「对不起，老师，可以让我在这里休息吗……」

「怎么了？」黑河移开腿上的纸本，习惯性要去拿温度计替对方量体温。

「那个……」女学生坐在病床床沿，低着头、声如蚊蚋。

「期中考快到了，觉得压力好大、有点不舒服……」

黑河顿住手部的动作，登时无语；一时半刻间不晓得该说些什么，女学生也没有开口的迹象。寂静的几分钟悄悄流逝了过去。

「——这世上最让人感到压力的困境，从来就不是那些印在书本上、已经成为制式化形式的内容。」

她不想搬出大人的架子对女学生说教，只抛下这么一句话，就回到办公桌前。反正，对方似乎也没意愿想被开导，那么她也懒得多管闲事。

「……老师，难道妳不觉得考试这种东西很烦人吗？」女学生神情木然、喃喃自语。「人为什么要考试、要测验呢……要是能无忧无虑、快快乐乐的渡过人生，那不是很好吗？明明这学校就充满了轻松欢乐的气氛，为什么还是会有考试呢……」

这世界上果然存在着百百种人。黑河莫可奈何地思忖。

「对我来说，还有更多比考试和测验更棘手的东西。要是连印在书本上的死知识都搞不定，那妳还能做什么？」

女学生像是被这番有点严厉的冷硬责备吓着，露出吃惊的表情、微微瞠大双目。

「这只是我自身的体悟，要怎么看待都随便妳。」黑河拉开办公椅坐下，拿起纸本开始读。

「妳自己好好想想吧。」

×

「呼啊——昨天一整天都闲得发慌，没想到今天第一堂课就马上来个抽考……」

「这也是没办法的啊，期中考就快要到了。」部长大人隔着几张课桌回答好友，一副游刃有余的样子。

下课时分的三年二班教室内，忍足谦也正坐在座位上，伸懒腰才伸到一半、便突然像想起了什么似地，徒手凌空翻过几张桌子，落在好友前面。「对了、昨天你干嘛跟小石川说我们有考试？干什么骗他？」

「呃？我有吗？」白石慢条斯理地翻动手上一本袖珍型的文库本，书名是《神农氏尝百草》。

「你竟然在看这种东西，到底想做什么啊？想跟神农氏看齐吗？难道你想『品尝百种毒草』、然后真的『升天』成为八百万神之一吗？」谦也摇了摇他的肩膀，彷佛想就这么摇醒对方似的。「不管了。你为什么要骗小石川？」

「我哪有。」白石被摇得脑子发晕，不过依然头也没抬。「话说回来，你刚刚的小考分数似乎不是很理想？」

「没办法啊！我最不喜欢世界史了。谁像你这个完人一样、每一科都很拿手啊。」忍足谦也双臂枕在脑后，像个老人般地长吁短叹。「如果考的是英文或数学的话，我一定不会有问题的啦。」

「只要你上课的时候少擦些橡皮擦、或是把转笔的精神分出一点放在课堂上的话，肯定会事半功倍的。」

「你在说什么啊？我还想要挑战『转笔速度最快』的金氏世界纪录呢！不晓得这种项目能不能报名？不过有很多纪录也都怪怪的……欸、你去帮我留意看看啦。」浪速小子拍了拍好友的肩，洋洋得意。「要是我真的成功的话，你可是第一位见证人耶！怎么样？有没有觉得很光荣？」

于是，浪速小子的注意力就这么顺利被转移掉了。果然是个单纯的家伙。部长大人翻过文库本的一页，暗自窃喜。

「假如你以后真的出名的话，别忘了提拔我一下喔。」

「那是当然的！不要说什么以后，我们可是『两肋插刀』的好兄弟耶！」忍足谦也又作出握拳轻敲左上胸的豪迈手势；接着按住对方肩膀，不怀好意地瞇起双眸。「——所以，你这个『好兄弟』到底要不要告诉我，为什么昨天要骗健二郎说我们有考试？」

……啧、这家伙，真难搞定。部长在心中冷啐一声。看来那个「单纯的家伙」，说不定是自己才对。

「所以我说了没有……」

此时，班内有男同学大喊「白石君、外找」。

「唷！找你的耶。万人迷唷——」

「……不要用那么三八又讨人厌的语气说话、也不要吹口哨、更不要用手肘撞我。」白石将手上的文库本啪一声拍在好友脸上，起身走向教室门口。等待着他的是两名同年级的女学生。