皇太极长吁了一口气，瞥了一眼大福晋，于是大福晋又喊了一声“孟日登”，只见他慢慢地从两位格格身边走了过来，右手打了一个千儿，脸上涎着笑，先挤了挤眼睛，皱了皱鼻子——这是后金侍卫长的老毛病，不做怪样子就说不出话来——孟日登慢悠悠地说：“回禀大汗、大福晋，话确实是五格格喊的，她在马车上连声喊了两遍。”

“这倒好，”阿济格坏心眼地咕哝道，“自己人不帮自己人。”多铎闻之哂然一笑，多尔衮却以怒目瞪着他这个口无遮拦的兄长。

大福晋冷冷道：“孟日登，你可是问清楚了吗？”

孟日登先赔了个笑脸，才谨慎地说：“五格格岁数小，说话没个轻重也是有的。”三秀的脸涨得通红，嘴巴长得大大的，鼻翼急促地翕动，双眼流露出焦急和惶恐来：“孟大人！不是的！才不是这样！”她扑过去跪在孟日登的脚下，“阿图不是故意的！她不知道这个名字是不能喊的！她不是存心的……她是个好孩子！她是个好孩子！”她情急之下一股脑说了许多汉话，抓住孟日登的靴子，摇晃着他的脚苦苦哀求。

孟日登一脚将三秀踹开了，阿图连忙扑过去，拍拍她肩膀，三秀的眼泪瞬间掉了下来。

“孟日登，”大福晋试图追问，“这个奴才又说了些什么？”她话音未落，皇太极便拽住了她的手，目光阴沉得可怕。

“她还能说什么，不过是为自己求情的废话。”皇太极的声音冷若冰霜，“阿图身为我的爱女，对先帝大妃不敬，禁足一年，以示效尤。”

“大汗！”布木布泰惊呼一声，却听见皇太极疲惫地说：“好了，这件事先这么决定吧，越早了结越好。”

多铎不忿道：“大汗，你女儿出言不逊，在满蒙联姻的大喜之日，当着这么多皇亲贵族的面羞辱我们三兄弟的生母，难道你就这样算了？”“多铎！你这是什么意思？”济尔哈朗大声唤道，“五格格都被下令一年之内不得参与任何庆典，她一个三四岁的小娃娃，她能知道个什么？如今大汗顾全兄弟之情，已经处罚了她，你还想怎么样？”

“济尔哈朗，你说的对。”多铎似笑未笑，英俊的面孔露出一种可怕的表情，“她只是一个三四岁的小娃娃。如果一个三四岁的小娃娃都可以随意羞辱先帝的大妃，那么先帝的颜面何存，我们大汗的颜面何存，堂堂大金国的颜面何存？”

说罢，他用极具敌意的目光，故意挑衅一般的牢牢盯着皇太极。

听到这话，坐在龙椅上的大汗动了动，挺直腰板，神色凝重地说：“传我的汗谕，从今往后，不许任何人侮辱先帝及大妃，侮辱任何贝子贝勒、宗室亲王的生母，如有违反，决不轻饶。至于阿图，按理说该施加笞刑，念其年幼，由教养嬷嬷代为受罚。孟日登——”“奴才在。”“把这个哭哭啼啼的汉女人给我拖下去，重打二十大板。”“嗻！”

阿图一时还没弄清楚怎么回事，只见穿黄杉的佩刀侍卫脸色铁青，直步向前，他们的靴子在铺满石英石和石灰的地上铿锵作响。她讪讪地抬起头，一个侍卫伸出手拖住三秀的胳膊，直接往帐外拉，阿图吓得尖叫一声，正要去拽，她就被赶过来的苏茉儿一把抱住。

“不！不！”阿图从苏茉儿的怀抱中挣扎出来，冲到了皇太极面前，大声哭诉道：“你们不能这样对待秀！你们不能！”她指着身穿杏黄色蒙古袍的侧福晋芭德玛瑙，和身穿蓝色长裙的蒙古公主说：“阿玛，我没有侮辱大妃！我是在叫公主的名字！”

芭德玛瑙的眼中出现了惊恐的神情，阿图语无伦次地说起昨晚的经过，所有人静静地听着小女孩的啜泣和描述。当她讲到四格格与蒙古公主在一旁玩耍，而自己只顾喝马奶酒时，芭德玛瑙打断了她。“公主根本不叫阿巴亥，”她的声音在不停颤抖，看了一眼严肃的大福晋，脸色变得越发苍白，“我女儿叫宝音（福），全名叫宝音德勒格日（幸福富有）。这是她阿瓦林丹汗给她取的名字。我们一直很喜欢这个名字，非常喜欢……”她强调说，“公主从来没有一个小名叫阿巴亥，从来没有……”

“你撒谎！”阿图咆哮了起来。

“阿图，住口！”皇太极狠狠拍打了一下御桌，斥责道：“你身为大金的五格格，怎么像个乡野丫头一样，一点规矩也没有！”阿图浑身颤抖道：“明明不是这样的！明明不是！”她转头看向蒙古公主，“阿巴亥，你说话呀！你告诉阿玛！”

公主是个不经事的小姑娘，此时吓得躲在母亲的裙子后面，只露出她那双褐色大眼睛。芭德玛瑙不住地安慰着她，大福晋急忙站了起来。她用一种缓和的语气说，“这可怎么办呢？”她苦笑道：“好好的聚会，为了一句小孩子说的胡话闹成了这样，咱们这是何苦啊……”她打算让皇太极中止这一场闹剧。

“大福晋，这还不好办吗？”一直在一旁看戏的海兰珠开口了。她今天穿了一件漂亮浅绿色袍子，绣着漂亮的百花图腾，与昨天那件深绿色的孔雀锦服的绣工一样精细好看。最难得的，是她懂得如何化妆才能让原本就招人爱的琥珀色眼睛闪闪发亮，如何翘起嘴角的弧度才能让微笑更加迷人可爱，如何注视一个人露出婴儿般天真烂漫的目光，让自己显得无比的娇媚动人，从而掩饰自己任性、虚荣、急躁和固执到几乎无情的那一面。

“昨天四格格不也在场吗？”海兰珠用轻柔、充满魅力的声音说：“咱们为什么不去问问她？”

布木布泰脸色苍白，她抱着七格格，用一种惊魂不定的眼神看着自己的亲姐姐，不明白她在打什么鬼主意。大福晋叹了一口气，“雅图，”她开口问，“你说说，到底怎么回事。”

正在嬷嬷的劝慰下抹眼泪的四格格，一听询问，娇怯怯地从怀抱中走了出来。她犹豫不决地看了看大汗和大福晋，又看了看自己的额娘。雅图怔怔地望着布木布泰，见到她轻微的摇了摇头。

“我……我不记得，”四格格咬牙说，“我们昨天才刚认识，我根本不记得公主的名字，我……我……”她不敢直视妹妹的眼睛。

“你骗人！”阿图噙着眼泪大骂道：“骗子，骗子，骗子，骗子！”

布木布泰怀中的七格格听见喧哗声吓得大哭起来，她一边哄着最小的女儿，一边下令道：“苏茉儿，你还愣着干什么？快把五格格带下去！没有大汗的恩准，绝不许放她出来！”

“是！”

苏茉儿抱着阿图鞠了一躬，生拉硬拽地把小主子给带出了汗帐。直到帘子放下之际，众人还听见阿图吵嚷道：“骗子，你们全都是骗子！我恨四姐，我恨多铎，我恨侧福晋。我恨你们所有人！”说完大哭不止。

“嗬，这傻丫头！”多铎冷笑一声，“恨我不如恨你阿玛。”他低声嘟囔道，阿济格听了直笑。

多尔衮沉默地将两个兄弟的头扭了回来，三人单膝跪下，谁也看不清楚他们低垂的脑袋下是一副什么样的表情。

皇太极疲惫万分地摆了摆手，示意四格格回到座位去，七格格被随行的乳母抱出了汗帐——大宴重新开始，欢天喜地的歌舞响了起来，刀具触碰到银盘、金盘、瓷盘的声音铛铛的响个不停，人们脸上挂着熟悉的假笑，一切水过无痕仿佛什么事也没发生过。直到今日的新人，新被赐名“娜木钟（静妃）”的囊囊太后，和指婚下嫁察哈尔的二格格同时跪在御前，向大汗敬酒时，海兰珠才打破了沉默。

海兰珠看着那两个女人，一个丑陋，一个美丽，一个老迈，一个年轻。她忍不住感叹道：“如果我是男人，我宁可死掉，也不要娶娜木钟。”

“姐姐，你不该这么说话。”布木布泰说，几乎是耳语。

海兰珠放开了支撑她下巴的手，她看着布木布泰，眼睛对着眼睛，一字一句道：“我就这么说，我要是男人，我死也不要娶一个又丑又老的女人。”

“可是她很有钱，而且很有背景。”

“你们这样的人真可怕。”海兰珠轻声感叹道，“你们永远做正确的事，而不是做喜欢的事。”

“一个心怀天下的人，都会做他必须做的事，而不是他想做的事。”布木布泰补充道。

“唔，是的。”海兰珠笑了，“所以才可怕——这样活着有什么乐趣可言？”

“活着从来不是为了乐趣？”“哦，那是为什么？”

“为了活着。”布木布泰说。

海兰珠的目光里流露出了又鄙夷又敬佩的神色，这是一种很复杂的表情，就像她听见一个乞丐说出一句极其智慧的话。

敬酒仪式终于结束了。帘子再度掀开，两名身穿蒙古服饰的少女举着白色的哈达进了汗帐。

两姐妹平静地注视着皇太极大赏群臣，与大福晋站在一起，双双为蒙古八旗的首领和夫人们献上哈达。布木布泰脑海里有许多片段闪过，可是她连一个也留不住。她想到了十四岁的海兰珠，科尔沁的紫色小花，堆满干草的老马厩，煮奶茶的母亲，骑马奔跑的哥哥，还有喜欢坐在灶火旁抽旱烟的阿瓦。她的双眼流动着感动和怀念的目光。

“我好想念小时候。”布木布泰说，“那时候多好啊！”随着这句话，海兰珠脸上那个带笑的面具消失了，这个敏感的女人捕捉到了某一丝真情。“我知道你后悔了。”海兰珠说，“你戴上了那支银簪子。”

布木布泰微笑了，一股颤栗的情感从她胸中涌出。

“不过……”她接着说：“你就算是后悔了，如果让你重选一次，你依然不会违抗大汗，在两军交战的时候冒险回家看望阿瓦——所以你不是后悔，你只是难过。难过可不是后悔，我的好妹妹。”

霎时间，一阵压抑的沉默。沉默得仿佛两人根本没有交谈一样。然后，海兰珠笑了笑，“我看到你把我的戒指给了阿图。”她用了一种轻松至极，仿佛调笑般的戏谑语气。

“不是我给的。”布木布泰说，她的嘴角扬起细微的笑意，带着一丝无奈和忧伤。但海兰珠根本没有注意到，而是满腹狐疑地看着她。“我根本没要那个戒指。”

“你为什么不要？”海兰珠问，“你嫌弃它？”

“我以为你会自杀。”布木布泰用沉重的口吻说，“我跑去找大福晋哀求她中断婚礼，结果被她教训了一顿。这是我辈子第一次被她斥责，很有可能也是最后一次。”

“是这样吗？”海兰珠说，“如果你说的是真的……我很高兴。”

“我很高兴。”她重复说了一遍，“幸好你没有给四格格。哦，四格格——她真不愧是你的好女儿。”

“她也是大汗的好女儿。”

“哦，是的，她是。”海兰珠盯着那双的黑眼睛说，“所以才可怕——你跟大汗都是同一种人。”

“那你是哪种人？”布木布泰问，“你讽刺和鄙视我们所有人，可你又是什么人？”声音平稳的如磁石。“请告诉我，海兰珠。你到底是我的亲人，还是我的敌人？难道我们身体里流的不是一样的血，而是科尔沁的河水吗？难道我们一起长大的情分都不再珍贵，而被你弃如敝履吗？”

海兰珠娇滴滴地笑了。“我并不想与你为敌，布木布泰。但是我绝不希望你好过。我希望你经历阿瓦苦苦等待一个人却无果的遗憾，我希望你遭受因为一件小事儿女与你反目成仇的苦痛。我愿意付出我的一切，我的生命。随你怎么说好了，我知道你是不会后悔的，像你这种聪明人唯一擅长的，就是把谎言变得很完美。所以我只会乞求长生天，令你品尝到和阿瓦一样的遗憾和苦痛。你问我是什么人？我可以告诉你，无论我让你受益也好，还是让你受苦也好，从始至终，我只承认一种身份——那就是布和的好女儿。”说完，她如释重负。