木易眯起眼睛，将这些信息牢记于心。看来一会儿要见的桂老师指的就是桂小五郎，这位桂小五郎可不像小胡子那样容易对付，自己很可能只是他的手下武士之一，一旦被识破身份，麻烦就大了。

木易与小胡子从后门进入府邸，由等候的侍从引领至庭院。庭院中央，两名男子一前一后站立，其中一人魁梧壮硕，恭敬地站在另一位男子身后，显然是保镖。另一男子的脸庞与木易脑中浮现的桂小五郎无异。

“我们很久没这样面对面交谈了。你过得还好吗？”

桂小五郎手持一杯量子茶，微笑着看向木易。他的话语中似乎蕴含着直抵心灵的魔力，一句问候便让木易心中产生亲近感，不愧是星际革新三巨头之一。

“嗯”

木易应声，算是回答，但他悄悄皱眉，努力摆脱这份亲近感。他意识到桂小五郎可能比想象中更难对付，此刻唯有少言寡语。

“嘿，这么冷淡的回答真是你的风格呢。”

小胡子无奈地耸肩，仿佛木易扮演的角色本性就是如此冷漠。

木易未回应，如果给人的印象就是冷漠，那就冷漠到底，少说少错。

“无妨。”

桂小五郎侧头对小胡子示意，却没有责怪他插话。然后转向木易，伸出手。

“这次找你是有一件正事”

说到这里，他停顿片刻，见木易没有追问，继续说道。

“今夜是祇园祭之夜，我们计划在某餐厅召开秘密会议。稔吕、宫部先生都会出席。”

“让我担任保镖？”

木易主动接话，他多半是对方的手下武士。直接让对方说下去是不礼貌的，而且这个问题经过深思熟虑，符合武士的身份，应该没问题。

“不，不是这个意思。”

桂小五郎似乎正等着木易接话，他否定了木易的问题，但话中又带有一丝耐人寻味的认同。

“我只是想问问，你是否愿意一同参与。”

“哇哦哦哦！太棒了！！”

木易还没说话，小胡子已兴奋地开口，仿佛即将参会的是他自己。

“这简直是无上荣耀！嘿！说不定还能在历史中留下名字——”

“但我拒绝。”

木易不假思索，脱口而出。小胡子顿时哑口无言，当然，木易果断的拒绝并非为了看他的反应。

“我必须潜伏在暗处，抱歉。”

虽然不清楚当前具体时代，但星际革新派推翻旧政权想必还未成功。尽管木易目前闲居家中，但并非不通人情世故。从刚才跟着小胡子曲折前行才到这长州星系府邸，可以看出他扮演的角色一定是隐藏在幕后的武士，甚至可能是暗杀者。这类人绝不能走到台前。

“失败了呢。或许是杀人太多，感觉他最近和以前有些不同了。”

木易离开后，庭院中的三人目送他离去。小胡子眯起眼睛，气质骤变，仿佛换了个人。如果说刚才的他还像搞笑的邻居大叔，现在的他则像一条窥伺全局的慵懒毒蛇。

“本想用些诱饵激发他的斗志，看来行不通了”

搞笑的大叔形象只是他的伪装，实际上他是桂小五郎最信赖的情报首领。

“[诱饵]是什么意思？！难得桂老师亲自——”

壮汉不满，对他而言，能参加那个会议确实是无上荣誉。

“好了，饭塚说得对。”

桂小五郎微笑，制止了两人的争论。片刻，他抬头望向木易离开的方向。

“不过久违地见了他一面，我还是看清了。虽然他长大了，但内心依旧纯净——”

“那我们就放心了。”

饭塚点头，向桂小五郎告别后也快步离开了庭院。

然而，正因为他的内心毫无杂质

桂小五郎举杯，品了一口量子茶，最后那句话他留在心中，没有说出。

“我回来了。”

桂小五郎、拔刀斋

带着满腹疑惑，木易沿着来时的路线返回居住的星际旅社‘小萩屋’，这里同时也是长州革新派的秘密基地。

“哎呀，是绯村先生回来了啊。”

他正要回房，却遇到一位正在扫地的老妇人。对方似乎是旅社主人，热情地与木易打招呼。

“啊是的。”

木易神色平静地点点头，心中却波澜壮阔。对方称他为绯村先生，结合拔刀斋的称号，他现在的身份已昭然若揭。

木易有九成把握，自己扮演的角色是绯村剑心。这次思维宇宙的主宰者，十有八九也是绯村剑心。

那么，绯村剑心希望他去做什么呢？

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