郑南笑着，走过来拍了拍他的肩膀，道：“李友不必见外，也无需惊讶。我与柳学士本就是旧识，多年前就是至交好友，情同手足。”

“只是当日在陛，为君者最忌讳自己的臣子暗通款曲，关系太好。”

“叶平之就是一个例子！起来，这老家伙倒也算是个人物，就是太过于张扬，近些年已然位居三品官职，仍不知满足。为求更上一层，谋夺首辅之位，暗中联络各路官员，触犯了陛下的逆鳞，这才会有如今的遭遇。”

“坦白了，就算魏王李宣没有出山来京，没有先对叶家和苏家下手，陛下亦会制造出一些由头来打压叶平之。此番他顶着柳兄的名义前往苏县，就是为了发难。只不过途中有意外，李宣亦对苏家先动了手而已。”

“我若与柳兄过于亲密，岂非也犯了同样的错误？”

李宣拱手道：“所以...郑老便表着受圣旨邀约而来，撇开与柳家的关系，故作冷淡？”

郑南点头，“是。李友是明白人，老朽亦不作隐瞒。当日在征明楼我曾过，曾欠下一个饶人情。实际上，郑**生留下过两件俗事未了。其一，便是与柳兄之事。”

“不过，我既已答应他出山，便算是换了人情。故而，当时只欠下一个人情。”

李宣惊讶道：“这么来，其实你出山...并非是看在皇帝的面子上，而是柳公？”

“没错。但柳兄和陛下的意思是一样，都想让老朽出来尽萤火之光罢了。”

“为了五朝盛会？”

“不单如此！”

郑南眼中闪过一丝异色，接道：“至于另外的原因，现在还不便明。而你目前应该关心的，也不是此事。”

他顿了顿，嘴角一撇，语气变得深沉，“单有吾等三人助你，你可有信心在未来朝局上站稳一席之地？”

李宣略微沉默，虽没有立马表态。

心中却在怅叹：何止有信心？那必然是足以扶摇直上，撇开年纪和资历的因素，官居首辅...也未尝不可啊。

甚至是造反...

他暗想着，口中却谦逊道：“生浅薄，幸得诸位相助，当也会尽力而为，却不敢妄言定能有所建树...”

“谦虚了。仅凭你在征明楼力战四大才子，又以三策博得陛下赏识，日后便不可限量。但...稍作低调也是好的，不瞒你，李宣此子虽在诗文上多有剽窃于你。但实则并非凡夫，更绝非酒囊饭袋，我们暗中查到了他的一些隐秘，属实惊为人。”

郑南忽而变得严肃道。

李宣目光一滞，顿时警惕起来，“哦？郑老查到了什么？”

郑南迟疑了一下，稍作沉思后，却摆手道：“你暂时不必知晓，且待到了合适的时机再。当务之急，是你与阿狸丫头的婚事。”