“不然，”永辰帝凝视着总理大臣年轻俊朗的面孔，微笑道，“朕那时还是个孩子，什么都不懂。若不是太傅多有教导，朕怕是也当不好这个皇帝。”

“皇上，”皇朝起身，跪拜下去，“皇上年少登基，稳重睿智，定北疆，平水灾，后宫也仅有几位妃子，深得百姓尊敬，臣自问没有教导过皇上什么，不敢揽功。”

“太傅请坐，”永辰帝挥手道，“太傅辅佐朕多年，已是劳累的不轻，朕也知您刚刚娶妻，您为龙熙操劳这许多年，朕不能将太傅绑在这朝廷上，太傅可愿归家？”

这样的话，本不应是皇帝对臣子所说，永辰帝若是睿智的话，本应以皇朝不得不接受的条件，逼他黯然离京，然而他却用了这最直接的方法。

一旁的几位尚书看到这一幕，都明智的噤声不敢说话，竹心看到这诡异的场景，也沉静的站在永辰帝身后，只是悄悄的自皇上背后望着皇朝，眼神中满是焦虑。

年轻的总理大臣沉默了片刻，却忽的抬起头，很古怪的笑了笑。永辰帝一惊，暗自握住了手边的一个机括。然而皇朝忽然开口了，声音低沉道，“不知皇上，想让谁来接替臣的位置。”

“朕自有人选，太傅不必担心。”永辰帝温和道，“朕将赐清影城的宅院与你，太傅乃国之功臣，以后的日子，一定会喜乐无极。”

皇朝笑了笑，“臣以为，这朝中，暂时没有人能比臣做的更好。”

永辰帝有些笑意，“哦？”

“臣辅佐了先帝和您，先帝治国，兢兢业业，却苦于缺少诤臣，最终不能得偿夙愿。”皇朝缓声道，“臣，就是诤臣。”

永辰帝忽然笑道，“太傅自然是诤臣，只是……”他顿了顿，“朕身边的诤臣，已然不少。”

叶城将军心里叹了口气，看着总理大臣的眼神有些遗憾。

“臣，与其他臣子，都不一样。”皇朝看着永辰帝，毫无惧意的微笑道，“臣是辅政大臣，总理大臣，更是皇上您的太傅，皇上一日不完全成长，臣一日无法向先皇交代，此时，臣不能走，不可走。”

永辰帝的眼眸微微眯起，半是欣赏半是莫测的望着自己最优秀的臣子，玩味道，“刚，你不是说朕已成长起来？”

“臣不可走的理由还有三。一，苗疆将犯，臣曾与苗疆对抗，深知苗疆弱处，皇上御前将领虽多，但能比臣更清楚的，却并无一人。二，臣身为百官之首，制衡百官，是为孤臣，朝中再无一人像臣这样，可为皇上棋子，弃之亦可，绝无他人说情。三，”他跪下来，认真的说道，“楼兰公主乃鸾星所指，先帝因公主降世而崩殂，臣一日不看到公主，就不得心安。”

永辰帝唇角似笑非笑的微微抖动了一下，道，“如此说来，你当真是我龙熙朝第一功臣。”

“臣不敢。”皇朝恭声道，“臣只是以国事为重，请皇上好生考虑。”

“朕自会考虑。”永辰帝微笑了一下道，“今日大朝会，众卿也累得不轻，早些回府歇着吧。”

众臣连忙行礼，退下。

叶城将军踌躇了片刻，还是悄悄的走到皇朝身侧道，“皇大人，这一次，本官也保不了你了。”

“叶城将军的好意，本官心领了，”皇朝扫过其他几位尚书闪避的眼神，冷笑道，“将军是功臣，还得留下为我朝效劳。”

“皇大人心忧朝政，实在是我朝之福。”叶城将军叹道，“告老还乡，告老还乡，老的还没走，少的，却要走了。”他一边叹息着，一边走了开来。

总理大臣府中，施云霁还在等着皇朝回府。点起一盏烛火，坐在桌旁，桌上还放着几碟精致的小菜。听得前堂的声响，她面上喜色一现，连忙奔出去，就看到轻袍缓带的皇朝正走进后堂。

她连忙迎上去，将皇朝的朝服接在手中，笑道，“大人今儿回来的有些晚。”

“大朝会之日，总不会早了，”皇朝打量着妻子年轻娇美的容颜微笑道，“今后不会这样了。”

“嗯？”施云霁睁大眼睛，有些不明。

皇朝笑道，“皇上让我辞官回乡了。”他注意着施云霁的表情，只见女子的神情从惊愕到淡然，忽然有些欣喜，她不知为何欢欣的说道，“桌上还有我亲手做的小菜，老爷尝尝吧。”

皇朝心下一安，揽过妻子瘦削的肩膀，温言道，“连累你，同我一起受苦了。”

施云霁心中一涩，连忙掩饰住自己喜悦的泪水，道，“老爷，一向对云霁很好。”

皇朝摇摇头，“远不是，我知道你委屈，是我的错。”