“丞相，这便是此次秋闱入围的十人，请过目！”礼部尚书温造将入围名单递至李仲言面前的案几之上。

李仲言并未翻看，只是轻轻问道，“第一名是何人？”

“回丞相，此次秋闱第一名乃是利州益昌县的秀才，慕长远！”温造回答道。

“利州，慕长远？将他与第二名对调。”李仲言说完，温造一脸愕然。

“丞相，如此不太妥吧？”温造畏畏缩缩地问道。

“有何不妥？他既能考到第一名证明他确有文采，但我不想他锋芒毕露，这个人，我要了！”李仲言说完，温造赶紧行了礼，抱着椟便下去了，李仲言微微笑道，“颜儿确有几分眼力啊！”

十日后，报喜之人一路策马行至慕宅，慕宅的门子见官差快马驰来，立即踉跄地大呼进门。“捷报，老爷，捷报来了！”

报喜报之人在慕宅门口停下，翻身下马问道，“慕长远可在？请接喜报！”送喜之人扯着嗓子吼道，慕宅里也炸开了锅，慕泽西带着一家人纷纷快步跑出慕宅，对着官差又是打点又是奉茶。

“多谢！告辞了！”喜子将喜报递于慕长远面前，慕长远毕恭毕敬地上前接下，在众人的催促下打开了捷报，当“第二名”赫然几个大字出现在捷报上时，慕长远顿感自己心中一口气泄了半截。

“中了，中了，咱们长远中举啦！”慕泽西与殷语蓉似孩子般欢跳着，将慕长远围在其中的家眷们也都纷纷表示祝贺，但慕长远却并不高兴。

居然只是个第二名，慕长远在心里懊恼着，不仅仅是为这名利，而是当初夸下海口说的话，如今已无法兑现了。反正即使得了头筹，何琦月也不见得会嫁给他，这算是自己与自己找了个合适的台阶，下的并不丢人。

多年后，当慕长远得知这一切都是李仲言暗箱操作之时，一场悄无声息地洪流便悄然临近，只是如今的慕长远，竟未猜到分毫。

文墨池闻讯赶来，慕长远正倚在窗栏下看着天空发呆。

“长远哥，听说你高中了，可喜可贺！墨池来晚了，特来祝贺！”文墨池双手一握，笑着说道，但是突然发现慕长远并提不起兴趣。

“多谢墨池，你快进来坐吧！”慕长远随手一挥，毫无生气。

“怎么了，长远哥，你都中了举人怎么反而不高兴了？”文墨池将椅子搬到慕长远身侧坐下，歪着头看着慕长远。

“只是举人而已，又不是解元！看来我还差得远！”慕长远叹了口气，冷冷说道。

“嘁，长远哥，举人和解元不都是举人，何必在乎那一个名号。我相信长远哥的文章定不比那解元差，只是阅卷之人眼拙而已。”文墨池尽心尽力地安慰着慕长远。

“此言差矣，除了解元，我与考中的最后一名并无差别，这可不单单是一个名号而已。”慕长远心里追求的，乃是当之无愧的头筹，除此之外，都不是他想要的，但是世事谁人又能料呢？

“长远哥，别泄气，明年的会试还有机会不是吗？大不了，咱们再去更好的学院，拜在名门之下，苦读半年，再与那考棚之内一较高下！”文墨池知道慕长远一心只想考取功名，虽不解但还是为他拥有这样的信念而欣喜。

“想不到，这节骨眼上，居然是你来劝说于我！”慕长远看着文墨池不经意地笑了。

“那是因为我旁观者清啊！”文墨池也笑着，突然想起何县令的事，慕长远比他想得远，他还是决定问一问他。

“长远哥，何县令的事，你听说了吗？”文墨池问道。

“有些耳闻，前几日说是百姓拦住了一位巡查的大人，要为何县令讨个公道。如今党派纷争不断，稍有眼力的都各自站边，像何县令这样为人正直清廉之人，自然是讨不了巧的。”慕长远说完，又各自叹了口气，自己争名逐利是否也是为了日后在那朝堂之上尔虞我诈。

“所以我才不稀罕那些什么功名呢，倒是乐得自在！”文墨池翘起二郎脚，抖擞着看着一板正经地文墨池，挑着眉笑着。

“若是何县令被迫迁官……”慕长远欲言又止。

“你可是担心绮月？”文墨池也收了笑，慕长远对何琦月的心思他不是不知道，虽然觉得有些对不起慕长远，但是他还是决定和盘托出，“何县令不想绮月再随他奔波，所以，我已向何县令提亲了！”

慕长远睁大了眼睛，空气仿佛一瞬间凝结，尴尬地挤出一点笑容，“何县令答应了？”

文墨池点点头，“是的，何县令答应了。只是，我家境贫寒，怕是给不了绮月什么，委屈了她。”

两个人都沉默了片刻，慕长远深吸一口气说道，“你给不了的，我来给！”

作者闲话：

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