宫里的消息如风般灵敏，安晏殊的美名霎时传遍整个紫禁城，宗室子弟莫不是蠢蠢欲动，只恨无缘瞧上一眼，弘历自然也是心痒难捱，下了课，胡乱吃过点心跟太监李玉交代几句。瞧了瞧外头只见飞絮洋洋洒洒，抬脚往外走，小太监王进忠和王进保各打着灯笼，伞急急跟上来，出了景运门，因乾清门北和西两面是宫闱重地，无事阿哥不得入内，弘历遂给抚养过自个的寿祺皇贵太妃请安，按例出示御制金合符，待寿康宫叫起儿，太监出来迎，侍卫才放行，穿过隆宗门，只听接连不断的引路声至清冷的寿康门才止。
见白发苍苍的太妃早立在飞雪漫天的门口等候，弘历鼻子一酸，紧走几步走上前，单膝跪地：“皇祖母，孙儿给您请安！”
“免了，地上凉！”还未全跪下，太妃彤佳氏连声止住，由太监搀扶着走过来，拉起孙儿的手，乐呵呵的道：“走，天儿冷，咱娘俩快些回屋里头！”
进了大门，祖孙俩有说有笑往北走，细碎的脚步声回响在空荡荡的殿宇，瞧见前边匾额上写着长乐敷华遂搀扶着太妃进了寝宫。烛影摇曳，但见太妃转身，眼角的皱纹又添了几许，慈眉善目道：“让皇祖母瞧瞧！嗯！愈发的清俊！”满意的点点头这才松了手，命宫女上新进的云南普洱，弘历伺候祖母褪了黑狐大氅，挨着坐在旁边，到了这，他是不拘礼节的，省了长篇大套的客套话，开门见山的问：“皇祖母，您听说了么？今儿……”
一语未了，太妃使了个眼色，弘历忙敛声，接过宫女递过的茶，呷了一口道：“好茶，皇祖母这煮的茶就是比孙儿那的好。”话音刚落，左右俱退下。祖母笑着说：“还是你嘴甜！”自个也呷了一口，继续道：“你的性子还是不够沉稳。”，弘历脸一红，小声道：“皇祖母说的是！孙儿谨记！”
“嗯！”太妃彤佳氏搁下茶杯，正了正脸色道：“你此来可是为了选秀的事？”
“什么都瞒不过皇祖母！”
“元寿！”太妃叫了一句弘历的小名，轻轻拍拍他的手道：“哀家打听了，有几个很是不错，洵美那丫头你是见过的，你们打小认识也算青梅竹马，只是不知道有没有缘分。”弘历听到此，想那丫头几年未见，如今该是亭亭玉立了。
太妃接着道：“富察家的傅毓端雅，而艳冠群芳的是江苏布政使家的安晏殊，可选秀首先是皇上选妃，其次才给皇子指婚，自古英雄爱美人，何况你也到了该成婚的年纪，心里有所期望这也属平常，可姻缘天定，谁能越过皇上去？”，见弘历默然，继续道：“只怕你进内廷给哀家请安的信儿，这会子一准送到了皇后和贵妃那。”弘历微微蹙眉，沉声不语。太妃叹了一口气，道：“你皇阿玛现如今膝下四子，皇后扶持三阿哥，年贵妃的八阿哥福惠最受圣宠，你和五阿哥弘昼平日所御赐之物皆属相同，何况皇上又纳新妃只怕来日再添几个兄弟也未可知，这里就我们娘俩，你的志向绝不是做个太平王爷，可储位之争历来风云诡谲，不到最后一刻都做不得数的。”
“皇祖母！”
太妃站起身，望着门外，似对自己说：“元寿，起风了，你听见了么？”不等弘历回话，继续道：“皇上已许久未曾给哀家请安，若我所猜不错隆科多估计已摇摇欲坠，年羹尧也差不离咯！”此话听得弘历心惊肉跳，可接下的话，渗出的寒意随后脊梁骨渐渐蔓延开来令人战栗不止。“废太子，大阿哥俱以幽死，则剪除八爷，九爷，接下来该到三爷，也不知守陵的十四爷，放逐在外的十爷能否熬得住，再下来就该是争夺储位有瓜葛的皇室宗亲，康熙爷最不想见到的骨肉相残就在眼前了！”太妃回过身，泪眼涟涟，紧紧攥住弘历的肩膀，“你要记住，天家无父子，一旦坐上龙椅，皇上也是孤家寡人，所以无论发生何事，绝不要陷入这无底漩涡，想皇上之所想，喜皇上之所喜，厌皇上之所厌，恶皇上之所恶，坚如磐石，稳如泰山，步步为营直至登上大宝。”
“孙儿谨记！”
“隆科多是哀家的内弟，他要是被下狱问斩，你常到这请安，只怕于你不利，打今儿起，我自闭关拜佛诵经祈求上苍保佑你得偿所愿，要是你能和洵美结秦晋之好那便是极好，你明儿起不必来给哀家请安了，切记无论指给你的福晋如何，你都要欣然纳之！”
“皇祖母！孙儿，我……”
“你自不必说皇祖母懂，早些回宫吧！”
皇祖母自个披上大氅便要送出门，外边天寒地冻的，弘历不忍苦劝皇祖母留步，两人戚戚然，依依道别，走至门外，又被叫回，压低声音细细嘱咐：“元寿，昔日各王府皆有康熙爷的耳目，你可记得你皇阿玛的粘杆处么！”说着按了按他的手，弘历浑身一震，惊愕万分，旋即神色如常。“多谢皇祖母提点！”
遂辞了太妃，进保打着灯笼，进忠打伞跟着，蓦地转身只见皇祖母依依不舍，倚门目送，眼里似有莹莹泪光，昔日绕膝玩闹的情景浮现如昨，想来不觉滚落两滴热泪，双膝跪地拜了而后起身，佯装迷糊了眼，伸手拂拭。
走了一些路，只听得娟娟细语声如水滴溅落细瓷般清脆，摇摇一望，才发觉是高墙那边内务府传来，定是妙龄宫女。不由得站定细听，却了无声响，暗叹贵为阿哥，却无甚自由，连额娘都不得见，三哥处处使绊子，弘昼也不是省油的灯，多年来不得不谨言慎行，如履薄冰，锦衣玉食却也有郁郁寡欢之时，实难排遣，指婚在即，既有倾慕之心奈何全不由自己，不由得怅然若失，望着高墙老树随口念到：“月色溶溶夜，花阴寂寂春，如何临皓魄，不见月中人。”
正抬脚要走，只听得：“宫闱深似海，诸事冗繁杂，劝谏行吟者，莫为自扰之。”
“何人？敢问姑娘是何人？”弘历诧异的凑近墙壁道。“可否告知芳名？”见无回应，便急急的从荷包里拿出火链对着宫墙敲打，侧耳倾听，对方用手拍宫墙，弘历压低声音道：“姑娘！你……”正待要继续问名，被粗哑的嗓门断吼：“高旭，你在作甚？还不进来收拾茶碟！”
“姑姑，我在采雪预备煮茶用！这就来！”
那声珠圆玉润，沁人心扉，听闻细细碎碎远去的脚步声，若有所失被进忠叫了几声才回过神，心里默念高旭，不会是那个名动京城的才女吧！嘴角笑意隐隐，心中甜意漾出，进保凑近道：“四阿哥，不能再逗留了，该走了！您这是……”见笑眯眯的小细眼近在眼前，弘历骂道：“狗奴才，瞧什么！”遂迈开步子，俩小太监遂屁颠屁颠跟在一旁，又听得接连不断的引路声至出了隆宗门才止，按例于大内侍卫前出示御制金合符才出得内廷。