参观了孩子们的住处，又亲自品尝了孩子们的午餐，顺带看了四门学宫中凰朝孩子们的住处和读书堂，见两者并无二致。井副使便问道：“这些孩子们的衣食束脩，所费不小，不知出自何人？可是给孩子们择了人家，由妻家所出么？”

向锦笑着摇头道：“副使大人如此说，可就太小瞧我凰朝陛下的胸襟了。我朝陛下宽仁厚德，胸襟胆略四海无俦，这些孩子们的花费全由我朝国库出，陛下明确告诉我等，孩子们远道而来，无依无靠，这是凰朝对不起这些孩子们了，凰朝有义务抚养这些孩子们，直到他们成人。至于孩子们将来婚嫁，且等孩子们长大了再说，孩子们长大了自己挑个喜欢的人，欢欢喜喜嫁出去，凰朝也绝不收妻家聘礼。”向锦此语一出，别说井副使和叶随从了，便是江澄也有些吃惊，他没想到明帝在他没留心的地方，也做得如此好，她果然是个值得信任的仁善帝王，当下觉得心里越发地温暖了。

白虎使团很快地做了个决定：把这些孩子全部留在凰朝。叶郎中最后拉着孩子叮嘱了好多话，又给向锦和向绣各鞠了一躬，便放心回来了。

回到鸿胪寺客馆，这叶郎中和井副使趁贾随从出恭的机会，一齐言道：“良禽择木而栖，贤者择主而事，凰朝陛下如此仁义，我二人心悦诚服，如果凰朝陛下有何吩咐，我二人但死不辞。”

那韩少女见这两人如此说，便也决然道：“我也是，还请江大人帮我们上达天听，给我们个弃暗投明的机会。”

他自然是慨然允诺了，留下高莹三个款待副使四人用晚饭，自己则乘车回宫。天尚未黑便到了密室，明帝和安澜、柳笙三人已在密室中候着了。他向明帝三人详细汇报了今日的收获，明帝点头道：“她们有投诚之心，朕也有收揽之意，明儿弦歌去见她们，把事情谈定了。”

安澜道：“这三人投向我朝，还不能决定大局，不过多少能帮些小忙，最起码我们的队伍想带些刀剑等物进入白虎，她们能帮着遮掩一二。”

他点头道：“皇后所言甚是，那位姓韩的少女，是白虎大将军韩曦家人，或者可以出力更多。”当下把这韩少女乃是男儿身以及他和冯兆雪的事全部讲给明帝三人听。

明帝听了笑着拍椅子扶手道：“姚天有趣的男儿当真不少，朕以为朕已经见识了够多的了，没想到还有这样男扮女装的，也是难为他了。”

安澜笑道：“你让冯兆雪跟他讲，将来天下太平，本宫和陛下给他主婚，定要让他风风光光地嫁给冯兆雪。”

他看了看明帝的神色，小心地言道：“这韩公子心挺高的，听他话里的口气，是想要在婚后还继续做官的，我朝这样的先例比较少，不知陛下意下如何？”

明帝看了看他，笑着道：“别人这么问也罢了，澄之也这么问，朕可就有些冤枉了，澄之嫁给了朕，不照旧做官么，朕何曾拦阻过？还有小语，以文卿的身份出任吏部侍郎，朕也挺支持的啊。朕对此事已经想得很透彻了，世上的男儿心思不一，有人想在家中相妻教女，有人想在外面建功立业，只要不杀人放火，便都是好男儿。朕身边的人是如此，朝堂上其他男儿也是如此，只要他们的妻主同意，朕便同意他们婚后继续做官。”

“鸣鸾要是听见了陛下这话，一定会乐得蹦起来”，徐淳迈步而入，她边向明帝行礼，边笑嘻嘻地道：“鸣鸾就怕陛下不让他婚后继续做官，迟迟不敢答应臣的求婚，臣这日子过得也是饥荒。”

明帝笑道：“鸣鸾做刑部尚书，朕最为放心，朕自从知道了你俩的事，就开始愁，这么好的刑部尚书，去哪里找第二个。不过有一条，你俩成婚后，可就都不能做宰相了。这不是朕防着你们，这是祖宗朝留下的规矩，也是给后人的规矩，不可轻易破的。”

徐淳立即跪下行礼道：“谢陛下恩准，鸣鸾一心为姚天男儿多做些事，心思本不在功名富贵上，陛下是早就知道的，至于微臣，微臣也没有那么大的野心，做个兵部尚书微臣便已心满意足，之前微臣都想过如果我们两个必得有一个辞官，微臣便辞了职去军中做一小校，让鸣鸾继续为官。”

明帝一把扶起徐淳道：“你我君臣，向来一心，阿淳无需顾虑太多，我们君臣携手，方能打出一个清明天下。”

柳笙笑着道：“陛下知人善用，宏图大量臣等不及。”

明帝笑了笑道：“朕知道朕还不错，朕也知道卿等个个都很好。如此好的君臣相遇，理当开创一个太平盛世，施恩当代，泽被后世。天不早了，朕让她们在武英殿摆了膳，弦歌和阿淳、澄之今儿都随朕和皇后一起用膳吧。”

用完晚膳，已到戌初，明帝笑道：“今日想来不会有什么大事了，皇后连日辛苦，早些回去抱小公主吧。澄之今日忙碌了一日，也早些回去吧。朕与弦歌、阿淳再等会儿语陌。”

江澄知道明帝这意思是要他回去准备，当下便与安澜一同告辞。

果然他回到知春院中，绍儿便道：“主子总算回来了，陛下今儿翻了主子的牌子。”他笑着点头，这是昨日便知道的事，明帝对后宫向来说话算话，很少临时变卦。

当下自去洗沐，大概是觉得他有阵子没承宠了，绍儿把香泽膏脂，不要银子一般地往他脸上身上涂了好多。他刚刚收拾完毕，小莫便带着七宝车到了知春院前。绍儿给他换了身新宫袍，外面围了件薄披风。他觉得有些薄，但转念一想，后宫侍寝，本就不需要穿太多，便由着绍儿了。

他在紫宸殿中等了一会儿方才见到明帝。明帝一进来，便笑道：“你那两个侍儿总不怕你冻着，每次都给你穿这么少。”他脸一红，痴笑着不说话。明帝便过来拉了他的手道：“里间暖和，去里间吧。”他自然唯命是从，随着明帝进入内殿。

明帝一进内殿便推了他坐到床上，玉手拿了一床绣被，便往他身上披，他看这架势，便知明帝有话要说。果然明帝甩了靴子，也坐在床上，方道：“刚才陈卿和董卿一起去密室了，她俩今日请那个岑倩喝了一天的酒，那岑倩酒后发疯，道她喜欢的人是白虎的德君宁丰。”

他大吃一惊道：“这岑倩倒是胆子挺大，丰儿是石丽锟的人，她也敢觊觎，这要是让石丽锟知道了，丰儿是死是活？”

明帝道：“石丽锟眼下多半不知道，但她以后未必不知道，天下哪有不透风的墙啊。不过知道了她也未必动宁丰吧，毕竟宁丰服侍了她多年，宁家也还在玄武好好的。”

他听了忧虑不减，叹了口气，看着明帝道：“石丽锟外宽内忌，心狠手辣，她要面子不会公然处置丰儿，可是多半会给丰儿慢慢下药，或者干脆派人勒死丰儿，再说丰儿是生病而亡，那时节死无对证，谁还能说她暴戾薄情？她后宫的几个年长君卿都是被她这么不动声色处死的，面上一点不落杀夫侍的坏名声。”

明帝缓缓地道：“岑倩今日向董卿提出，希望来日娶宁丰为夫。朕没有答应她。”

他快速分析道：“岑倩这么说，是想要以宁丰为条件投靠我朝，她是白虎的兵部侍郎，若是她归顺我朝，与我朝大军里应外合，拿下白虎便大有希望。一旦拿下了白虎，玄武孤立无援，我朝就胜券在握了。这一节于未来胜负关系极大，陛下为何不答应她呢？”

明帝伸手揽住了他的肩膀，连被子一起搂在怀里，方才在他耳畔道：“朕是挺想让这个岑倩投顺的，卿所说的，弦歌和阿淳也给朕分析了，她二人与卿看法一致。但这事却不能随意答应。每个男儿都有自己的心思，按常人想法，这石丽锟如此为人，又冷落宁丰多年，这岑倩既然痴心于他，他必然也是乐意嫁给岑倩的。可是万一他不乐意呢？他可是卿的亲弟弟，万一像卿一般是个痴情的呢？况且他是真的嫁过石丽锟的，再跟岑倩，便是再嫁，这再嫁的名声在姚天四国都不大好，他乐不乐意背呢？万一他为了将来在史书留个清白的名声，死活不肯嫁，那时候我们怎么办呢？”

明帝这么一说，他也犹豫了，靠在明帝怀中，他真的无法说出宁丰不可能给石丽锟生死守节这样的话，他自己就是个死心眼，万一丰儿像他呢？

他幽幽叹了口气道：“可是就此放弃岑倩，当真让人不甘心啊。”

明帝道：“朕也不甘心，可是朕打天下，不能靠牺牲无辜男儿取胜，送出去一个沁雅，朕已经很后悔了，若再勉强宁丰嫁给岑倩，朕与那高敞和石丽锟还有何区别？”他闻言从被子中伸出手来握住明帝的玉手道：“陛下不要总把自己和那两个混蛋相提并论，陛下是光风霁月的云上之人，她们给陛下提鞋都不配。”

明帝将他抱得更紧了一点，方道：“卿总是对朕格外宽容。不过朕不肯答应她，也不单是为了宁丰。这岑倩如果必以宁丰为条件才肯投顺我朝，那便是一个心中既无大义也无是非，惟贪美色之人，这样的人即便一时投靠了，也不能委以腹心，还要时刻防着有无后患。朕想朕明日亲自见一下这个岑倩，若能收了便正大光明的收了，若不能，来日堂堂正正的决战，凰朝也未必便输。”

他听了便笑了：“陛下这么说臣侍就放心了，陛下亲自出马，别说岑倩了，便是石丽锟亲自来怕也要被陛下征服了。”

明帝笑着拍了他一下：“了不得，澄之都学会调笑朕了。”

他望着明帝，真诚地道：“陛下宽宏大度，又待人以诚，姚天能挡得住陛下魅力的人，怕是寥寥无几。”

明帝闻言凤眸一暗，边将他放平边道：“朕才不管别人，只要卿被朕的魅力所折服就好。”