还有,他所撞见的神秘人形黑影,这又究竟代表了些什么?可以确定的是——不管那是什么,附在他身上的东西准备开始采取行动了。
而她竟然还思考不出任何相应对策。这点教她极其焦躁郁闷,下意识抬手扒梳脑后的那把长马尾,往旁边瞅动的眼角余光不经意容进球场外头的少女身影。黑河懊恼地咬唇皱眉,不晓得该如何才能使对方安分地离开。她能明显感受到对方冲向自己来的强烈敌意,以及对网球部部长的爱恋;交缠混织成一种难以言喻、深刻复杂的情感。这大概就是每个怀春少女必经的成长过程和阶段吧?可惜的是她完全没有过这种经验,也难以想象。
然而,比较让她在意的是,少女与其找来的那名陌生男子,两人究竟是什么关系?。
于思忖的同时,她又在惊鸿一瞥中瞄到一搓小小的白影,以迅雷不及掩耳之姿消纵于树丛间隙。那影子没来由让她觉得熟悉。
黑河揉揉眼睛,想再次细瞧时、却已不见其踪迹。
一面观看部员们练习的渡边修,也正一面观察着她的一举一动。当他想举步朝她走近、一句「妳是不是遇到了些什么麻烦?」的问话还未脱出口,随即见她神色一僵;然后从球场上传来一阵骚动。
「白石、白石!你怎么了啊!?」
率先发声的是浪速小子忍足谦也。因为他正在和自家好友进行着比赛式练习。那时他才甫道出「白石,你的气色看起来愈来愈不好了要不要休息一下啊」这句话的当下,就见着好友身子摇晃、脚步踉跄;下一秒便直接仆地。
「部长?部长!你还好吧?没事吧?」一贯平静理性的财前光难得用明显抑扬顿挫的语气说话。「喂、部长,你醒醒啊!」
「白石!」、「阿藏!」、「白石部长!」
紧接着,校队队员以及一般部员们趋之若鹜、呼唤声一道又一道,彷佛海啸般几乎将不知何故倒地的部长白石藏之介淹没。远山金太郎边对他喊叫、也边招呼着某女的名字。身为顾问的渡边修亦顾不得悬在心上的问题,赶紧跑上前检视部长的状况。「白石少年!喂、你怎么样啦?」
白石被围绕在所有人中央,浑身肌肉瘫软无力、双眸紧闭、神色萎靡不振,面容宛若他的银灰发色那样惨白。无论旁人如何激动声唤,他却仍然不为所动——事实上,他是连想动都动不了。
他能听得见那些熟悉的声音与自己的名字,却无法做出反应。意识正在渐渐模糊。
「阿守、阿守!妳快来看看白石、快来看看他啊!」
「我知道,你不要吵!安静点!」
黑河迈开一双飞毛腿、几箭步便抵达部长身边,探出右手放在他额头上。她看见黑影又渐渐聚拢到他身畔,周遭人只感到股股冰寒的凉意。球场外头的少女也露出忧虑的神情,双手紧巴在铁丝网上的洞孔不放。然而她愈是这么表现,部长的情况就不知怎地愈是加剧。
「阿守!该怎么办才好啊?『那个』是不是要对白石怎样了?那到底是什么?」金太郎惊慌失措地拔高嗓子大吼大叫。「到底该怎么办才好?妳快想想办法、快想办法帮他啊!像以前那样啊!」
那个?以前?众人困惑地面面相觑。
「废话!我当然知道、还用得着你啰嗦!」黑河扶着呼息迅速转弱的白石的后脑,气急败坏地对少年吼回去:「——问题是,我根本不知道祂的本体是什么、又是在哪里,根本就无法处理啊!」
「黑河,妳什么意思?什么叫做『祂的本体』?祂是什么?又要怎么解决?金太郎,你们到底在说些什么?妳知道白石他会这样的原因吗?」忍足谦也着急地一面呼喊好友的名字、一面问道。
「总之,先把白石搬进部室里吧。继续在外面吹风的话可能不好。」渡边修连忙开始调度指挥。部长的体温不知为何降的速度快得异常。小石川和石田以及千岁赶紧听令照办,同时抬起他的上身与双脚。而在搬运的过程中,渡边也不忘在一旁全程密切监视——担心黄金护手的秘密被揭穿。
「黑河!如果妳知道可以怎么处理的话,就赶快动手啊!」一氏紧张兮兮地大叫,祖师爷也阖起双掌,不断地在口里念诵般若波罗密多心经。
「小守!阿藏的呼吸愈来愈微弱、身体也愈来愈冷了!」
「老师!」
「阿守!」
黑河被金太郎和其它校队选手的声声嚷嚷惹得心乱如麻、毫无头绪。只能愤怒地在少年那颗红毛脑袋上掼一记爆栗。「小金、还有你们,都不要吵!我在想办法!在想——」
就在这十万火急的时刻,一道小小的白影跃出树丛、悠悠现身。牠嘴上还叼着一张纸,长长的尾巴拖在身后扫动。
「咦?这只猫是?从哪里来的?」金太郎问着。千岁立即便认出这就是和她在一起的白猫。
「……是你。」黑河蹲在走到自己脚旁的白猫面前,从牠嘴里取下那张纸、摊开。赫然发现这是她自己的照片,是她要求西丁霍吉校长删除的影像档案。他竟然把它打印出来了,而且还流了出去。「这是?你怎么会有这个?」
「啊、那是先前校长先生给我们看的妳的照片、后来就被白石拿去了。我叫他给我还给妳,可是他没听我的话。」少年完全遗忘毒手的威胁,将那样物品的来源始末招出。
「原来……原来是这样。我懂了。」在碰触到那张打印照片的瞬间,她就明了了附着在他身上的本体的真实面貌。「这就是『祂』的真面目!」
「阿守?」
金太郎眼巴巴看着她冲向部室,并且对校队正选们扯开嗓门:「你们,统统退出去!把里面的空间留给我!」
「黑河,妳想做什么?」被石田银推着走的渡边扭头问道。
「救你们家的部长。」黑河脱下运动夹克、卷起左边长袖。那只手上不仅存在原本的掌面旧伤,其前臂部位也多了处新的包扎敷料。
「要是再不快点的话,他很可能会就这么死掉!」