次日清晨讲会开讲一百多号人依次坐在书院的大堂里，柏谦褚昭因为要接受入学考核所以坐在最前面。

裴沅环视大堂一圈后抛出了论题：“天下三国各有渊源，数年相争也是各有胜负。那三国实力孰强孰弱，大家各抒己见。”

论题一出下面就炸了锅，一会就有一个身材魁梧穿着淡灰色布袍的人站了起来：“自八十年前大魏覆灭我朝高祖开国建立大燕雄踞中原，但岭南节度使林慕拥兵自重趁乱进兵江南。最终建立越国盘踞江南，与我大燕分庭抗礼成心腹大患。再加上江南繁华多有财帛有足够的财力养兵我以为越国威胁最大。”

这个人名叫秦枫在书院求学已经一年平日里性格暴躁脾气不好，虽然已经是书院的老人了但人缘极差。每次只要他一发完言不论有理没理立刻就有人出来和他唱对台戏针锋相对。

他刚一坐下就有一个身穿淡青色衣裳的人站了起来。这个人面容清秀眉眼间带着几分儒雅只见他淡淡开口道：“秦兄所言多是论史而非论势！从现实着眼北疆代国威胁更大，首先代国兵强马壮铁骑不少于二十万。如此重兵压在我国北疆就如利剑悬于头顶，怎么能安心？再加上北代兵马每年的春掠和秋掠我大燕更应该派重兵严守北疆。”

蒋岷讲完就坐下了，静静地等着其他人的说辞。

其实在座的各位都明白，这一论也就只有这两种选择。可是站队以后该如何提出自己的理由并能让人信服才是重点也是难点。

柏谦回头看了大家一眼缓缓站了起来，他明白做为一个“新人”他不能站出来立论那他就只能尽力翻新希望能打动山长通过考核。

“我也觉得北边的代国对我大燕威胁最大。首先三国并立的局面已经持续了八十年，我想还会继续下去，因为就目前看来三国之间没有任何一国有力量发起灭国之战。”他这话一出全场哗然，裴沅更是额上青筋爆起。此话关乎国运他怎么敢轻易开口。

裴沅举手制止了议论纷纷的众人：“说下去！”

“虽然任何两国联手都能轻易地灭掉另一国。但没有任何一国会这么做因为他们怕失去平衡打破均势，要不然这三国鼎立之局也不会持续八十年。而均势不破则大患在北，我燕国地处中原防御北代有长城可以倚仗。这本来是优势可因为我朝实行重文轻武的国策，由此过于依赖长城，面对外敌来犯只守不攻。在交战中难以掌握主动权，可以退敌却难以歼敌，终究是放虎归山后患无穷，所以我说大患在此。”

裴沅听着他这番话心里暗暗吃惊：这小子眼毒心狠是棵苗子，只是锋芒毕露缺少城府啊！

他这话说的太露骨，话音刚落就有人急不可耐的反驳：“危言耸听哗众取宠，什么只守不攻。代国犯边被困于长城之下无功而返两国胜负已分。难道在你眼里只有穷兵黩武远征草原，弄得民不聊生才能分胜负定输赢吗？”

“当年大魏国势衰微无力管束塞外各部。其中赫连部趁机扩张一统草原各部建立代国。可草原胡人不知教化野蛮无理向来不足为虑！”

听着这些议论柏谦也懒得争辩，只是靠在椅子上抬头看房顶。仿佛这场混战和他没有任何关系。

柏谦不辩蒋岷坐不住了他愤然起身：“哼，说什么胡人野蛮不足为虑，昔年大魏强盛之时草原各部一盘散沙当然不足为虑。可如今草原一统还不足为虑吗？什么迫使代国退兵，每年代国春秋两季大肆抢掠长城脚下生灵涂炭。那些自以为取胜的人可想过百姓的死活！”

他这话一说一下变得鸦雀无声裴沅冷声道：“两国和战岂容我等议论，再说今日主题为探讨各国国力强弱，不是让你们在这妄议政事。”

褚昭心头一紧：辩论进行到这已经陷入死局，要么重开一论要么闭口不言。可今日是对他的考核，他必须开口。

良久褚昭深吸一口气站了起来：“先生所言极是，今日主题在于比较各国国力的强弱。褚昭今日想说一下自己对三国国力的看法。”

“在我看来三国之中代国国力不稳强弱不定。因为代国地处草原物产贫乏，过分依赖与我大燕的互市。再者草原气候多变，风调雨顺水草丰茂之时代国自然兵强马壮。但若遭遇天灾国力必定大衰，两者相比我大燕占据优势。关于越国单论国力与我大燕不相上下，我有中原沃土他有江南水乡。但我大燕兵马长于陆战，南越兵马胜在水师，一道长江天堑成两国对峙之局。”

裴沅饮尽一盏浓茶沉声道：“嗯，说的不错条理清晰正好作为本次讲会的总结。另外柏谦褚昭二人关于当今时势自有见解，通过考核。”言罢扫了褚昭一眼：他倒是懂事，说的话虽然大都是新瓶装旧酒，但是思路清晰能统观三国是有真才实学。可是太过圆滑了一切过犹不及。

过了这最难的一关，其余的就好说了。柏谦褚昭有惊无险的通过了各位夫子的大小刁难，顺利的留在书院开始自己的求学生涯。

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