「——真好呢，网球部的大家都这么关心妳。才几天不见就急得像热锅上的蚂蚁似的，好像把妳捧在手上当成宝贝一样。看得我都觉得于心不忍，很想帮他们一把呢。听说他们还特地跑去……什么地方探望妳对吧。」少女微笑着以钦羡的口吻说道，还装模作样地轻声叹气；然而弯成新月状的眼中却不含半分笑意。「黑河老师，请妳不要忘了，和我约定过的事情唷。」
她清楚对方指的是某部长的异常情形。
「那么，我们就先约好放学后见啰。」少女目不转睛地凝望着黑河。「妳应该……不会把要和我见面的事情告诉他们吧。」
于是，她又明白对方所谓的「他们」，指的是网球部队员。
「……如果妳真的顾虑我会不会说出去，就不至于多此一问，也不会提出想见面的要求。」回答对方的声调冷得犹如能冻僵人体。
「哎唷、老师妳的反应这么迅速又机警，会害我的心灵受到打击的。没办法，谁叫妳的口风这么紧、这么会保守和自己有关的秘密呢。」尽管如此，少女却没流露出丝毫不快和慌乱。「请妳一定要记得，我会等妳的喔。不见不散。」
关上门前，少女还规规矩矩地朝她鞠躬。双手指尖相互交迭摆在大腿前方，上下半身的夹角刚好不偏不倚是精准的四十五度。
月宫彩香在师长和同学眼中，一径是名端庄优雅、高贵娴淑的大家闺秀，并且谦虚有礼又热心助人。刺绣、茶道、插花、舞蹈等应该要会也必须熟练的项目样样精通；课业成绩名列前茅，就连体育方面也属于中上程度。似乎对网球运动也略知一二。即使现在有点家道中落、身世背景昔日的风光不再，她依然是惹眼的人群焦点。
正好属于某女最不以为然的「上流社会人士」种类。若要用简洁易懂的字眼形容，就是「完美」。
该是这么样的一名女性，才配得上网球部的任何一个家伙吧。
——要像这样出类拔萃的人物，才配得上他吧。
黑河坐回办公椅，双腿盘在身前，双手摆在两边膝盖上；双眼无意识地盯住室内多出的一套纯白色的镂空雕花桌椅。那是前些天经由岩井太太建议而增加的设备。
「既然希望保健室能发挥出『谈心』的效果，那是不是应该要营造出『适合坐下来谈话』的空间？」当时那位大婶笑着对霍吉校长这么建议。后者那位宝贝老人家连思考的过程都直接省略，立刻就拍桌同意这项提案。「只有桌椅的话，又好像空荡荡的、觉得好像少了什么……」
于是，那张作工精美的下午茶用之雕花小桌上，多出了一组纯白色的瓷制茶具。茶壶和茶杯身侧画着一朵朵粉色系小花图案。桌面铺有一块蕾丝花边的白色桌巾，那是岩井太太用细腻的心思和手法一针一针勾织出来的成品。围在小桌四周的是几把精致的同造型小椅，总数为四。
到底是把这地方当成什么了？交谊厅还是招待所或是喝咖啡的地方？虽然刚煮好的咖啡很香，但是纯黑咖啡的味道却苦得要命，没加牛奶和糖的话根本咽不下肚。正当黑河仍没好气地心想时，门板被推了开。本欲踏进门的女学生被她那身「端正过头」的标准盘坐姿势以及严肃得可怕的神情吓了一跳，悬在空中的单脚迅速收了回去。静待半晌，见里头的主人还板着张贴有贴布的脸、目光发直得骇人，似乎没留心到门口的动静。女孩怯生生地低唤了声：「黑、黑河老师？妳还好吧？有什么不对吗？」
「嗯？」她这时才回过神来。「后藤同学。」
那名女学生罹患气喘病，算是保健室的常客。
「是……不好意思，我又来打扰了。因为这节是体育课……」女学生脸庞圆润，留着头短发，比黑河高出半颗头、骨架不小，目测和一百七十公分的金色小春差不多高度，体型也偏肉感，坦白说还有点过重的倾向；却由于疾病因素被禁止剧烈运动。经常被缺乏同理心的同侪当作笑柄，「看妳个子这么高大强壮，却连走个路都会喘不过气、中看不中用，搞不好连坐轮椅都比妳快」。
某一回的体育课，女学生后藤待在操场边缘、抱着羡慕的心情观望同学们一个个活蹦乱跳的身影；路过的同班男生又对她丢出那句嘲弄的话，还故意冲着她「女巨人」、「女巨人」地猛喊。正当她心生难过而想转身离开时，却看见某女迎面走来，并且神速地一手一个拽住逃跑到半途的两名男生，其余则是莫不神色惊慌趁隙开溜；一个人只有两条手臂，一次也只能逮两只。那双男同学的个头和身材并不算瘦小，却都像布娃娃似地被拎在某黑衣女手中，吓得一声也吭不出来。
「有讲废话的时间和力气，是嫌操场跑得不够吗？过得太散漫了！」黑河冷着脸沉着声怒斥完毕，随即押着两人认真地「拜托」该堂课的体育老师务必严格锻炼「所有人」；教体育的男老师也慑于对方气魄，只得连忙点头应允。结束后，她对女学生交代：「以后妳不要站在这里发呆了，操场这附近的空气都是沙尘，对妳的支气管和呼吸系统只有害而无益。看妳是要待在教室还是去保健室都可以。我帮妳开请假证明。」
当下，后藤只觉得心中感动得无以复加热泪盈眶。「黑河老师，妳有在注意我吗？我、我以为妳不会理……」
「难道妳希望我不要理妳？」
「呃？不、不是这样……」
起初，后藤听说这学期新来的保健室老师是名仅仅二十出头的长发女性时，原先并不抱着太大的期望；以为可能是个想来尝尝所谓「新鲜肉体」的花痴女——年纪轻、又留着长发，估计只是个大学毕业生。在实际见到了本人以后，她又更近乎跌入绝望的深渊——这个人是她遇过最面不改色、也最无话可说的冷情人物。唯一可以确定且庆幸的是，对方绝非那种来诱拐什么青春少年的三八女人。她的打扮以及言行举止和三八的形象丝毫扯不上边；甚至给人一种墨守成规的老成气质。活像个古人穿越时空来到现代。
「既然有病在身就不要勉强自己，妳想出事的话要谁负责？」黑河仅抛下单单一句和抚慰比起来更像责备的话，便转身走开。脑后的那束长马尾不住地左右横甩，看起来像条黑色链球或长鞭。后藤见状，赶紧跟上。
「我、我本来以为妳不会管我……不会像之前的大婶那么热心亲切……」她的话尾余音在对方侧目注视过来后就迅速消失了。那冷漠的眼神彷佛传达出「不好意思我一点都不热心亲切让大家的期待落空了」之类的含义。女学生紧张地替自己辩解：「对、对不起，我不是在暗指妳不热心……」
对方仍旧没答腔，径自朝保健室的方向走。那整整两堂体育课，女学生就也一起待在保健室里。网球部部长常跑保健室的习惯是大家都知道的事。只不过由于时间总会错开因素和自卑情结作祟，到目前为止她还没那份荣幸近距离瞻仰对方尊容。