰克桑原以外。
嗯、本来就是这么回事。
「咚！」的一声，他挥拍击出的球刚好落在场在线，而他的对手没接到。
「赤也的球风还是这么犀利。看来，只有当校队的前辈们才接得到你的球吧。」当他对手的部员以些许气馁却又敬佩的态度称赞他。
「哼嘿嘿嘿——这是当然的啊！」切原赤也抬起下巴揉揉鼻子，既骄傲又自满。虽说以他的实力打赢甚至是大败一般部员、也并非特别值得说嘴的功绩。
「你该不会真的想打败三巨头吧？一直到现在都没改变吗？这个梦想。」
「什么梦想啊！我是一定会打败他们的，这个梦想、不对，这才不是梦想！我会实现的！在三巨头毕业之前，我一定要打倒他们！」
「说不是梦想，结果又说会实现……」
切原搔搔后脑大笑起来。他长着一头乱糟糟的黑发，每根卷曲的发丝都翘在半空中，看起来像是一大团生长在海里、随波逐流的海藻。
话说回来，「那团黑黑的」从他们进到球场、到打完几场比赛后，都一直没产生动静。
「欸、『那个』……还活着吗？」
不晓得是谁提出这种有点傻的疑问。
「什么意思啊？怎么可能不是活着的？否则怎么会躺在那里？」
「可是，『那个』从刚刚到现在，都没有移动过不是吗？」某名容貌稚嫩的一年级部员一脸担忧的表情。「就算是在睡觉，也会翻身或抓痒不是吗？」
……这么讲好像也没错。有的时候，可能还会睡到滚下床吧。
切原赤也咬着运动饮料的吸管，侧目斜瞟向那团黑黑的东西。
他们所待的地方是一座街头网球场，总共三块场地，两旁有看台围着。看台只有三四阶，一格阶梯很矮、大概是跨半步所能及的高度，但是宽度足够躺下一个人半。
「那个」就躺在最高的那层。虽然如此，最高也高不过在场国中生们的身高。
黑色的外套盖住头和上半身，完全判断不出性别。只约略看得出来身形应该并不高大，以及那束像头发的……从旁目测，长度恐怕超过了腰际。应该不会有男人留那么长的头发吧。假如那是装饰的话，就又另当别论。
「不过，『那团黑黑的』的一脚和一手是弯曲起来的，如果不是活着的话，应该不会这样吧？」
「那不一定啊。柳生前辈不是很喜欢看推理小说吗？他就常常提到什么『死后僵硬』的……」
一股冷风飒然吹过，众人不约而同地打起寒颤。
「喂、喂！就说了别讲这种不吉利的话嘛！」切原赤也天不怕地不怕，就怕幸村部长的笑里藏刀、真田副部长的黑面和铁拳、柳参谋的数据预测，以及——这种「非活人」的话题。「休息够了的话，就赶快回场上练球啦！一年级的，好好练习挥拍的动作！要不然去强化加油时的肺活量也可以！关东大赛就要开始了，我们一刻都不能松懈！」
「呃、是！」