她心中已经知道该如何做，转头谢过心空，笑道：“法师真是救苦救难的活菩萨，你放心，只要我还是沈家正房太太，每年的布施不会少你的。”

“阿弥陀佛，我佛慈悲，救人性命本是佛门本份！”老尼心满意足，她可是抓住了江南最大的财神爷家的当家太太，满心偷笑。

此事刻不容缓，夜长梦多，谢氏当晚便买舟顺江而下，到了金陵地界，秦淮河畔，她只在旧院后门钞库街一小客栈内歇息，吩咐自己陪房钱起夫妻俩拿着丈夫沈昭的名帖，悄悄地去武定桥畔云楼，约那云影晚间到客栈内相会。

她原本估摸着云影至少要过两天才能赴约，没想到，翌日一大早，钱起家的便叫醒了她，说云影已经到了，而且已经知道来的不是沈昭，她连忙梳洗，穿戴得十分雍容华贵，非常庄重地见到了这个秦淮名妓。

云影当时并不知道谢氏的来意，装扮上便素雅了不少，神情上一副不卑不亢的样子，一看便知道她以为谢氏是来兴师问罪或者羞辱于她的，结果，谢氏的表现让云影出乎意料，大大地惊诧了一番。

因为当时，谢氏将钱起家的打发出去准备茶点，房门关上后，她一下子便跪倒在地上，这一下让见多识广的秦淮名妓差点跌倒，慌忙上前去扶谢氏，可地上这个雍容的贵妇人怎么都不起来，声泪俱下地只求云影成全自己———任凭云影的见识再广，也一下子不知所措，只能硬将谢氏扶起来，安慰她慢慢道来。

此时云影是有防备的，不过，事情确实让她始料未及———

沈昭的夫人不是来兴师问罪，更不是来羞辱于她，而是来求助于她，这让云影一下子不知道这女人玩的什么把戏？

“云姑娘，我家老爷和你的事，我当妻子的是介怀，可是，你是不知道我们沈家的事，我现在，哪里有精神来管老爷在外面有几个女人呀！便是家里的两个姨娘和通房丫头，我也是管不了的，我与老爷虽然是结发夫妻，可是，俗话说妻不如妾，妾不如偷，云姑娘，不是姐姐我要羞辱于你，我的处境，实际上比你要苦得多啊！”

谢氏一把鼻涕一把泪地，把她在沈家受萧氏处处欺凌，老爷根本不把她放在眼里，唯一的指望就是儿子沈阑勋的前因细细地说了一遍，然后突然嚎啕大哭，含含糊糊地告诉云影，她的儿子体弱多病，她的处境岌岌可危的现实———“云姑娘，我知道，你我本来没有任何瓜葛，你也没有义务一定要帮我，今日来，我原本也是拼着豁出去的，但是，你想想，如果你今日帮了我，无论将来你是要进沈园，还是一直做老爷的外室，我便欠了你的情，当然不会为难于你，太爷面前我也可以帮你———”

“沈太太，请您直说吧，如果您只是担心我会出现在沈园，那么，我现在可以告诉你，您完全不必如此忧虑———”云影不喜欢她这样兜圈子，坦率地说，“而且您放心，我也没有要做沈老爷外室的意愿，我有我自己的生活，我的未来不在沈园。”

“不，云姑娘，这不是我今天来见你的目的，实话说吧，老爷在外面有多少女人，再娶多少姨娘我现在都不在意，我在意的是我的儿子———”谢氏泣不成声地说出她的请求，这个让云影一生刻骨的请求。

云影怔了片刻，旋即恢复了神志，玲珑剔透的秦淮名妓意识到这是一个重大的决定，重要到这个决定将影响女儿紫薰的一生。

“云姑娘，我知道这是强人所难，你怎么能将你的女儿当成棋子摆布，可是———我没有办法啊？当然，如果你同意，我会像待自己女儿一样待她，她也是沈家的骨血，将来阑勋长大，我自然会找个好人家把她当成沈家的亲生女孩嫁出去，她会拥有美满的婚姻和人生———”

谢氏的陈情当然很诱惑人，她知道云影会动心。

因为若是无路可走，谁家愿意让女儿落入烟花巷，虽然旧院是风雅的卖艺场所，可总是风尘卖笑，地位卑贱得还不如大家宅门里的奴仆。

作者闲话：