良久，黑河才缓缓产生动静。
「不只是很困难的程度而已……」平淡呆板的嗓音从她那双犹如机械式开阖的菱唇传出。「我根本就办不到。所以别再抱着这种无谓的期待。」
我不期待任何人，也不被任何人期待；所以也不希望被赋予期待。
——当妳难过的时候，有我们大家在。
黑河将头摆向一旁、浏海遮挡着双眼，牙齿狠狠地咬在下唇的伤口上。「不要讲些什么，会永远在身边之类的话……承诺什么的……全都是……」
全都是……
「不要先急着否定自己，妳只是还没试过，不代表做不到。」白石听不清楚她嘴里的咕哝，以鼓励般的口吻说完、接着道：「对了，妳什么时候和月宫同学有过交集？有聊过天吗？」
她倏地弹起脖子瞪住他、目眦欲裂，彷佛连长长的黑发都一根根飘起似的；后者则被她丕变的惊愕神情吓着、还因猛然退后而使背部撞上了门板。「妳、妳怎么了？为什么是那种、表情……？」他把「恐怖」这词硬是咽回肚子里。他觉得自己总有一天会被她害得心脏麻痹血压升高、最后脑溢血当场身亡。
「她跟你说了我什么？」
「呃、也没什么啊……」对方逼问的口气严厉非常，让白石以为自己是否说错了些什么。「她说她很羡慕妳、也很向往希望成为像妳这样的人。我有点替妳高兴，想说除了我们以外、还有人会这么欣赏妳，所以也稍微回了几句……」
黑河没持续咄咄追问部长和少女的互动情况，只是在又愣了半晌后、连着出现有点异常的反应——又发了出那种宛如被掐住咽喉般的低闷笑声。「哼、哼哼哼……」
「妳、妳怎么了？」惊吓指数骤升。幸亏她的打扮是全身的黑；假如换成白色和服、再配上那头长度惊人的黑发，头上再绑着一条竖立三角形的带子，他绝对会以为自己在大白天亲眼目睹女鬼现形。
不过，她的双眼皮很深，有的时候还会出现三或四折，外加眼尾微微上扬；以致虽然眼睛不大，却给人一种灵动、甚至娴雅妩媚的古典气质。此外，大概是由于长时间保持运动的好习惯、代谢和气血都十分旺盛，即使不上妆，线条圆润的双颊也总是呈现出淡淡的浅粉色；彷佛自内而外发出光芒一样。白石想起自己曾经稍微偷偷碰过，触感挺不错的。至于左眼下方那道短短的痕迹依稀可见、左颊还贴着贴布，却不会破坏整体的协调性；反而有种莫名难以言喻的缺陷美。他不禁将曾经梦过的她、和现实中在眼前的她相互重迭……
呜哇——我、我是怎么搞的？不是原本还觉得可怕……为什么会尽往奇怪的方向联想过去……
要是被发现的话，我的形象就——
这回黑河没察觉到部长心中的挣扎不已以及产生的自我厌恶感，只一个劲儿沉浸在自身的思绪里。
——原来如此，打的是那种主意吗？月宫彩香。
小小年纪，倒是挺会善用人性的。真不晓得该不该表示佩服。
「黑河？」白石观察了她的异样行径一会儿，「不知道我这么解读对不对……如果我的感觉没错的话，妳好像很在意她？难道是因为她喜欢我吗？」
黑河没答腔。正确说来，是对方这记「过于笔直」的直球攻击力太强劲、导致她的大脑暂时停止运作。
「或许，这可以进一步解释为，」于是，他也继续说道——以试探性的语气。「妳很在意我？」
她默然着举步朝他的方向走；或者该说是朝他身后的门口前进。
「……怎么可能，别说傻话。」
白石垂下双肩，叹了口气。本来打算作的一些后续补充和求证浇花一事，也全都吞回了胃里。
在擦身而过的剎那，从她口中吐出的冰冷声音传进了他耳里。
「……不要再这样。我不喜欢有人在背后和私下谈论自己。」
「啊？」他微张开口、似乎还想说些什么；然而却又很快闭上。「抱歉……既然妳不喜欢的话，那我就不这么做了。对不起。」
部长那副自责又带了点落寞的表情让她一颗心狠狠地拧揪在一起，威力不亚于小少年远山金太郎。她发现自己险些伸出手、想抚平对方眉间的那些皱纹。
『不是你的缘故，别把错都揽在自己身上。』
几度想将这句话脱口而出；最终，仍然被顽强的心志阻住。
我竟然在意他到这种程度了吗？竟然会有这种事情？
到底……是从什么时候开始的？究竟是在哪个环节上出了差错？
脑海中蓦然闪过零碎的画面；那是一小段……约莫发生在高中中旬阶段的往事。
『黑河君，我、对妳……』
『……妳搞清楚，我不是男的。』黑河守想自己此刻大概没什么表情，脸色僵硬得媲美干掉的混拟土。语气中难掩嫌恶的味道。『虽然我现在没有喜欢的男人，以后大概也不会有……但是不见得就对女人有兴趣。』
『我知道、很清楚。』面前的女孩轻轻点头，笑容美得像朵花。
『即使如此，我还是……』
和女孩的告白没有直接相关，不过一阵恐怖的颤栗感仍然从脚底沿着背脊直攀升到头顶，头部两侧的太阳穴胀痛得厉害，难受得几乎睁不开眼；疼痛的感觉很快地扩大到全身。黑河守暗暗握紧夹克口袋里的双拳，内心亦升起一股强烈自责的情绪。撇下还在保健室里头的白石藏之介，她加快脚步径自开门走出、关上。
『从今以后，我这条命就归妳的了』、『不管要做什么，全都任凭差遣』
对方曾经作过的承诺还犹在耳畔；清晰得抹灭不去。
——不可能，不能放任这种不可原谅的事情继续发展下去。
也就是说，想尽量保有自身的情报和秘密，最好的方法还是——和这些人保持距离。