“我倒想知道你背后是谁，说出来看看是否能吓到我。”郑吉将书扔在桌上，冷哼一声。
“王纯王大人听说过吗？六扇门的老总，你的顶头上司。”他叉着腰，得意洋洋。
“王大人何等人物，怎会认识你这样的败类！”郑吉眯起双眼，他眉眼狭长，那模样竟有些类似狐狸。
吴德一愣，忽然拍了大腿，指着郑吉叫道：“我想起来你是谁了，你是那小妖精的哥哥。”他砸吧着嘴，“你家那小妖精的味道不错，就不知道这几年长大了还有没有那么美味了。”
郑吉的脸颊抽搐着，他揪过吴德衣襟，目露凶光：“再说一次试试！”
“我说了又怎么样？”吴德大笑着，“我告诉你小子，你动不了我。当年王纯登上六扇门老总的位子还是靠我帮的忙。你把我绑到京城去，你还得恭恭敬敬地给我送回来。”他贴着郑吉脸颊，“你们兄弟都长的不错，可惜爷我只喜欢孩子。不然你把我伺候舒服了，我说不定还能告诉你一些秘密。”
“是吗！”郑吉怒极而笑，他松开手，点了点吴德胸口，“我既然来找你，自然是有备而来的，又怎会轻易放过你。”
吴德只觉胸口刺痛，几息之后便已脸色煞白，跪倒于地：“你，你对我做了什么？”
“吴德，你大概还不知道我几个兄弟是做什么的吧？”他蹲下身，狠狠揪起吴德的发，“我大哥擅长制毒，”他轻笑着拍了拍吴德脸又白了几分的脸，“你放心，我给你下的不是毒。而是……”他贴在吴德耳边，“蛊——这种蛊叫做缠心蛊，在人的心里百转千回，能让人求生不得求死不能。这可是我大哥新近制出来的，我特地讨来在你的身上试试。”此时吴德已疼得满地打滚。“大哥说这种疼痛会让人叫不出声唤不出疼，我起初还不信，原来是真的啊！”他扔下一张纸，“吴德，你与其受这样的折磨还不如在这状子上画押招供。”他翘起一边唇角，“我有的是办法让你生不如死，而且半点不叫他人怀疑。”他慢条斯理地整理着身上衣服，“你也不需用这样的眼神看着我，善恶有报，天理循环，这都是你该受的。是要痛苦地活着，还是痛快地死去，你自己选吧。”
见吴德颤抖着拿过那张纸，郑吉打了一个响指，那蛊虫便不再乱动。郑吉取过笔和红泥，让吴德在指定的位置签字画押，收好那状纸：“那就一起进京见见你的王大人吧。”
吴德另有打算，他料想京城之中郑吉必不敢对他用刑，那时翻供王纯为求自保也定保他。郑吉如何猜不到他的心思，他暗中授意曾诚，让他找了些年近三十的乞丐假冒当年逃出的村人，与吴德当堂对质。这些乞丐早已背熟郑吉设定的稿子，对答如流，让人无懈可击。吴德百口莫辩，求救于王纯。王纯知当年收买人命冒充嫌犯一事曝光，官位必然不保。他抢在吴德招供之前向皇帝上书请罪，百般哭诉，自求降职，言为吴德所骗。司空瞩一旁帮腔，又有珍贵妃时不时地吹些耳旁风，最终只是罚俸降了两级。
“皇上明明知道……”
“郑吉！”严奕呵斥一声，“臣子不可议论君王是非！”他将郑吉拉到桌边坐下，柔声劝慰，“我知道你心里不快，以为这么多努力尽皆白费。其实不然，因为此事，王纯品行皇上必已知晓，往后绝不会重用。再者，此案也判不了王纯死罪，不过丢官罢了，你的目的难道仅仅是这个？”
“师父，那我应该怎么做？”
“等，找！”
王纯的事可以等，可以找。但吴德的事却不能等！吴德被判秋后问斩，这样的人怎能让他死得这般的便宜。
吴德这般身份的人只能押在京兆尹大牢中，在问斩之前，每日于郊外采石场劳作。郑吉此时已小有名气，狱卒看到他也不搜查询问：“大人，这里腌臜得很，有什么事您吩咐小的，不劳您亲临。”
郑吉微笑摆手：“没什么大事，今日我休假，往郊外游玩，路过此地便来看看。”他指着吴德，“此人穷凶恶极，发起狠来你们可不是他的对手。加重锁链，以防逃脱。”
“多谢大人提点。”那些狱卒连连道谢，“可不是嘛，这家伙恶的很，总与其他犯人打架，我们兄弟上去拦，也吃了些亏。”
“既然这么有力气就少给他些饭吃。”走到放饭处，随手拿了一碗敲碎一边，又在那平滑的碗口敲出不少豁口，“这破碗以后就是他的了，让他知道得罪兄弟们的后果。”趁着狱卒称赞之时，将指中假死药抹于碗口。
三日后，吴德暴死，依着规矩尸首运到乱葬岗后就地掩埋。郑吉就着月色赶到乱葬岗，将吴德救活。“吴德，你以那样的方式对我三弟，我怎可能让你一刀两断。我要你受尽世间所有的痛苦，在折磨中慢慢死去。”他抽出佩刀，割断吴德手筋脚筋，又剜了他的舌头，毁了他的容貌，踢碎他的下体。“我告诉你，你别想绝食而亡。你体内的缠心蛊每隔两个时辰就会发作一次，若要镇痛就只能拼命地吃东西。这可是我大哥绞尽脑汁送给你的大礼！这辈子，你就像狗一样活着吧！”郑吉将吴德扔到大街上，他要这个恶人用他的后半辈子来偿还对冠群的亏欠。
五日之后，州府发来紧急公文，说那小村忽发瘟疫。王纯正想杀人灭口，向皇帝请旨封村。王纯之心，太过昭彰，司空瞩很是不满。他言道：“瘟疫常有，不代表不能医治。莫若先限制村民出入，再请医治疗，若实在治不好再彻底封村也不迟。”皇帝首肯。司空瞩暗中嘱咐州府莫要请医医治，只待那村中人自生自灭。一月之后，村中已无活口，为免瘟疫蔓延，州府衙门请旨烧村。
作者闲话：