沈鱼问道：“掌柜的，这些书是手抄出来的？”

“正是店里的伙计一字一画抄出来的。”

沈鱼忙说：“我也会写字，你们还缺伙计吗？”

掌柜的温和地笑了：“当然需要，我们是城里最大的书店，书多的抄不过来。但是，首先你的字必须得过关。”

“这个好办，”沈鱼开心地一拍手，“掌柜的，还劳烦您借我笔墨纸砚，我写给您看。”

掌柜的看沈鱼长得乖巧，说话又聪明伶俐，早就对这小姑娘心生好感。而且会识字读书的姑娘也是不多，这女孩子说不定是个才女，便爽快地授意伙计拿来纸笔。

沈鱼搓了搓手心，端正坐好，凝神静气片刻，便拿起笔照着诗集写了起来。还好从小就学过书法，练的都是繁体字，还经常参加各种书画比赛，也能获得不错的名次。这种程度对她来说，简直小菜一碟。

掌柜的也是个读书人，爱才惜才。他站在沈鱼的身边，不时微笑颔首。看沈鱼快抄完了，才鼓起掌来，夸奖道：“姑娘真是写得一手好字，娟秀中透着豪迈，可以看出姑娘一定是个性情中人。我们正需要像姑娘这样的人才，不知姑娘的字报价如何？”

沈鱼大喜，但表面仍不露声色：“我不懂行情，掌柜按规矩来就是。”不等掌柜的开口，沈鱼又故意皱起了眉头，叹了口气，“掌柜的，实不相瞒，我从小家教甚严，女儿家从来不允许出来抛头露面。可惜家道中落，为了贴补生计，小女不得不出此下策，出来抄字，也能赚个营生。还请掌柜的多担待。”

掌柜看沈鱼委屈的表情，看她眼里豆大的泪珠在打转，不禁有了怜香惜玉的心：“想不到姑娘也是个可怜人，也真是可惜了姑娘有才华，却要过得如此辛苦。姑娘放心，在下不会亏待姑娘，看你愿为父母分忧，也是个有孝心的孩子，不如这样，抄一本书30文，如何？这可是我们这行最高的报价了。”

沈鱼心里算着，两三天抄一本，按照这速度，一个月就是100多文。积少成多，就是一大笔钱。而且也不累，还能做做别的活儿。马上小鸡啄米般地点起头来。

这时，耳边响起熟悉的声音：“小鱼，你怎么在书店？”

原来是夏云生来了，他身边还跟着一个人高马大的壮汉，长得很粗糙，一脸络腮胡，但是眼睛笑眯眯的，感觉人又十分和善。沈鱼正好奇这大汉是谁，夏云生就介绍说，这是自己认的大哥，平时关系十分好，姓宋。

宋大哥憨厚地冲沈鱼笑起来，扭头跟掌柜打招呼说：“这是我世交家的侄女，老弟你的价格一定要公道些。”

掌柜的看在宋大哥的面子上，马上应允：“好说好说，大哥出面，小弟还有什么不可以的，一本再加5文。”

沈鱼狂喜，连连道谢。

宋大哥这才了解，原来沈鱼不是买书，而是为了在这里卖字。心下对沈鱼的好感多了几分。之前听夏云生老是说起沈鱼，还以为他这老实侄子又被什么骗吃骗喝的姑娘缠住了。现在亲眼见了沈鱼，这姑娘白白净净看起来读过书的样子，也不像务农之人，更不像骗吃骗喝的，还懂得自立赚钱，真是难能可贵。

沈鱼又买了笔墨纸砚和字帖，打算回家的时候勤加练习。买完东西，两人又被宋大哥请客吃了顿饭，才打道回府。

回村的路上，沈鱼感叹宋大哥是个好人，夏云生应声说：“宋大哥特别讲义气，为人乐善好施。这么多年来，他也帮了我很多。我心里特别感恩。”

沈鱼说：“嗯，宋大哥确实是可交之人。”

两人心情好，中午阳光强烈，空气也不那么冷了，回家的牛车也变得轻快起来。

夏云生先送沈鱼回家，分别在即，沈鱼真诚地道谢：“云生哥哥，真的很感谢你，今天我过得太开心、太有意义了。”

作者闲话：