弱水河畔，走来了一支很不寻常的游牧部落。

这支部落也赶着羊群，也都穿着游牧的衣服，却是清一色的男丁，列着整齐的队列，从北向南地行进着。

相比部落，他们更像一支自带后勤的军队。

越向南走，前途就越来越陡峭。

领队的阿史那社尔骑着马，马蹄打了个趔趄，差点把他甩了下来。

阿史那社尔勉强地稳住平衡，忍不住嘀咕：

“这路真是难走。大非川……那不是吐谷浑的领地吗？天可汗为何想攻打那个地方？”

契苾何力兀自驱马前行：

“陛下这么做，必定有他的道理。”

作为精唐，他对忠孝的理解限于“陛下说几就是几”。

天可汗真能有他的道理就好了……阿史那社尔心里吐槽，但没好意思说出口。

他对李世民陛下的忠诚和钦佩，并不亚于契苾何力。

但他也知道，在不幸罹患了风疾以后，天可汗的脑力和精力发生了断崖式的下滑，意识时而清醒、时而模糊。

攻打大非川……在做出这个决策的时候，天可汗本人都未必清楚自己在做什么。

为什么？

阿史那社尔抬头遥望前方。

一座横亘东西、直插云霄的山脉，就像一堵巨人的高墙，挡在这支队伍的前路上。

“这条路也太难走了……”

新突厥新近占领的甘州（张掖市），距离大非川的直线距离倒是不远。

只是甘州在河套地区，而大非川则位于青藏高原，两地之间隔了一座祁连山脉。

完全属于两个独立的地理单元。

社尔不明白，现在的主要目标明明是夺回长安的朝廷。

天可汗为什么不继续东进凉州，杀回大唐？

而是在甘州调头南下，爬什么祁连山啊？

是，从甘州出发沿着弱水往南，是祁连山的一道豁口，走这儿翻越祁连山相对比较方便。

但是相比沿河套往东走凉州，无疑是大大的舍近求远了。

不过疑问归疑问，阿史那社尔还是忠实地执行着天可汗的命令。

他也真心希望确如契苾何力所言，天可汗的这番安排真的有其合理的理由。

“陛下有令，按军功赏赐封爵！”

契苾何力走在最前，向突厥士兵们高声呼喊：

“以敌人的耳朵为凭证，斩敌骑一名，即赏牛羊各一匹，入关中后分田一亩！斩百人为伯克，斩千人为俟利发，以此类推。杀敌越多，封赏越厚！”

这一套有着鲜明草原特色的魔改秦国军功爵位制，对淳朴的突厥人民有着巨大的号召力。

众人士气大振，不由得加快了脚步。

“慢一些，慢一些！”

阿史那社尔及时按捺住部落民躁动的求胜心。

“临行前天可汗特意嘱咐过，在高原行军要慢，徐而图之，不可急功近利！”

祁连山平均海拔四千米，而此役的目标大非川，海拔也有三千多米。

古人也是知道“高原反应”的，知道士兵在高原地区作战前，要有一个适应过程。

比如侯君集攻灭高昌就拖了大半年之久，而高昌国说是一国，其实也就一州之地。

耗时这么长，就是为了让士兵先适应高海拔环境。

“是！”

一听是天可汗的号令，突厥人很服帖地就顺从了。

几个月的传奇经历，足够让他们意识到，跟着天可汗有肉吃。

大队伍迈着稳健的步伐，沿着弱水河，一直来到了一处叫做“扁都口”的峡谷。

峡谷深不见底，两旁是雄伟的山峰，像刀劈一样笔直。

此地是漫漫祁连山的唯一一处豁口，青藏高原与西域的连接之处。

当年霍去病出祁连、打匈奴，就是选定了扁都口为主要战场。

现在这伙人则是倒着走，从西域出发，由北往南经扁都口，入祁连山。

翻过了祁连山，向南就是世界屋脊青藏高原了。

…………

贞观十六年，初夏。

大非川的漫漫青草地，弥漫着浓烈的血腥气。

慕容鲜卑部众的尸体，横七竖八地躺在青海（青海湖）南岸边。

此地离祁连山并不遥远，是两山之间的峡谷草场，呈东西走向。

理论上，大非川是慕容鲜卑政权“吐谷浑”的放牧之地。

在贞观九年被侯君集、李道宗、薛万彻等十四奸党原班人马暴揍以后，吐谷浑便归附了大唐。

只是快速崛起的吐蕃垂涎此地已久，曾几度攻打，都被亚洲宪兵大唐给一耳刮子扇了回去。

侵略大唐藩属，是嫌我天可汗提不动刀了？

现在，大唐内乱了，天可汗李世民也下落不明。

吐蕃之主松赞干布觉得自己又行了。

便派遣心腹重臣“大相”禄东赞，再次率大军进犯吐谷浑，抢夺大非川。

一场血战过后，吐谷浑之主慕容伏顺只身脱逃，其余主力尽皆投降。

“将投降的吐谷浑部众全部掳为奴隶。”

禄东赞擦着染血的刀刃，轻描淡写地下令道。

现在的吐蕃肥得厉害，拜气候温暖的间冰期所赐，青藏高原上也能种地了，吐蕃便发展起了极具当地特色的农奴制农业经济，快速强盛了起来。

只是这种可持续竭泽而渔的制度，对农奴本奴来说就不大友好了。

习惯了游牧自由自在的鲜卑男男女女，都露出了绝望的神色。

战俘的绝望并不能影响大相的决策，禄东赞还在脑海中做着精妙的盘算：

“赞普（松赞干布）于去年迎娶了大唐的文成公主，不论文成公主是不是天可汗的亲女儿，赞普在礼法上已经是大唐天子的女婿了。

“吐蕃可以借这个名义，名正言顺地介入大唐内部事务，趁其天子失踪、国家内乱，以大非川为跳板，出兵关中。

“只要打出‘迎回陛下、驱除奸邪’的旗号，汉人也不会对我们有太大反弹……”

就当吐蕃大相精明地拨着算盘珠子的时候，在北方群山的脚下，渐渐出现了一个个黑点。

那些黑点组成一道道有序的纵队，以猛虎下山之势，正以极高的速度向己方阵营靠近。

“大相，那是一支军队！”斥候陈述着事实。

禄东赞脸一黑：

“这需要你告诉我吗？那是谁的部众，是我们吐蕃吗？”

他扫视了一眼，己方的部队都在各自的阵位上，并没有谁溜达到了山脚下。

也不可能是逻裟（拉萨）来的援军，因为逻裟在南，而那些黑点是从祁连山的方向来的。

不是友军，便是敌军。

“是吐谷浑的援军吗？准备迎敌。”

禄东赞镇定自若地指挥着。

虽然这场与吐谷浑主力的血战，让他们折损了相当的兵力。

但是现在的吐蕃军士气正盛，既然能击败那些鲜卑弱鸡一次，就能再击败第二次。

“是！”

吐蕃人迅速列阵，严阵以待。

可等着等着，有人逐渐发现了蹊跷。

敌人摆出的不是常见的吐谷浑作战阵型，而是一种陌生中带着几分诡异熟悉感的队形。

直到敌人靠近到目力可见的范围，所有人都感觉不对劲。

来犯之敌从着装到外貌，都和鲜卑人八竿子打不着。

反而像是……

“突厥人？！”

禄东赞大惊失色。

真是见了鬼了！

突厥人是吃饱了撑的还是怎么的？

怎么不在山那边放牧，而是大老远翻越了祁连山脉，杀到这大非川来了！

高原上也没什么可供突厥人劫掠的财富啊，过来吃青稞吗？

禄东赞满问号都是脑子，但大敌当前，他没有时间发呆，立刻下令：

“撤！”

手下这支和吐谷浑拼得半残的部队，打打吐谷浑援军还行，但要碰突厥生力军还是想多了。

禄东赞不傻，果断割肉止损。

自己这个一人之下万人之上的大相，要是在大非川阴沟翻船，那吐蕃的国运就要断了。

“大相，那这些奴隶……”

“你自己想当突厥人的奴隶吗？还不快走！”

吐蕃军不敢恋战，丢下吐谷浑战俘，在禄东赞的指挥下有序撤退。

而如神兵天降的突厥人继续装腔作势地追赶了一会儿，在把吐蕃人逼下山、彻底远离视野以后。

他们一下子就泄了气，人和马一道蹲在原地喘着粗气。

“呼哧……我这办法……还行……吧？”

阿史那社尔上气不接下气，还不忘炫耀一番。