钱起家的先进去禀报了一声，萧氏得到应许，才带着女儿进去，奶母和丫鬟秋棠就在门口垂手侍立。

萧氏照规矩给谢氏行礼请安，沈青鸾同样施礼，在身后抬头偷看谢氏。只见自己口口声声称唤母亲的中年女人穿着水红闪缎滚边立领中衣，领口是紫金缠丝珍珠祖母绿胸针，外穿锦缎烟霞红的提花褙子，下穿蜜合色织锦金绣紫葡萄马面裙，手腕上一个冰种琉璃翠贵妃镯，一个松鹤延年净面草金镯子，手上拈着一串白菩提紫檀佛头蜜蜡佛珠，头上松散挽着朝阳髻，一支盘珠卧凤钗富贵端庄，带着胸针一式的祖母绿纯银水滴耳坠。

这个花厅等于是谢氏的私人休息室，通常不许偏房的上下人等进入，青鸾也很少进来，故而好奇地多扫视了几眼。只见谢氏坐在东首三幅岁寒三友螺钿镶嵌漆画下，太师椅上下首两张，铺着秋香色金钱蟒坐褥，中间一张梅花式洋漆高几，几上整套紫砂茶具，放着绣样儿和几本沈昭闲时看过的书，一个汝窑美人觚，插了些秋莲。

两扇折叠式乌木雕花刺绣西番莲屏风将花厅东北角隔出一个小间，里面放着如意云头短足长榻，供谢氏休憩，屏风前低矮的紫竹圆桌，剑棱腿足，圆桌上放着针线刺绣等一应物件，桌上栽有盆花，长榻旁边置有一竹制斜万字锦地纹透空扶手椅，椅子上绿绫缎面椅搭。

厅堂的左侧靠墙处摆放有一件四面平书格，书格造型较为奇特，分两部分组成，上部为一个两层隔板的书格，下部为一抽屉矮桌做成，矮桌长宽与书格相等，书格放置在矮桌之上，矮桌正好成为书格底座，形成叠落式样。厅堂后面左侧白墙之上，开有井字长棂窗格，有两扇窗格半开半掩，地上铺着猩红羊毛毯，整个花厅显得华贵而典雅，透着浓浓的大家闺房味道。

钱起家的先附在谢氏耳边低估了一阵，谢氏方开口问：“听说姨娘房里进了贼，可是真的？”

“太太听谁说的，不过是青鸾这死丫头胆子小，一只老鼠窜进来叼衣服，她以为是贼呢，太太不必大惊小怪。”萧氏话里有话地回道。

“姨奶奶这是混说，我听得清，二小姐明明喊的是有贼，老鼠那么小一只，怎么可能看错？”英笙端了一盅秘制银耳燕窝进来，让谢氏先填填肚子，反驳萧氏道。

萧氏口齿一向伶俐，张口便回说道：“你这丫头耳朵好又如何，都说了是老鼠拖衣服呢，青鸾胆子小，就看成是人在动，太太何必这么小题大做。”

英笙还要回嘴，谢氏摆摆手，气定地问：“那么，老鼠怎么会进到你房里去的？敢情你那房里脏得都能生出老鼠来了，那还了得………”萧氏听见这话，哪里忍得住气，辩道：“太太，这有人的地方就有老鼠，皇宫里还有御猫呢，不就是用来抓老鼠的吗？”

“你说，青鸾，不是你一大早在惊叫吗？怎么回事？”谢氏转移了方向，温和地问这平日里胆子并不小的庶女。

“我………”沈青鸾显然还没准备好怎么说，看了看亲娘，吞吞吐吐地回答，“回太太的话，我昨晚吃了药，就睡在我娘亲房里的暖阁里，快要天光的时候，确实是被一阵悉悉索索的声音惊醒的，便爬起来探头看，结果看到一个黑影，所以，所以，我就惊叫了一声，至于是不是老鼠………”

“什么？”谢氏追问，估计这才是原始的版本。

“我不敢肯定是不是老鼠………”沈青鸾看母亲脸色都变紫了，不禁有些担心这情势估计又要闹起来了，为了一只“老鼠”，实在可笑，于是，干脆转口说，“太太，许是我梦魇了，所以………”

“岂有此理，二小姐，凭你这么糊弄太太，就该罚。”谢氏没怒，钱起家的先呵斥起来，青鸾赶忙跪下了。

作者闲话：