五日后，夜间。

颜魁带回消息，京城通往蓟州的官道上，发现了吕成峰踪迹，独自一人，形色匆匆，未有同伴。

屋里挑着灯，苏青素站在书桌前，正低头，提笔作画，一身寝衣，长发在身后只用一根黑色绸带束住。

颜魁立于屋中角落无光处，隐没了身形，只有低冷、毫无起伏的声音传来。

“公子，是否需要派人将他捉回？”

“不必了。”注意力在画上，苏青素神色平静，“既然已经走了，便让他安心上路吧。”

“是。”颜魁应道。

最后一笔画就，桌上白宣中的画，是一副仙人出浴图，水雾萦绕的池边有腾飞的九条祥龙。

池中人远小，瞧不清模样，只依稀辨认出那是两人，交颈狎昵，墨发缠作一块儿，如同一段黑绸于水下浮开，形成一尾妖冶。

这画乍一看意境朦胧清远，细一瞧又觉出些耐人琢磨的男女情.事。

苏青素搁了笔，将落到胸前的长发掀去肩后，拿起一旁的琉璃珠，在指尖缓慢拨动。

凝着画中人，他问：“还有什么事？”

静了片刻，颜魁声音传来：“旧主有传话回来。”

母亲？长睫一颤，苏青素抿紧了唇，敛眸坐下，看着手中的琉璃珠，半晌才道：“说吧。”

“旧主言，望公子与今上早日成婚。”

又是一段静默，苏青素凝眉答道：“知道了。没其他事，你便退下吧。”

“是。”角落处，瞧不清的人形微一躬身，“属下告退。”

窗被无声开启，砚墨楼外竹风吹进来，有点凉，带着些秋日萧索的颓味。

苏青素发尾懒懒地扬起，后又无力地垂下去，乱了几丝缠在颈上，勾出寝衣下素洁的锁骨。

他撑额看向桌上的画，许久，沉沉的目色才逐渐清越起来，被父母逼婚的不悦，似被什么甜蜜的东西取代，叫他唇角不自觉扬起。

将琉璃珠缠上腕，他起身将画卷起，小心藏入瓶中。

来到窗前，想将窗关好，却瞧见了天头明亮至极的弯月，叫他兴致忽起。

苏青素合上窗，乘夜深人皆入眠，出了闺房，从府内厨房偷了坛酒回来，一跃上了屋顶。

素衣墨发，坐在屋脊上，掀开酒坛封布，醇香立时窜入鼻中，让人头脑一醒。

苏青素仰头刚喝了口，就听见风撞衣袂的声响，还有棠妆对他独饮的不悦抱怨。

“我说大半夜的哪里来的酒香，原来是从你砚墨楼房顶上飘下去的。”

苏棠妆一身劲装，大咧咧踩着屋顶瓦片，走到苏青素身旁坐下，夺了他的酒，仰头就灌了口，啧啧两声，仿佛嫌酒不够好，又将酒坛还给他。

“怎么这么晚都没睡？”她问道。

接了酒坛，苏青素却不喝了，望着天上的月勾，抿唇笑说：“姐姐不也没睡吗？”

“我跟你可不同，我是在勤加苦练，好在过几天的秋猎，给你猎一只白狐，做件裘袄，等你成婚那日，可多添一份嫁妆。”

苏棠妆嫣然笑说，一脸憧憬，仿佛已经看见她最亲爱的胞弟成婚那日，满城风华，万民翘首艳羡的壮景。

苏青素回眸，眼微眯，半晌才叹了口气，苦笑道：“姐姐也巴不得我快点嫁了？”

“怎么？母亲又派人传话回来，催你了？”

苏棠妆立即反应过来，也同时明白了青素半夜为何跑屋顶上独饮，怕是又被催婚催郁闷了。

呵笑一声，苏青素没答，只提起酒坛，倒了一口入喉，溅了些在衣襟袖袂上，还没喝多少，身上却已染了不少酒气。

苏棠妆同情地拍拍他肩，半晌才说：“如果……如果你当真不甘，其实可以说的，她毕竟自小就最疼你，咱们母亲也不是暴君，而且不是还有父亲吗？或许……可以找到他人替你——”

“不要！”苏青素脸色骤然一沉，冷得厉害。

棠妆被他过激的反应吓愣了，手便僵在了他肩头。

半晌，又听她这从小就心思沉静的弟弟阴着脸说：“她只能是我的。”

一股子与他往日清远宁静气质相违和的阴鸷沉闷，自那双澄澈的眸中散出。

苏棠妆好一会儿才回过神，忍不住大笑了两声，笑完了又忍不住心中不平。

凭什么她弟弟堂堂男儿，为她宫挽晨扮了快十六年的姑娘不说，还对她痴心一片啊？

这也太让人不服气了！

心中愤愤的同时，又觉得她家青素也是没出息，明明自幼便聪颖冷静的人，偏一遇见宫挽晨就迷迷糊糊，找不着北了。

她脸一沉，扭头就对苏青素斥责道：“也不知道宫挽晨到底给你灌了什么迷药，把你迷得这七荤八素的，宁愿不恢复男儿身，也要伴在她身侧。可她那身侧又是什么好地方？阴谋阳计，层出不穷，利用与背叛必定如影相随，怕是过不了一日安宁。”

苏青素垂首一笑，姐姐说的没错，所以他才会那么希望她离开，希望找到一人可替她坐稳乾坤，让她能安安心心地只与他相守。

只可惜……吕成峰目短贪婪，终不成器。

苦闷地提起酒坛，又喝了口，风一吹，双颊微热，一丝浅浅的醉意浮起，让人谨慎稍放，心头一松，想起了些有趣的事。

苏青素转头，笑望着棠妆，调侃道：“姐姐不知她有何迷药吗？我记得小时候，姐姐还不知她是女儿身时，可是常常吃我醋的。怨她对我更好，什么都依我，什么都予我，就连代表皇权、可号令百官的玉牌，只要我要，也能二话不说就给我拿去玩乐。”

看着棠妆脸色一寸寸变青，苏青素忽然尝到了些幼稚的乐趣。

眯着眼，他大胆再问：“姐姐当真不知，她给我灌了什么迷药？”

苏棠妆脸色已是铁青。

好吧，她承认。

小时候，她的确也曾暗恋明恋过那无赖皇帝，甚至一度很想嫁……

谁让她长得美呢，至今为止，她就没遇见第二张能与她媲美的脸。

而且她不仅美，宠起人来，那当真是将人泡在蜂蜜罐子里宠溺。

儿时，她不知多少次羡慕过青素，只要一回头，张开手，她就会立即将他抱起，温言软语地哄。

只要是青素有个头疼脑热，她就会立即从宫里来，寸步不离，守在榻前，擦汗掖被，细致周到。

堂堂天子帝王，会亲自给青素喂药，一勺一勺地喂，喂完了，再送一口从宫里带出的蜜饯，不忍他吃半点苦头。

这么好的人，如何不让年幼不知事的她迷恋？

然而，五岁那年，她一不小心得罪了大哥，忽然就被告知，妹妹不是妹妹，是弟弟，想嫁的少年不是少年，是女儿郎。

天崩地裂都不能形容她那时的感受，以至于她至今都无法再喜欢上任何人。

谁知道过不了多久，她喜欢上的男人会不会又忽然告诉她，对不起，他是女的……

一不小心被勾起了伤心事，苏棠妆怒瞪一眼已有些醉态的苏青素。

“胳膊肘往外拐，还没成亲呢，就一心向着她了。我看你迟早要为她穿上凤冠霞帔，趁早别挣扎了，安了这天命吧。”

“天命啊。”苏青素仰头，临风一笑，叹声说。

若天命当真是要他为凰她为龙，他们才能相守一生，那他也就认了。

只是如今这么说还太早，他既还有反抗的余地，怎能就此轻言放弃？

他还是很想……很想有朝一日看她一身嫁衣似火，盖上红盖，伏于他背，由他背着，入苏府门楣。

鸳鸯锦被，龙凤呈祥，掀开红盖的刹那，她映着红烛光火的脸会艳若桃李，一笑便可夺他心魂。

而那时，她只是他一人的妻，不是万民的天子，不是百官的陛下。

“行了，别喝了。”见青素一脸恍惚，回不过神的模样，棠妆还是心疼，一把夺了他的酒坛，不许他再多饮，“回去睡，再多不甘，想办法也要脑子清醒才能想。”

苏青素双颊红热，双眼湿漉漉的，乖乖地抿唇点了头，模样看上去已是醉了。

可棠妆却知道，她这弟弟是喝不醉的，怕不是想到了什么美事，给自己美醉了。

她失笑，一手抱着酒坛子，一手扶着苏青素胳膊，将人送下屋顶，又送入房中。

从砚墨楼出来，半坛子酒不知如何解决，苏棠妆便一路走一路喝。

等回了成秀阁，坛子也就空了，随手将空坛扔给前来伺候的秀剑，入了闺房，脱了外衣，一倒床上，便呼呼大睡了去。

……

前往秋狝那日，旌旗蔽日，浩浩荡荡上万人。

天子与近臣在前策马扬鞭，随行女眷则坐在后头的马车里。

离天子最近的那辆华车，有着摄政王苏府的徽识。

马车中除了苏家两位小姐，还有一位苏棠妆的手帕之交，季家嫡女，季如莺。

季如莺自幼便与苏棠妆苏青素认识，不过要说熟悉，那自然还是与棠妆最是熟悉。

名动京城，众所周知皇后命的苏二小姐苏青素，性子实在清冷，如何也相熟不起来。

季如莺在马车中，拉着棠妆，已经抱怨了一路她的未来夫君——徐家二公子，实打实的一纨绔，嗜赌好酒，还流连烟花之地。

“棠妆你说，我爹到底怎么想的？怎么给我定了这样的人？我不求今后的夫君才华横溢，出人头地，可也不想嫁给一个这般不思进取的无赖啊！”

苏棠妆安抚道：“不是还没嫁吗？改明日我陪你去抓他个现行，叫你爹知道他并非你良人，许是能退了这门婚。”

季如莺叹息一声，掀起车窗子，怅然地望出去：“女儿家，婚姻大事哪能插手置喙，一切只能父母之命媒妁之言，我也不过与你诉两句苦，纾一纾心中忧闷。”

苏棠妆听得这话，心中却是不以为然。女儿家又如何？凭什么女子便这也不行，那也不行，难道身为女子便天生要比男子低一等吗？

她就看着宫挽晨那皇帝做得挺像样的，虽然总被百姓说是个无赖皇帝，但朝中大臣不都挺服气她的吗？先且无论这服气是怎么来的。

总之，她便觉得男儿能做的，女子便也能做，就是许要辛苦些，费多些周折。

一旁靠坐的苏青素原是闭目养神，对棠妆与季家嫡女的话本也没什么兴致。

谁知，季如莺忽然声如黄莺，再开口时，提了个他无法不感兴趣的人。

“棠妆你瞧，秦侍郎给陛下拂去肩头叶呢。”

瞥见青素微微皱起的秀眉，苏棠妆轻咳了声说：“拂去肩头落叶而已，你这么兴奋做什么？还是说说其他的吧。”

季如莺捂着小嘴，兴奋地悄声笑道：“想你也是没听说的。”