和「真心喜爱」的感觉不相同。

对黑河守而言，那些项目不属于喜好或兴趣中的一环，而是必须学习来使自己独立和保护自己、训练自己的技术；那只是一种工具、长时间养成的「习惯」。

若要谈兴趣和喜好，应该像是听音乐、阅读，或是甜食之类的项目吧。至于吃饭时添加一堆刺激性的调味料，应该算是某种怪癖。

因为人生实在太枯燥无味了。

只有当感官受到强烈刺激的时候，才会觉得自己「正在活着」；呼吸系统还在运作，左胸腔内的心脏还会收缩舒张、引发脉搏鼓动，血液仍然在体内循环不绝——输送养分、抛弃废物、维持所有基本的生理机能。

要等到什么时候，这一切才会停止？

黑河守躺在床上。她没开灯，房内一片漆黑。

已经很习惯阒黑的环境。愈是深沉的黑暗，她看得愈是清楚。不是用眼睛看，而是用「心」和敏锐的第六感。

由于这种受到诅咒、会早死的不祥命运的影响。她现在的年龄、和父亲亡故时的年龄，只差了两岁。

说不定，那天很快就会到来了。她不知道当时父亲的情况是如何、有没有征兆之类的。

等待死亡迫近眉睫的滋味，实在不怎么好受。

这样的自己……没资格去喜欢什么人，更没资格被喜欢吧。

这样的人生——只能坐等死亡降临的人生，真是无聊。

既然如此，又是为了什么继续活着？为什么不干脆现在就了结生命算了？

她自己也不知道为什么。

怕死吗？恐惧死亡吗？

多少会吧。是人就会害怕死亡、一定会害怕——害怕死亡之后可能会面临的「未知」。而她只是个普通人——在心理方面。

当身体受到伤害、甚至被枪口抵住脑袋的时候，也会怕得冷汗直流、身躯和四肢颤抖不断、无法被大脑控制。

——心中萌生「不想死」的强烈意念，想活下去的欲望。这只是一种自然的求生本能，每种拥有意识的动物都会具备的本能。

然而，假如当真抱着想一死了之的决意……那只不过是「一瞬间」的事情罢了，眨个眼就会结束。

于是，黑河擅自归纳出结论——人不是害怕死亡，只是害怕未知。对于需要依靠知识以建构世界的人类来说，最可怕的东西大概就是「未知」；所以人活在世上，才会拼命探究和挖掘新知。有些学者或科学家，终其一生都在追求遥不可及的事物；但是在追到之前，生命就结束了，他们就这样失去了追求知识的权利和能力。因此，死亡也象征着「失去」。

生命一终结，就代表什么都没了。

就算「死亡」这么令人畏惧，要死却很简单，想活下去却不容易。活下去比选择死亡更需要勇气。

既然如此，还坚持活到现在的理由是什么？

一定是为了……要和周遭的所有人相遇吧。

多亏有三船夫妻和黑泽先生的努力不懈，她的行为才能实时受到矫正，不至于误入歧途、遁入魔道。

更何况，如果死了的话，就碰不到他们了。

黑河守想起了和那群人一同在校舍楼顶上吃午饭的时候，那种轻松自在的气氛。

那是一种自然而然的归属感。彷佛生来就是要待在那里似的。

她不自觉用指腹按住左眼下方的小疤痕。

虽然时不时动拳动脚，却并非真心想伤害谁。

只是想保护自己罢了。

所以，那把本来应该刺在什么人脸上的美工刀才会偏移路线，最后伤到了自己。

即使被恶整得再怎么厉害，即使对这个世界失望透顶，却还是不想去伤害什么人。

这绝对不是哪门子的圣人情操，黑河守也不认为自己有那么伟大；她的心胸狭隘、心眼比一般人更小、更神经质、更纤细敏感，并且期望过不下数次——假如这个世界能毁灭的话多好，假如人类都不存在的话多好——包括自己。

纯粹只是因为被伤害的滋味并不好受罢了。

因为曾经有过深刻的体验，才能将心比心。

没有人喜欢被伤害，因此她也不愿意故意将伤害带给任何人。

此外，过度强大的「憎恨」也会使人感到疲惫。至少她本身会觉得疲惫。

一直憎恨着什么人，太累了。

况且，倘若她当真怀抱恶意、故意伤人的话，就没资格和他们待在一起了吧——和那群充满热忱又善良的人们。

黑河在弹簧床上翻了个身，忍不住耻笑自己。

搞什么东西啊？这种好像洒狗血肥皂剧和爱情小说中的台词。

应该无所谓吧。反正她都已经没情调这么久了，偶尔罗曼蒂克一下，应该……

也说不定这是在冥冥之中有父亲指引。

纵然不在身边，纵然不具形体——父亲也依然守护着她。

守护她、直到和那些善良的好人相遇。

黑河守将白石少年赠送给她的黑猫钥匙圈握进掌中，脸埋进枕头里。觉得不太舒服。

这种联想果然还是会引起反胃效应。不久前才吃下的晚餐都要跑出来和她见面了。

就当她仍冥想得天马行空之际，谁的脚步声愈来愈接近房门口。