洛青婉微怔。

兰姨起身让他。

盛明远便大方上前，就着床沿边坐下，扶着洛老爷子，竟毫无半分违和感。洛老爷子便也真的就近打量了他一番，眼中却见柔和光泽。

“老爷很喜欢姑爷。”兰姨会意，“姑爷同小姐般配。”

洛老爷子目露赞许之色。

盛明远莞尔。

洛青婉轻声道：“爹，我很好，明远对我很好。”

分明心头早前有千言万语，似是就汇成了这一句。她心知，此时此刻无论对舅舅如何说，说什么，都比不上眼下这一句，盛明远对她好，她也很好。

婚事定得及，她尚且来不及同舅舅当面说一声。

舅舅心中免不了会担心。

眼下见盛明远同她一道回来，心中应是欢喜的。

洛老爷子果真颤颤巍巍伸出一只手拉来，微微摸了摸她的头。

洛青婉惊喜：“兰姨？”

兰姨笑道：“大夫说老爷恢复得好，可以活动左边的手脚，只是还不灵活，一日也不能动太久。老爷先前不让我同小姐说，想亲自给小姐一个惊喜。”

洛青婉握紧他这只手，眼底盈盈氤氲：“爹……”

洛老爷子似是想笑，却又笑不出来，只有颔首。

盛明远揽过她，朝洛老爷子道：“爹，放心将青婉交予我照顾，我会护青婉安好，也会日日将她宠在掌心上。”

洛老爷子不住点头。

不过这些许，眼中便已有疲惫之色。

“爹，你先休息一会儿，我和明远晚些再来看你。”洛青婉知晓他不能坐太久，中风之人只能将养，今日能起来这般久听他们说话已属不易。加上伸出右手轻她的头，定然也极其吃力。

再久，怕他身子吃不消。

洛老爷子又点点头。

兰姨会意，上前扶他平躺下来。

而后，又一路送盛明远和洛青婉出了席水阁。

“这些日子，辛苦兰姨了。”临到苑门口，洛青婉驻足。兰姨还要在席水阁里照顾爹爹，也是送他们到苑门口。

“不辛苦。”她眉眼如初，岁月如故，“倒是老爷许久没有这么高兴过了，姑爷若是能时常常陪小姐回来便更好。”

“一定。”洛青婉未开口，盛明远却应声。

兰姨心悦。

丰州离朗州有两月脚程，他却应得笃定，便是有心。

洛青婉忽得想起他早前问起过她，日后若是长居京中如何？

若是长居京中，倒是离朗州近了。

洛青婉心中似是几分清明。

思绪间，又听兰姨道起：“姑爷小姐舟车劳顿，先回西苑稍许休息。房间已经收拾好了，苑中也备好了热水。老爷让厨房备了几道小姐爱吃的菜，也做了几道丰州的菜肴，也不知是否地道。晚间请姑爷和小姐一道来席水阁用饭，正好一家人热闹热闹。”

“好。”洛青婉应声。

兰姨便福了福身，不再远送。

*****

这原本也是洛青婉家中，无需旁人领着。

小径两旁覆着厚厚的积雪，是晨间才被人铲过，眼下又有些薄冰附着，脚下些许打滑。

盛明远伸手牵着她。

她也安心将手交到他手上。

“爹中风多久了？”盛明远这才问起。

“三年多了。”她轻声应道。

盛明远敛眸。元宝尚小，所以这三年全是她自己在打理洛家偌大的产业。想起她曾彻夜看账本子，在马车上闲着的时候也更是少有。

她并未一定喜欢，而是不得不。

等到西苑主屋，踏雪已经屋中收拾妥当，苑中的热水都已备好，正好可以洗去一身疲惫。

她替他宽衣，而后将衣裳挂上耳房的衣架上，才折回：“水凉吗？”

她也伸手到浴桶中，其实不凉。

他亦摇头。

“洗好唤我。”她将浴袍留于一侧。

“丫头。”他唤她。

“嗯？”洛青婉驻足，回眸看他，不知是否漏了什么？

他却问道：“丫头，爹中风的事，早前怎么没同我说？”

（第三更姐！夫！好！）

洛青婉微顿。

稍许，便退了回来，坐在一侧给他舀水冲背，湿漉漉的热气随着他的背脊蜿蜒而上，水珠却滴进浴桶里。她唇畔微微勾了勾，应道：“家家有本难念的经，我爹中风不是朝夕之间的事，又不想博你同情。”

她轻描淡写。

他伸手按住她指尖，温柔得贴在他肩膀，沉声道：“丫头，你爹就是我爹。”

她微微一笑，又舀了一瓢水淋上：“知晓了。”

……

等洛青婉从耳房出来，在屋内却没见到盛明远。

“明远。”她以为他在外阁间，便唤了声。

结果却是踏雪撩起帘栊进来：“夫人，侯爷在苑子里看少爷他们踢毽子呢。”

踢毽子？洛青婉意外。

难怪外阁间那头有嬉笑声传来，但元宝何时会踢毽子的，她怎么不知晓？

“同哪些人？”她正好问起。

踏雪便上前，一面替她擦拭头发，一面说道：“先前是贾容和豆子在同阿九在苑子里踢毽子玩，后来元宝少爷来了，也非要一道跟着加入进来，可又不怎么会，但见侯爷在一旁看，便铆足劲儿踢，似是非得当着侯爷的面争一口气在，眼下，还在外面较着劲儿呢！”

踏雪说完，自己都忍不住笑起来。

这画面，洛青婉便是不用看就能想象得到。

“不过，阿九的毽子踢得真是好，还总是让着元宝少爷，我看元宝少爷倒是喜欢得很。”踏雪笑了笑，凑到洛青婉跟前，悄声道：“夫人，其实元宝少爷身边，倒真缺个像阿九这样的人。”

阿九？洛青婉微怔。

元宝身边确实只有一个云净，可元宝身旁轻易不能放旁人。

洛青婉微微敛眸。

……

等洗漱完毕，换了衣衫，踏雪才扶了洛青婉往苑外去。

元宝正踢得气喘吁吁，可要在盛明远面前争口气，便一直挺着。忽然见到洛青婉，就似见到救星一般，正好找了时机撒手：“姐！”

元宝径直朝她扑过去，若非盛明远眼疾手快，洛青婉都险些被他扑到。

明月九眼中微澜。

方才，一念之间，他也是想上前的，只是见到了盛明远在。

他才驻足。

“姐。”元宝歉意挠了挠头，早前他也是这般扑向洛青婉，可转念一想，洛青婉离京将近十个月，他也足足长高了一头，不能像小时候这般朝洛青婉怀中扑了。

“没事吧。”盛明远问。

她笑着摇头，又上前摸了摸元宝的头，眼中笑意满满：“我家元宝长高了。”

元宝才叹道：“姐，是你这趟出门太久了。”

可话音刚落，元宝心中又有些后悔了。

洛青婉才刚嫁到建平侯府，就算日后在丰州和朗州两头跑，也注定不在朗州的时间是大头，他日后再见洛青婉便不是早前那般容易了。

其实，他并非真的如此讨厌盛明远。

只是建平侯府在丰州，丰州同朗州实在隔得太远，姐姐日后离他便远了。

洛青婉倏然会意，牵起他的手道：“元宝，来，同姐姐说会儿话。”

元宝欢喜。

洛青婉这才看向盛明远，盛明远会意颔首。

洛青婉便牵了元宝往后苑去。

明月九幽幽垂眸。

……

西苑后苑。

洛青婉牵着元宝一道走。

元宝问：“姐，怎么没见云净。”

他果真问起。

洛青婉淡然笑了笑，应道：“我有事嘱托云净帮忙，他替我做事去了，大约要三月才能回来。”

元宝拢紧了眉头：“那云净不能过来和我们一道过年了？”

洛青婉摇头：“不能了。”

元宝应是很想念云净，咬了咬唇，又仰首看她：“云净是去北舆了吗？”

洛青婉应道：“他才回来，姐姐让他去了别处。”

若非早前想好应对之策，元宝面前很难糊弄得过去。

元宝沉默良久，才道：“姐，我们还能回北舆吗？”

“能。”她想也未想。

“……姐姐会同我一道回去吗？”元宝一语戳心。

洛青婉脚下踟蹰，低眉看向元宝，微微笑道：“会。”

那盛明远……

元宝微怔，心中所想终是没有再开口。

洛青婉也装作不知。

“姐，初夏呢？”元宝一语掩过，“怎么没见到初夏回来？”

洛青婉应道：“初夏同云净一处去了，所以元宝，你不必担心，等到三月，云净便会回来了。”

元宝点头。

“你的功课呢，姐姐不在大半年，你功课可有落下？”轮到洛青婉问。

元宝笃定摇头：“没有，卢老先生说了，我比他教过的学生都聪明。”

“元宝，这话日后不能乱说。”洛青婉忽得厉声。

元宝倏然会意。

洛青婉花了重金聘请卢老先生，卢老先生曾在京中教过太学，也做过一段时间的太子太傅，后来同夫人一道告老还乡，正好回了朗州。洛青婉以商家之后，眼光多为闭塞，不想弟弟仍是如此为由，邀请了卢老先生来给他讲学。

早前卢老先生也果真是按照浅显的讲，可元宝学得比旁人都更用工，加上天资聪颖，展现出来的天赋也令人刮目。

卢老先生很喜欢他，小小年纪便如此聪慧，假以时日定然可在庙堂崭露头角。

洛青婉便顺势道，不愿让弟弟从商，洛家的生意由她经营，想让弟弟多学政史经纶和庙堂之道。一点就通透，卢老先生此后更寄希望于元宝身上。

卢老先生在燕韩国中门生众多，有论道讲学之处，也多带元宝一道，亦或是写举荐信，让元宝自己去参加，元宝年纪虽小，却开了不少眼界。

卢老先生确实对他寄予厚望。

只是卢老先生曾是任帝师之人，便是他真的有心赞扬，元宝也不可以随口说出先前那些话，以免招来不必要的麻烦。

元宝心底通透，一点就通。

“旁的先生呢？”洛青婉继续问。

元宝的老师并非只有卢老先生一人，兼听则明，偏信则暗，元宝要学，便要心知各家所长与各家所短。

元宝有些惆怅：“邱先生和罗先生那里还有些不懂之处，他们讲得不如卢老先生浅显易懂，便让我抄，说读百遍其义自见，可我手都抄得酸痛了。”

洛青婉笑了笑：“哪里酸痛了，姐姐给你揉揉。”

元宝尚小，邱先生和罗先生是在磨练他的性子，成大事者，当断则断，当稳则稳，需要果敢气度，也需要隐忍蛰伏。

元宝叹气：“我就知晓姐姐同邱先生和罗先生是一伙的。”

洛青婉摸摸他的头：“元宝，邱先生，罗先生同卢老先生自然不同，他们都北舆人。”

都是北舆人，也知晓元宝的身份，所以才寄予殷切厚望。这份厚望，同卢老先生的厚望不同，自然表现出来的结果便不同。

“我知晓了。”元宝低头，洛青婉说的他都懂，只是九岁十岁的年纪贪玩是天性，元宝已算其中佼佼。

洛青婉无需说重。

“姐，你们这次会在朗州呆多久？”临到末了，才问起洛青婉来。

“大年初二吧，初三就动身入京了。”正月初十是定国公寿辰，他们需得在正月初前到，五天的路程其实都有些赶紧。

“这么快？”元宝语气中有些失望，他还以为洛青婉此次会在朗州多呆些时候。

洛青婉半蹲下来，同他道：“元宝，姐姐还有一事同你说。”

元宝看她。

洛青婉道：“元宝，此次你同姐姐一道入京。”

元宝眼中惊喜：“姐姐可是看我念烦闷，特意带我一道去玩？”

终究是孩童天性。

洛青婉道：“你同姐姐去见一个人。”

元宝脸上逐渐敛了笑意：“北舆的人？”

洛青婉颔首。

“我听姐姐的，姐姐安排便是了。”元宝没有多问。

恰好将这后苑走完一圈，眼见着就绕回了前苑。

“回屋吧。”她也有些凉了。

元宝点头，只是脚下刚迈出一步，还是忍不住问：“姐，盛明远对你好吗？”

元宝一脸愁容。

洛青婉便笑：“为何这样问？”

元宝愤愤道：“……因为我不喜欢他。”

洛青婉就笑：“所以，自方才起，有人就特意针对他，不仅连姐夫未唤一声，也未拿正眼看人家，还特意同人家赌气在苑子里踢毽子？”

元宝默认。

片刻，元宝才又咬唇：“他配不上姐姐，姐姐应当嫁个更好的人。”

“元宝，他便是姐姐的良人。”洛青婉又半蹲下，个头同他齐高：“姐姐很喜欢他，也只会喜欢他，在姐姐心中，他就是最好的人，你可知道？”

元宝怔住。

洛青婉说这袭话时，脸上的笑意里都似是挂着明媚，好似三月里柔和动人的柳絮一般，让人无从拒绝。

元宝低头，果真听洛青婉在耳边道：“所以，元宝能否也帮帮姐姐的忙，对这个姐夫再好上一些许？”

元宝看了看她，奈何叹息：“是是是。”

洛青婉拥了拥他。

元宝心底微暖，脸色才舒缓些，心中却是腹诽，看来癞□□还果真能攀上白天鹅，谚语也不全都是空穴来风之事。

眼前，便真就有一只朝他走来。

元宝翻了翻死鱼眼。

盛明远权当未见，而是朝洛青婉道：“正好要去寻你。”言罢，将手中的暖手炉递给她。

元宝眼中微滞，虽是癞□□，还算是体贴。

洛青婉接过，笑若清风霁月：“正巧觉得手冷，你便来了。”

洛青婉瞥向元宝。

元宝咬咬牙，皮笑肉不笑般唤了声：“姐！夫！好！”