「晚上好，白石君。」只要看到来电显示就知道致电者的身分。黑河把他们每个人的号码都标记了全名。中年妇人还细心地将他们归纳在署名为「网球部」的群组里；因为手机的主人懒得浪费多余的心思和力气那么做。「抱歉吶，我擅自接了阿守的电话。你会介意吗？」

「呃……晚上好，枫医师。不会，不会介意。」他慌乱地边回应边招呼，不可能老实地吐出溢满内心的失望和失落；不马上被下令禁止同某女来往的指示才怪。或许，正因为打去的人是部长，对方才接起来的。「黑河……现在没办法接电话吗？」

「阿守才刚刚睡着不久。现在正是她恢复身体机能的时间呢。」三船枫问道：「那你呢？又是为了什么事打来的？」

「咦……睡了？这么早吗？」正当部长大人尚举足不定时，彼端中年妇女又语带笑意地接口：「啊，还是说你有些话想转达给她？这点忙我还能够帮上的。不过，那内容是第三者可以听的吗？」

「呃、不，没什么……」下午才刚见过面，假如现在又说些什么类似「希望她赶快康复」的话，不晓得会不会给人感觉可笑又多此一举。「我没什么事，请早点休息吧。」

「白石君。」

「是，我在。」

「我们可以相信你吗？」

这句没头没脑的问话弄得他有些一头雾水。「这话是？什么意思？」

「你可以让我们相信吗？」在他仍试着理清其真意的期间，对方又问了一次。

尽管没什么把握。不过他猜想对方的意思，应该是指能否获得「和某女初步来往的通行证」之类。

「或许我现在还无法……没能力做得太好，」他起初回答得有些迟疑，不过仍飞快提高嗓门的嘹亮度；期望强化给对方的承诺，也强化自己的信心。「但是我会尽自己所能。也希望您们能尽量给予指教。」

彼端传来妇人的浅笑。充满彷佛浓到化不开的暖意。「阿守，就拜托你们多多关照了。」

她应该……是很喜欢这种感觉的吧。被长者呵护的感觉。其实在她的内心深处，必定是渴望备受重视的。

「是，尽管交给我……呃、我是说，交给我们大家吧。」虽然对方看不见，他依然下意识地正襟危坐，抬头挺胸。

「呼呼呼。」对方又笑了。不同方才的是，这回的笑声诡异得惹起他长出满身鸡皮疙瘩。「对了，我告诉你一件事吧，白石君。」

「请……请说？」

「你啊，」妇人故意顿住片刻吊他胃口。「并不是第一个打来『道晚安』的人喔。」

「呃？什么意——」然后，他马上就顿悟过来。「难道，我的其它队友也……」

「你不用太紧张。只有金太郎君、金色同学和石田同学以及小石川同学，这几个比较热心的孩子而已。」

搞什么东西，这些家伙……白石不晓得是该责怪自己动作太慢，或是那些人快了他太多拍。

「不过呢，他们都只是稍微问候一下就结束了。虽然金太郎君是吵了一点。」对方停歇一会儿，又继续说：「除了你们之外，还有另外一个人也有份喔。」

「……请问还有谁？」他似乎隐约猜得到对方真身为何。

「就是你们的……」三船枫又顿了顿，才继续说：「——渡边监督。」

果不其然。他的视线不由自主地往下移，正好落在左臂的绷带上。

「那就先这样吧，你也赶快休息吧。明天还有晨练、还要上课的不是吗。」

「是，那么就晚安了。」

三船枫收了线，目光投射向正沉睡着的某女脸庞。她将手伸过去，拇指轻轻贴上左眼下方那道如隙缝般几不可见的疤痕。叹出一口又长又重的气。

白石也切断通话，拿着手机的双手摆在腿上。面容凝滞，大脑陷入沉思状态。

和小金比起来，渡边的问题恐怕还大了一些。

接着，他举起双手掩住脸。嫌弃自己过于杞人忧天。

——真是的，我在干什么，现在烦恼这个也未免太早了点吧。

板那头传来的细微声响彷佛噪声般闯入了他的思绪；那听起来像是用爪子抓扒木头的音效。他起身过去开门，不意外看到白猫正对自己喵喵叫，还不断用身躯冲撞……磨蹭他的小腿，屁股上的长尾巴晃来晃去；一会儿弯曲、一会儿抽直。

「……你这家伙真是的。」白石笑着抱起牠。「都已经要吃饭了，还跑上来做什么。我们下去吧。」

下楼的期间，他的大脑还一直不停地运转着。

整个网球部、或是他们网球部校队就彷佛化成了一部巨大的机器，以实际上和网球毫无相干也最不协调的黑河守为中心轴枢，校队队员们便好似一块块的零件或齿轮；齿轮扣合着齿轮、一片带着一片转动，名为四天宝寺中学网球部的机器便缓缓地运作了起来，并且齐心协力朝某个方向前进。

至于移动的最终目的地为何，那当然就是——

目标，全国大赛！