大周南疆较为安定，多年没有战事，但北疆却连年战火连绵。因此凡是养马超过十匹的人家都要登记为牧户，每年所养马匹除去少量自用，皆需到官衙造册，以备征辟。

官衙会按照每户畜养的规模确定征辟数目，最终剩下的才可在马市交易，而且不能卖与异族，更不能出大周之境，因此马匹的价格也不会太高。

日子久了，很多牧户就有了别的心思，私养一些品相良好的马匹送到黑市交易。这些马匹卖给其他地方的富户倒还好，最怕的就是资敌获取暴利。

“你倒是敢说真话，这样的马，季家有么？”楚戈想听她如何回答。

季华裳苦笑，有或没有，眼底都是坦白：“季家若是有这样的财路，民女的父亲也不至于要把嫡长女和嫡次女带入司牧监劳作了。他别的不要，脸还是要的。”

“那他倒算是个老实人？”楚戈的语气里却没有半点褒奖的意思。

“无能之人，还有点昏聩……不然也不会被林家取代。”季华裳不无遗憾地道，明眸中跃动着一种被称为野心的光。

“你想让季家重新成为南疆第一司牧世家？”楚戈有些惊讶，季同都未必有这样的想法。

“想。”季华裳毫不隐瞒地点头。

她当然想，因为只有第一司牧世家才可以代表南疆牧户入亦都送年供，她想要堂堂正正地回到亦都，这就是必经之路。

况且她面对的人是他，楚三爷，他不需要无用之人，连志气和野心都没有，还怎么有用？

楚戈未置可否，接着之前的话问道：“这些马匹该如何处置，送到官衙追查出处可好？”

“是您留着，还是送到官衙，您做主。不过民女觉得，追查饲主这种事就不要劳烦官衙了，私下追查就好。查到名单也不必声张，除非您有把握禁绝了这种交易，不然留在自己手里，抓着他们的把柄，更有用。”

楚戈静静地听着，季华裳感觉到落在自己身上的目光重了一些，她话说多了，话里的意思也超出了一个司牧监女儿该有的见识，可是她不得不说。

“百马长嘶，一齐发难，你怎么做到的？”楚戈看了眼篝火，看向她。

“民女用了特制的药粉，加上民女久在南疆，熟知各家的训马口令。”季华裳说了一半儿的实话。

“是个可用之人，如果你愿意为我做事，三日后到城南楚府。”楚戈没有质疑，但也没有完全相信她的话。

“谢三爷赏识，民女一定过去。”季华裳向他行了礼，心里绷着的弦终于松下来。

丁夜来请楚戈，楚戈正要离开，忽然想起什么，从袖中拿出一只细白瓷瓶递给她：“记得上药。”