朱痕无言，手里却还攥着刚才紫薰下楼时给的一张大额银票，她看得太明白——女儿心里有母亲，却已经无法为云影做任何她希望的事。

金钱，云影这辈子都不缺了，但凄凉与孤独，才是最折磨人的。

紫薰心中亦然，她心中的苦痛又岂是云影能懂的？她感激云影的生养之恩，更感激云影当年为她铺好的大好前程，因为，虽然她五岁便离开了旧院，但性子要强的她一直都记得那些人看云影的目光———虽然他们都是一些有钱有势的达官贵人或者下江才子，虽然旧院这里不是如珠市和南市一般露骨，可是，他们大部分人看云影的目光，都充满男人对女人的欲望？他们倾慕云影的美貌才情，可是却很少有人将这里的女子当成一个人，在他们眼里，秦淮名妓又如何，不过也是男人的玩物。

当出身名门的谢氏夫人悄悄来到金陵，向云影说明来意时，紫薰知道，改变命运的机会来了，她要牢牢抓住这机会，因为她不愿成为那些男人的玩物，至少她要做一个正常的女人———所以，她毫不犹豫地点头，她懂得离别的伤心，可是，比起这个，她更明白，离开这个销金锁魂的地方，才是让云影放心的最好办法。

所以，无论后来在沈家谢氏夫人对她如何，她都能忍受。在正房大屋里，谢氏夫人明确告诉她，她是阑勋少爷的丫鬟，和英书一样，贴身丫鬟，是低微的奴婢。出了谢氏夫人的正房堂屋，他就是阑勋少爷，说话做事都必须谨小慎微，不能露出任何破绽———

他必须谦恭有度，尊上礼下，勤学守节，做一切符合长房长孙身份的事，不能逾越规矩一步，更不能故意在长辈那里撒娇，在下人面前耍少爷脾气，当然，规行止步的同时必须要有沈家大少爷的气度和威信。

一开始很难，因为有些度是不好把握的，比如祖父东园公对这个长孙期望很高，保持着掌家的威严却又对阑勋多几分宠爱。

这几分宠爱不但惹得姨娘萧氏嫉妒非常，有时也让正房谢氏忽然生出眼红，觉得紫薰抢走了自己儿子的宠爱，回到正房关上房门不免辱骂几句，或者罚紫薰不许吃饭便去佛堂小楼侍奉阑勋，或者让自己陪房钱婆子拉紫薰到小厨房里暗地里责罚，诸如此类，紫薰都咬牙忍受着。

待谢氏想明白，又亲自过来安抚紫薰，让她在自己屋子里上药吃饭，如同自己女儿一般好言好语地哄着她睡觉。

有时候，紫薰看见谢氏半夜里独自落泪，也安慰几句，两人也如同母女一般抱头痛哭。原因也简单，谢氏很孤独，丈夫长年不在家，她又只有阑勋这一个儿子，身体羸弱，根本不能出门见人。

丈夫在家时，与她相处的时间也不多，两个姨娘都比她受宠，萧氏更是生下一子两女，长女已经出嫁常州。她虽然出生名门世家，却不受丈夫宠爱，独子多病，她偶然见到与阑勋长相相似的紫薰，觉得只有找个替身，才能保住儿子的命。

原本，她听说丈夫迷上了一个秦淮名妓，想娶为妾侍，便想先去看看那个女人长什么样子？谁知，一眼便看到那个小女孩，她以为自己眼花，后来才知，那是那个媚颜横生的绝色女子的女儿，她一下子明白传言是真的，那女孩，与阑勋，明明就是一个模子刻出来的，当然是丈夫的骨血。

她当时真恨啊！可是，她无法阻止丈夫，而且，她更明白的是，她必须保住自己的儿子，才能保住自己在沈家的地位。

她冥思苦想，几乎快要将自己折磨疯了，她不明白，自己到底做错了什么？丈夫为什么娶了姨娘还不知足，还要去找那些秦淮河上的下贱女子。

作者闲话：

谢氏的悲剧是中国自古以来整个封建社会女性的悲剧！