尽管白石在心里如此严加吐槽驳斥，但他没有丝毫一吐为快的勇气。免得到时候真的不幸被当场埋在校园中的某颗老树下，永久长眠在四天宝寺中学里。「最重要的是，有一点妳说错了。我不仅体格早熟，思想也很早熟啊。」
这句略带扬扬得意的自夸差点教她被一颗硬糖噎住气管。
「算了吧。什么话都是你自己在说。更何况，在你们这种年龄层、半大不小的孩子心性情绪都最不稳定了。哪天忍耐不住大爆气也不是不可能。」
——这话的意思是，妳会觉得像阿修那种大人比较好吗？
白石张开嘴巴、又迅速阖上。险些让这句梗在喉咙里的话冲口而出。
他不晓得说出来会产生什么样的后果；但他不太想在不确定的状况下冒着任何风险、作出可能会让她情绪发作的言行。她拉不下脸皮意气用事便罢了，自己可不能也受到影响。
「什么大爆气啊，我才不会那样。」白石低下声在口中咕哝细语。「而且，话说妳自己的脾气也没好到哪里去啊……」
「你说什么？」
「呃！没、没有，没什么啦。」他傻笑着抓抓后脑。
「……反正，你还是不要跟我靠得太近，免得莫名其妙变成什么八卦绯闻的主角。舆论的力量是很可怕的，众口铄金。」踟蹰了片刻，黑河还是捧着那个纸袋，微微低下头、侧过身去。「和我这种人扯上关系，不会有什么好处可拿。而且，你不是已经决定不理我了吗？」
「呃？不理妳？我哪有这么想、哪有这种事情啊。是妳作梦梦到的吗？」白石微微睁大双眼、既诧异又惊愕，顿时搞不清楚自己究竟在哪时候做了或说了什么、会让她产生这种莫名奇妙的误会。这个人果然很有错误解读他人举止的本事。「更何况，什么闲言闲语的，我才不在乎那种蠢事。清者自清，浊者自浊。」
或许该说，假如事情真如那种情况发展的话，也可谓正合他意。
「说起来，为什么妳总是要这么自贬身价呢？」白石捏着下颚、像个拣选牲畜的精明商人般，将她从头到脚来回看过数遍。「妳的条件并没有那么差啊。」
撇去某些关于性格方面的问题不谈，外表就算不属于中上等级、也一定……大概有个超过平均值的层次……吧。
「这不是自贬身价。我只是在陈述一件事实。」被鉴赏的那名「牲畜」，愤怒地丢给对方一记类似传达「再看就挖掉你眼珠子」等讯息的凶狠目光。「……你自己不在乎那种流言蜚语，我倒是没办法不放在心上。」
「为什么？难道是妳觉得跟我扯上关系很丢脸？因为我是个小毛头？所以觉得我很天真很单纯？」然而身为观赏者的某人倒是不以为意；甚至还因此而不满地把身子抽得更直、抬起双臂交迭在胸前。似乎打定主意要和她周旋到底，看看谁的耐久性比较足。
「没有，不是这样。」这回，愕然的人换成了黑河。差点没把口中那颗糖喷出来。「你到底有没有搞清楚。我比你大了六岁……就算只是普通朋友好了，看在一些有心人眼里不知道会被夸大成什么样子……」
现在究竟是什么情况？是在参加什么看谁扭曲对方本意的功夫比较厉害的竞赛吗？这个人是存心想找架吵吗？她难以置信地心忖。
「我现在不想去思考那种假设性的问题，等真的发生了再说吧。」她的态度十分坚决；但他却摆出比她更加不予动摇的态度。「言归正传。谦也刚刚说的那些，妳真的不要想太多。当作他是在吐槽就好了。」
「……无所谓。我说过了，反正他讲的都是实话。」黑河暗暗松了口气。幸好他及时转移话题，否则她还真不晓得该如何继续应付下去。这个人平时温和归温和，固执起来也挺让人吃不消的。她把头摆向一旁，移开放在他身上的视线。「就像他说的，我不相信任何人、也不把你们当自己人看。所以你也就不需要特地来找我了。」
「但是……」白石顿了顿。而后轻轻吐出了他曾经对财前说过的话。
「——妳一个人，会很无聊的吧。」
「我已经习惯自己一个人了。」她抱着鸵鸟心态盖起耳壳，拒绝去感受那句话的涵义与其中的关怀暖意。
「不管是以前、还是现在，就是到以后的未来也一样。所以你、还有任何人，都不需要在我身上花费心力。」
基本上，到了这个地步，他已经完全厘不清自己究竟在执着什么、或者执着的理由是什么了。只能约略解释成大概是出于同样的赌气心态，不想半途而废、把这件事就这么置之不理；也可能是身为部长的责任感作祟的缘故；或者是单纯想解开被无故加诸于己身的误会——更甚者，是被激发出莫名其妙的挑战意识。至于梦里那些巫山云雨的瑰丽意象，也已经被她的嘴硬和倔强磨光得差不多，什么赧然羞涩的感觉全数烟消云散。现在他只有一种被气得头昏脑胀的晕眩感。
——他白石藏之介活了十五年，虽然离阅人无数的境界还有很遥远的一段路要走，但也从来就没遇过这种不识好歹的人类！
连那个起初格格不入的财前，还不是被折服在自己宽大包容的胸襟以及循循善诱下、过半个月不到就安安稳稳地待在网球部里。
冷静自持的外表下、却有着颗炽烈灼热的心。被她那种近乎逃避的举动惹起熊熊怒火，忍无可忍的他连音量都放大了好几倍。
「等一下！妳刚刚说什么我不理妳的，根本就没有这回事啊！给我站住！」
白石见她转身就要离开、也完全不经大脑判断可不可行便直接一把拉住她。而几乎就在同一刻，她反射性擒住对方手腕、用力一扯，然后以借力使力的方式，将脚步往后一踩、身子顺势转了一百八十度回旋过去，一记利索的抵掌迅速弹出——目标是抓住自己的那名突袭者的下颚。
只不过，当白石那脸有些惊惧的表情骤然映入眼底时，不由得令她诧异了下。想硬是停下攻势却力不从心，只好尽可能收住力道、偏移攻击路线、让那记挟带不小风压的掌腹惊险地擦过对方脸旁。然而，由于当下采取借力使力的结果，也让一时间站不稳的白石朝她的位置跌去；为了不造成两人一齐仆地的惨剧，他只好一面煞住脚设法不让自己撞上她、一面不忘试图稳住她摇摇晃晃的身子。
——一连串过程仅仅发生在不到数秒钟的时间内，但对两人而言却彷佛有几日那么长。待一切都平息下来后，她睁开紧闭着的双眼、眨了几下。
本来还已经作好心理准备去迎接这次不完整且失败的攻击、可能会因为力量失衡、而导致某些仆地时所产生的疼痛。然而事实却刚好相反。她的脸和下巴正和一副硬中带软的胸膛密密贴合在一起，整个人被圈在两条肌肉偾起的铁臂中。来自异性浓重的呼吸吐纳近在耳畔。
这幕意外相拥的画面刚好被因为担心两人而尾随于后的众人当场目击，顿时间不约而同倒抽了好几口气。就在离他们不远的地方，两道注视着这头的视线中、浮现出教人颤栗的阴寒光芒。