于是，白石用最快的速度打理好自己、收拾好需要带的东西后，便像阵旋风般冲出家门。

「阿藏，你还没吃早餐耶！」姊姊雪实在他身后喊道。「你不是一向会吃过早餐再出门的吗？」

「抱歉！我快要迟到了！」

他头也不回地喊回去。两三步奔向停放脚踏车的地方，跨坐上去后、飞一般地消失在姊妹俩的视线中。

×

当白石猛踩着脚踏车踏板、忍受背上的网球袋不断敲击肩胛骨所产生的微疼，并且无视行人与驾驶纷纷投射过来的白眼，一会儿切向马路、又一会儿切上人行道东闪西躲地直往前狂飙时，眼角余光却倏地瞥见几条青丝。一道熟悉的身影。

剎那间，他一个急煞、尽全力止住车身，臂上肌肉蓦然紧绷，差点连人带车摔翻过去。好不容易终于稳定下来后，他转过头、望向隔着街道彼端的人行道。

对面那人也彷佛察觉到他的视线般，跟着停下了脚步，朝他这边看过来。

她双手插在运动外套的夹克口袋中，束在脑后的黑发顺着车辆驶去而刮起的风吹方向翩然起舞。

尽管她脸上依旧是面无表情。然而在看到她的样子的那一瞬间，又让白石猛然想起昨晚的那场梦。登时让他脑中彷佛核子弹引爆似的无法思考、只充满一大团分不清东南西北的蕈状烟雾，双腮也通红成一片。他拍了拍脸颊、深呼吸几口，试图把躁动的情绪缓和下来。

——平常心、平常心。

这时候，中央的马路上驶过一台重量级的联结车。有几秒钟的时间，耳里能听见的尽是轰隆作响的恼人噪音；此外，也短暂地切断两人的目光交流。待车过后，两人依然静止在原地。只是沉默着对望。

彷佛连光阴都停止了推动。

……说起来，她怎么会在这个地方？对面的人行道不是往学校的反方向吗？她是离开了学校、准备要去什么地方吗？

白石努力甩开脑中那些乱七八糟的念头，张开嘴巴想说话；但忽然发觉假如他当真就这么在大庭广众下、旁若无人地喊出对方的名字的话，肯定会让她气得暴跳如雷、当场对自己抓狂发飙吧。或许还会无视车水马龙的街道，直接穿过车阵、横越过来冲到自己眼前也说不定。

……真要是那样，那倒也挺省事的。白石无关紧要地瞎想一通。

但是，隔着遥远一条街的宽度，霎时间他也想不出有哪些可行的办法能和对方沟通。

就在他仍左思右想之际，他看见对方从口袋中取出了什么东西，低下头、拇指按个不停。他这才发现她拿的东西是手机。从动作看来，应该是在打简讯无误。接着，他感觉制服裤袋中隐隐传来震动。那是在自己在匆忙出门时，顺手塞进裤袋里的手机。

白石掏出那台外壳为深蓝色系的通讯机器。甫一显示屏幕上的内容，就是好几通未接来电，来电者都是网球部的校队队员们，以及监督渡边。

唯独缺了「科技不认识他、他也不认识科技」的天真儿童金太郎、和对面人行道那个人的号码。

除了那些数量可观的未接来电以外，还新增了一封简讯。号码为未知名的简讯。

『你还在发什么呆？赶快去学校集合。』

这封简讯的号码来源并没被署名。

他没输入这串号码所使用的名字。

应该说，他并不晓得该用什么名字才适合标注。

他甚至对自己没来由的这个想法感到怪异。

但他却无法明白地解释这种心态。

白石抬起头，看见对面那人伸出大拇指，朝自己的身后、即他的预定前行方向比了几下。便随即理解到她的意思是什么。

但他没立刻采取行动，只是也在撰写新讯息的字段敲下几个字，发送出去。然后跨坐在脚踏车上，悠闲地手支下颚、嘴角微牵，等待她读完讯息后，会怎么响应。好似必须赶时间的人不是他自己一样。

即便是在相隔十几公尺远之外的地方，他好像也能把她眉间的皱褶看得一清二楚，并且品味到她现在的心情——

——想必应该是很想立刻将他或拎或踹地丢去学校吧。

……这小子到底在搞什么鬼？还在拖拖拉拉着耽搁什么？

待黑河看到简讯上的最后一个字时，也似乎觉得自己额上的青筋们大概已经多到满溢出来的程度了。

于是，她在极端气恼与焦躁、外加既羞且怒的复杂心情下，积蓄了力量的拇指重重地按上手机键盘。打完传送结束后，便阖起掀盖、板着脸孔、颈子一扭——连串动作一气呵成；长马尾也随之划出一道弧度。而后，便继续往自己的前方走去。毫不恋栈。

啊？喂喂喂，真的假的啊！竟然就这样离开了……

当白石露出目瞪口呆的表情，还愣愣地望着开始走动的她、傻着回不过神来时，手机再度传来震动。

『你！你这小鬼赶快滚去学校！否则我就让你上不了球场比赛！』

白石瞪着这则恐吓意味非常浓厚的讯息发了会儿怔，忍不住捧腹闷笑。引来周遭旁人的注目。

还真是——很有那个人的风格的回应啊。

该怎么形容呢？

从某方面而言，这反应还挺有意思的。

……异于常人？

他望着那抹灰黑色的背影，无奈地苦笑又叹了口气。然后把简讯模式切换到寄件备份匣的功能。又读了一遍位于送件匣顶端的最后一封讯息。

之所以会引起她大发作兼掉头离去不理人的原因，全都要归功于他刚刚传出去的那则简讯——

——「我的车上还有空位，要不要让我顺路载到学校？」