黄掌柜颇有些悻悻然地返回家中。虽然宋氏老族长开出的条件不错，可他心里还是窝着一腔火气。尽管能一分不花地得个青春年少的妾，可他的面子也也大大地折损了。况且，他已经付出办喜宴的定金，这笔钱却无处可补。因而，在他看来，这桩生意，很有些吃亏！

而相反的是，黄娘子的心情非常好，即便她竭力掩饰着，可眼角眉梢流露出的笑纹，却将她的幸灾乐祸表露得一清二楚。她做了十多年的贤惠人，却把丈夫的心越纵越大，越来越不将她放在心上。既如此，她又何必委屈自己？老母鸡炖香蕈熬了三个时辰的鸡汤，最是补人。以往她总是先给丈夫和女儿留一碗，剩下的才是自己的。现今，她既想开了，将一大碗香喷喷的鸡汤慢慢喝尽，只觉得从心肝到肺腑无不舒畅熨帖。

嬷嬷在院子里忙得不可开交，一会儿吩咐着小厮到各家通知取消婚宴，一会儿又喊着喜棚要拆掉。争执的声音传到黄掌柜耳中，更令他心烦意乱。

黄家正乱得不可开交之际，宋怡娉躲在黄秋的小院里养着伤。黄秋的小院距离宋家庄有七十多里，正对着一处池塘。他设了一道障，来往的路人便看不到这处院子，所以并没有引起人们的注意。

每日里，黄秋遣了小纸人往返与宋家庄与小院之间。于是，看纸人戏便成了众人每晚必不可少的消遣。起初，宋怡娉看一回哭一回骂一回，几次之后，她也不哭不骂了，却似乎总是心事重重的样子，虽然看着纸人戏，却好像神游天外。

起初，她一心想着要告状。可空依说——“你无凭无据，拿什么去告？又要告他什么呢？”。宋怡娉茫然地不知如何回答。是呀——若她告诉县官大人是亡母的魂魄偷听到他们的阴谋，只怕仇人没告倒，自己倒先要被判个“神智颠痴胡言乱语”的罪名。

空依拍拍她的手安慰道：“你也莫急。所谓‘天理循环，报应不爽’，这做恶事的，就没有逃得脱天网恢恢。你娘拼了命地也要护着你，你若是冒冒失失地伤了自己，反倒遂了仇人的愿，伤了你娘的心。依我看，你先要养好伤，再想清楚要怎么报仇。总之，在这里就没人能寻到你，且放心养伤罢！”

空依不想替宋怡娉乱出主意。自己的因果，要自己了，旁人终究不能替她决定什么。她还藏着一句话没有告诉宋怡娉——无智师太曾揣测道：“我估摸宋秀才的死也未必那么简单。”

无智师太说这话时，吓得空依不轻。她白着小脸，结结巴巴道：“师父。。。。。。师父的意思是。。。。。。宋秀才是被。。。。。。被害死的？”

无智师太皱着眉，边想边说：“宋秀才死的时间太过巧合。之前他去信给陆知州，并不曾收到回信，却在死后半年有陆家的人上门退亲，你说，这是不是太巧了呢？”

“这。。。。。。这。。。。。。”空依有些不敢想。即便她有两辈子的经验，可上辈子活着太平年代，人人得享法律保护，有理说理，无理打架，可为了退个亲就将对方全家逼入死地的事情，在她看来，实在是难以想象。

无智见空依不敢相信的表情，又道：“倘宋秀才未死，那么宋娘子和宋姑娘的遭遇绝不会如此凄惨。这门亲事，也断不会任由宋氏族长和陆家的人来这般操控。”

“所以。。。。。。师父的意思是。。。。。。陆知州将宋秀才全家。。。。。。”空依费劲儿地咽下口水，“。。。。。。全家给。。。。。。”

“这个，现在说还为时过早。无凭无据，我们出家人不可打妄语。只是，要说陆知州对此一无所知，恐怕他也没那么清白。且看着罢，这件事总归要有个公道，不能任凭他们做绝了。”无智冷笑一声，倒叫空依暗自思忖。看师父这样子，想必是惹出了心火，要出手揽下了。以往，师父对涉及俗世凡人的事情一向冷淡，恭敬也好无礼也罢，她素来只当“隔岸观戏”。这次，看来师父是要入世了。

黄秋的药真真有效，几天后，宋怡娉额头上那吓得死人的伤口已见结疤了。只是每每看到那拳头大的伤疤，空依还是止不住得要小小哆嗦一下。背过宋怡娉，她偷摸地对黄秋感慨：“宋姑娘真个烈性！我真不知是该佩服还是该畏惧。”