议事营帐中，一片肃穆。
今日已是皇帝失踪的第三日。
罗统领刚刚带着一队人从林中搜寻回来，依旧一无所获。
他此刻坐在椅子上，因两日未眠，满脸倦态，不过而立之年，此刻却宛如行之将木的老翁。
“陛下失踪时身受重伤，今日已是第三日，我们需做最坏的打算。”右相李清宴沉目道。
兵部尚书张蒙臣怯怯开口问：“是否该调遣军队封山……再寻？”
李清宴抚着长须，微一摇头：“如此一来，天下皆知陛下秋猎遇险。”
左相秦遇亦不赞成：“消息不能传出去，如今各国局势紧张，牵一发动全身，陛下失踪的消息一旦走漏，后果不堪设想。”
帐中官员长吁短叹，忧心忡忡，都后悔不跌，当时为什么没一个人阻止陛下遣散众人，最后竟连罗统领也没留下。
“是我之过。”罗统领粗粝的大手攥紧成拳搁在桌上，形容枯槁，满心悔恨。
秦遇回头宽慰道，“罗统领不必自责，陛下的性子……我等都知……”余光瞥见身侧心不在焉的儿子，他又严声问道，“你可当真确定陛下是往北去？”
秦奉言心里想着事情，被亲爹这么一呵，愣了下方才回神：“当时情况紧急，我确也不曾亲眼看见陛下是往北走。”
说话间，他双目茫然，显然一心二用，一面回答亲爹的话，一面还在心里想着其他事情。
混小子往日里便不做好事，如今事关陛下却也如此懈怠，秦遇顿时火气上脑，声色俱厉，还以为是在家中，正要教训这不孝子。
却忽然，帐外传来一声低呼：“将军！”
罗统领背脊骤直，忙将人唤进来。
小兵入了帐内，便听主将问他：“可是有消息了？”
此话一出，帐中数双眼睛齐齐望过来，一个个都是位高权重的大官，盯得这青头小兵心生怯懦，抖了抖肩，才顶着压力开口。
“禀将军，我们的人在林中发现一处被火焚过的屋舍，浓烟未熄，应是今日早间刚起的火，屋中还发现了七具焦尸，身份尚未查明。”
罗统领倏然站起，椅子与地面拉出尖锐声响，他一手紧紧摁在腰间佩刀上，手背暴起的青筋昭示他此刻心中的惶恐难安。
太阳穴突突的跳，疼的厉害。
陛下失踪至今，而此时在林中发现被火焚过的屋舍，屋中还有七具焦尸，这意味着什么？
他实在不敢多想，心中全没了主意，求助般望向上座的李清宴。
李清宴脸色亦是铁青，良久才闭目道：“带上一名陛下的近身公公同去，若不是陛下，明日一早调军封山，不惜一切代价也要将陛下寻到，若……”
这“若”的第二种可能，他不敢说……
罗统领拱手离去，又一队骑兵从驻跸离开，进入林中。
苏棠妆从帐中出来，望着那队骑兵离开的方向，许久才转头，看向议事营帐。
此时一个个神情沮丧的大臣从中走出，各个缄口沉默，气氛凝重，想来不是什么好预兆。
季如莺从苏棠妆身后的帐中探出头，小手抓着苏棠妆的胳膊，弱弱问道：“棠妆，你说如今到底是个什么情况？禁军将这里围成了铜墙铁壁，什么消息都进不来出不去，早……早知如此，我当初就该跟着娘亲在家刺绣的，不该跟来凑这些男人们的热闹……”
她声音呜呜的快哭了，苏棠妆回身拍了拍她手背，安抚道：“别担心，你先回帐中去歇息，莫要乱走。”
“可……可我想去找爹爹……”季如莺双眼泪汪汪的。
苏棠妆又道：“此时季大人恐也焦头烂额，若还撑得住，就先是别去烦你父亲吧。”
想了想，季如莺点下头，乖乖地松了手，退回帐中。
一见如莺进了帐子里，苏棠妆脸色便沉下，再回头望向那议事营帐，恰巧瞧见秦奉言慢悠悠地荡了出来。
相较于其他大臣们的忧心忡忡，他瞧上去却是安心的多，姿态像纨绔，神情倒是有些许深沉。
苏棠妆左右看看，避开巡逻的步兵，悄悄走到一处营帐侧面，待秦奉言一走过来，便骤然出手，将人扯至帐后。
四下无人，苏棠妆一手将他胳膊反扣，一手掐住他后颈：“说，我妹妹和宫挽晨在哪儿！”
秦奉言刚想叫疼，后颈就是一痛，顿时不敢高呼了。
他哎哎两声，说道：“苏大小姐，直呼陛下姓名，可是杀头的大罪，念在摄政王与家父一场旧交的份上，我便当没听见，你且放——嘶！”
苏棠妆双手一用力，“少跟我说废话，你那点吓唬人的道行，还不及她宫挽晨十分之一。”不许她直呼皇帝姓名，她偏要直呼，“说，他们现在何处？”
秦奉言无可奈何：“你为何认为我会知晓？若我当真知晓，如今早已将陛下接回，怎还会在这里浪费时间？”
“我虽不知你们葫芦里卖的什么药，但宫挽晨什么性子我却一清二楚，若不是有何算计，她绝不会一反常态，邀青素同骑，又逐一遣走身边人。”苏棠妆满目肃冷，“我本也不愿管你们算计什么，但扯上了青素，我便不能不管了！”
手上再一用力，她咬牙道：“快说！他们究竟在何处？”
秦奉言吃痛，额上暴起条粗筋，心道苏棠妆一介女流，力气怎么这么大，他竟一点反抗的余地都没有。
这念头一闪，随即想起前日林中，持刀砍人如切萝卜剁菜的苏青素来，墨发如丝，白衣单薄，血溅在衣裳，如雪原开了朵朵红梅，冷艳矜傲，叫人大为震惊。
胳膊和后颈的痛忽然显得微不足道。
秦奉言心下好奇地问：“令妹与你都是会武的？”
而且武艺看上去都极高。
“你问这作甚？”苏棠妆忽的又皱起眉，“别想扯开话题，快说他们在何处！”
秦奉言长叹声气，浑身都放弃了抵抗，无赖般趴在营帐上，任由苏棠妆钳制呼喝。