于是，崇尚保健与养生的部长又逮到机会对她长篇大论。黑河盖起耳朵、选择性过滤掉对方的絮絮叨叨，回到和某天才的谈话上。

「希望我们的运势能就这么趁胜追击下去。」平常总给人对任何事都满不在乎的感觉的财前光，稀有地沉浸在从前与优胜错身而过的失落情绪里。「只要一想到去年在准决赛输给了卫冕冠军的全国强校立海大附属中学，现在还是会觉得很不甘心。」

或许这是她第一次在秉持深藏不露原则的财前脸上发现些许闪逝而过的悔恨神色；看样子他的确是全神贯注在社团生活中，想必也很重视和关怀队友们——以自己的方式。虽然被誉为天才、也的确是个天才，不过去年他还是一年级新生、没机会上场。而黑河自己也彷佛感受到了某种难以言喻的情绪正从心底倾泄而出——想尽全力真心地支持他们、守护他们；甚至想亲自出面替他们争口气。

只要是为了这些人……

「……不要紧的。」黑河在一双双惊诧几乎凸出眼眶的眼睛注视下，将手中的菜肴一点一点往嘴里送。除了些微出汗以及嘴唇泛红的现象，看起来完全无动于衷、神色若定。部长大人则一脸想夺过她的便当盒、却又担心对方不悦的挣扎表情。

「今年的状况会好转的。你们不是这么努力在练习了吗？尽管保持平常心、放手去展现就是。」尽管有部分是努力在搞笑方面。

黑河守也不晓得自己打哪儿来的信心，为什么要说出这种类似鼓励的话。向来她就是从细胞血液骨子里到各种组织器官乃至肌肤表皮全充斥着悲观因子的性格。凡事尽只会往不好的、负面的、坏的方向钻研。

「阿守说得没错！」在原本平平淡淡的谈话调性中，忽然插进一道突兀的大嗓门。「而且，今年还又加入了我，所以全国大赛绝对不是问题啦！」少年开开阖阖的嘴巴仍不断喷出火焰。「要不要去拿支灭火器来啊？」小石川担忧的样子在这时候显得莫名讽刺。

「小金，要记住我经常告诉你的这句话︰『满招损，谦受益』。」

「唔呃？」单纯少年立刻将内心的疑惑显现在小脸上。「那是什么意思啊？」

「远山金太郎……你脑子到底是生来做什么用的……故意的吗？」她想自己现在的眼神应该是处于「完全死亡」的静止状态。

「对了、老师，」财前咽下嘴里的东西，话锋一转。「妳……之前曾经提到过什么妳很喜欢『学校的气息』这东西，该不会就是因为那种特殊能力的关系吧。」

黑河咬着筷子，没力地点了点头。「没想到你竟然还记得那种事。」

「毕竟我还是被称作『天才』的人物啊，总不能愧对这个称号吧。」财前无视某女投射过来毫不掩饰唾弃意味的目光。「因为觉得那种话和妳的个性太违和了，所以才会不小心记住吧。」

「……是有没有那么不相衬。」她又扫了对方一眼。「还有你这家伙能不能稍微谦虚一点？这么快就忘了我刚刚讲过的话吗？不要忘了人外有人，太过骄傲自满不会有好果子吃，没听过『骄者必败』吗。小心哪天阴沟里翻船、被更厉害的对手狠狠修理一顿。」

财前仍然没理会她最后的那几句忠告；或者该说是警告。「但是，照妳之前那样的说法，妳的气应该会比我们这种普通人还要强上很多才对。为什么梦魔不变成男的，去吸取妳的精气？」

「所以我说过了那不是用变的……」懒得再说明这方面的细节，黑河一面叮嘱金太郎别让食物弄脏衣服、一面漫不经心地回答：「理论上，虽然我本身并没有能直接祛妖除魔的能力，不过那些有的没的是侵扰不了我。」

「为什么？」

你小子问题真多，啰嗦死了、给老子闭嘴。她斜睨向对方的视线里散发出强烈的怨怼讯息，手不自觉摆在被衣服遮挡在底下的黑色护身符上。

「那，妳觉得……」财前又咬了一口三明治，一副没事人般的从容貌。「我们的气息，感觉起来怎么样？」

黑河翻起眼皮，口气听得出来语带保留。「……还可以。」

「什么啊，只是『还可以』的程度吗？真令人难过。妳不是喜欢学校吗？为什么对我们就是这种感想呢？我们不也是这学校里的一份子吗。」天才少年故作遗憾地叹了声息。「不过，追踪人的气息这种事，还是很难想象啊……好像少年漫画和英雄电影里的超能力者。」

事实上，远山金太郎一直不晓得身边的某女除了灵异体质之外，还拥有这样的能力；此刻他正睁着双又大又圆且盈满兴味的灰黑色琥珀眼直盯住她瞧。被后者没好气地丢了一句「你小子乖乖吃饭否则我就要火大了」。

「如果你们有办法想象的话就糟糕了啦。」见小小猫少年嘟着嘴巴低下头，黑河才继续响应财前：「这种东西也没什么大不了的，不必太过放大检视。」

「怎么会没什么大不了呢。明明就很方便不是吗。」财前仰起头，佯装灵机一动的样子。「对了，就像猎犬或巡弋飞弹或追热导弹那些东西一样。」

他全然无视她明显流露出意欲结束话题的凝肃氛围，一个劲儿在这路线上打转。果不其然又引来金太郎好奇的注视。