——糟糕了。一看见她，就不由自主会想起昨晚的那个梦。

下意识逃避掉她目光的白石迅速别开头、一手捂住微微发烫的脸颊。

怎么了？这小子……感觉怪怪的。看起来好像很怕和我正面对上似的。

黑河轻蹙着眉。

难道他是忽然想通了、终于发现到最好别跟我走太近了吗？

……罢了，这样也好。我就也不必花费心神和力气去主动回避他。

「阿守！」兴冲冲的金太郎捧着一只甜点盒跳到她面前，举高。「妳看妳看！这是『阿修要给妳』的喔！里面是妳喜欢的巧克力蛋糕喔！」

这句省略掉某些必要修饰、而显得过于直接的话使众人猝不及防，纷纷出现下颚脱臼落地的症状。也让她一双骤然亮起的眸子、因急速蒙上一层阴影而瞬间黯下；脸色也变得怪异到难以言喻。

「欸、喂喂喂，远山，你这句话听起来好像有点问题喔。」渡边一手按在帽子上，咬着牙签格格笑。「黑河，妳别听远山的，妳也知道他总是这样口无遮拦、话不经大脑就说出口……不要误会啊。是因为大家都有份，所以也想说顺便给妳带一点回来的，因为他说妳喜欢——哎、不要用那种怀疑的眼神瞪着我看嘛。我会很害怕的啊。」

她瞇起眸子，用打量的视线反复扫描了那张几乎被帽子和前发、以及胡渣挡去三分之一的带笑脸庞数遍，最后还是决定收起神经质的反应，任由金太郎将那个纸盒放在自己手上，并且对着他微微一笑。

「小金，谢谢。」

「喂喂、妳要道谢的对象怎么会是远山啊，应该是我才对吧。」渡边抽了抽眼角，用半开玩笑的语气替自己抱不平。「就算是顺便帮妳带回来的，再怎么说出钱的也是我……」

「多少？」

「嘎？」这句没头没尾的简短问话不仅让渡边呆了一下，也让众队员出现相同的反应。

「我说，这个要多少钱，我给你。」黑河把那个盒子随手往桌面一摆，面无表情地用不疾不徐的语调说：「我不喜欢欠人家人情。」

愣怔在一旁的白石从呆滞的心绪中恢复过来，忍不住发出噗哧一声低笑。然后所有人也跟着大笑。

「哇靠！妳有没有必要这么一板一眼的啊！？」

「虽然这么想也是没错……」而且从这个人口中说出来也意外得非常合适。

忍足谦也笑得直不起腰杆；石田银迅速背过身去；小石川摀着嘴巴，不敢让音量显得过大；千岁千里和财前光则都是一副冷静的面容中挟带一丝笑意。至于金太郎虽然不太能理解大家发笑的理由为何，倒也是挺配合地一起加入众人的行列。

「小守守好酷的回答！超酷的——不愧是人家最喜欢的妳——呜噗！」金色小春才扑到一半，就被对方一只大脚阻挡于一段距离之外。紧黏在小春后头的一氏煞车不及、和前方的好搭档撞个正着。

「烦死了！不要叫我的名字！」

「呃、哎呀哎呀，妳不要这样，我刚刚只是开玩笑的。反正就当作是我请客……」

「我没随便让人请客的习惯。」

奢望以打哈哈的傻笑带过去的渡边修、被这句冷到冰点又强硬的回话堵得无言以对，只得乖乖报出蛋糕的价钱，然后乖乖地伸手接过相同面额的货币——那是黑河交付给金太郎、再经由后者辗转交到自己手上的结果。过程之迂回使他不由得开始抽动脸部肌肉。

「为什么妳不直接拿给我，而是要经过远山这道手续啊。」渡边突然觉得自己凡事总满不在乎的心灵彷佛塌了一角。而且还是很大的一角。「我是身上染了什么怪病或绝症或是会传染的瘟疫吗？还要让妳这样保持距离？」

「小金，虽然刚才的那场比赛是顺利结束了，但你们还是不能大意，要好好认真准备迎接下一场的到来喔。」

她无视掉某胡渣风衣男的抗议，径自对天真烂漫的红发少年劝说。

「嗯！我们会的！一定会打赢所有的地区预赛喔！」

「那，你们要不要再去球场练习一下？趁这种热腾腾的情绪还没冷却下来前。」

黑河捏了捏少年软嫩的脸颊；而后者倒也挺乐在其中。

「好啊！阿守，我们一起去！」

「我还要再处理一些事情。等一下再说。你们先过去吧。」她顿了顿，而后以极其温和却隐含不容置喙的语气对少年下了一道逐客令。「那就麻烦你『把这些人统统带去球场啰』，小金。」

金太郎用力点了几下头，接着以一身的孔武有力、将据说是他监督以及众前辈的一群人们，像大扫除般一个也不剩地全部往外推。差点没让他们在走廊上摔成一团。顿时间哀鸿遍野。

于是，这群网球部的校队队员们踏上了通往网球场的路途。

「……奇怪，一般女孩子被男人请客，不是应该多少会表现出高兴、起码也该会有点类似『原来我还这么有行情值得被请客』的态度吗？为什么她的表现却一丁点这样的迹象都没有啊？害我觉得自己的盛情好像被那种像重武装地区的钛合金墙硬生生弹回来，感觉真有点心灵受创耶。」渡边一面走，一面在口里猛发牢骚。「那种比冰块还要冷的感觉，反而像是我欠她几百万一样。」

「因为老师的属性跟一般女人不太一样。你只要抱着这样的想法就能够释怀了，监督。」财前冷不防插嘴进来。

「话说，你为什么会期待黑河表现出什么感激或开心的反应啊？阿修。」忍足谦也紧接着毫不留情地批评道：「这在我对她有限的认知里，简直比天上看见极光这种自然现象还要不可思议。」

小石川和石田紧张地同时回头望。在确定后方空无一人后，又不约而同安下心来。

一阵阵笑声自校舍里的走廊一路响彻到外头。

……虽说如此，不过一开始提出蛋糕这个意见的是阿修；就算小金已经表示他比较喜欢的是章鱼烧后，他却依然更进一步作出了像是劝服的行为，目的是想让他顺理成章接受……这个提议？而且貌似还强调「蛋糕很甜」这个论点来试图引导他的思考方向……

难道……阿修是「有意间接利用小金」买蛋糕？

不、不会吧，应该不可能有这种事吧……

白石落在人群的最后头一径地沉默，外加一脸心事重重。他一只手摆在裤袋里，手里握着黑猫造型的钥匙圈。

「白石，你怎么啦？在想什么想得表情凝重啊。」千岁的声音忽然在他身旁响起。

「呃、没有，没什么。」

他随口敷衍完对方，便加快脚步跟上前方的队友们。

千岁望着他的背影，无奈地笑着搔搔后脑。